Tiêm kích F-35 của Mỹ biến mất ở Nam Carolina, phi công nhảy dù thoát hiểm

NBC đưa tin, khả năng tàng hình của máy bay chiến đấu Mỹ dường như hoạt động hiệu quả đến mức chính quyền buộc phải nhờ đến sự giúp đỡ của công chúng để tìm kiếm chiếc F-35 bị mất tích ở Nam Carolina, sau khi phi công nhảy dù thoát ra ngoài trong một sự cố.

Căn cứ hỗn hợp Charleston, một căn cứ không quân ở thành phố North Charleston (tiểu bang Nam Carolina), cho biết họ đang làm việc với Trạm Không quân Thủy quân lục chiến Beaufort “để xác định vị trí một chiếc F-35 có liên quan đến một sự cố” vào chiều Chủ nhật (ngày 17/9).

Khoảng 5 giờ 35 phút chiều ngày 17/9, phi công đăng trên Facebook cho biết, phi công đã nhảy thành công ra khỏi máy bay phản lực F-35B Lightning II một cách an toàn và được đưa đến trung tâm y tế địa phương trong tình trạng ổn định.

Người phát ngôn của Căn cứ hỗn hợp Charleston, ông Jeremy Huggins, nói với NBC News qua điện thoại rằng, máy bay đang ở chế độ lái tự động khi phi công nhảy dù, vì vậy có thể nó vẫn đang ở trên không.

Tuy nhiên, ông cho biết dựa trên vị trí được biết cuối cùng của máy bay và sự phối hợp với Cục Hàng không Liên bang, những người tìm kiếm đã tập trung sự chú ý của họ về phía bắc căn cứ không quân xung quanh Hồ Moultrie và Marion.

Khi được hỏi liệu điều đó có nghĩa là các quan chức tin rằng chiếc máy bay có thể đã bị rơi hay không, ông Huggins cho biết ông không thể nói rõ hơn nhưng sẽ cung cấp thêm thông tin. Cục Hàng không Liên bang Mỹ đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Hiện chưa rõ nguyên nhân nào khiến phi công phải nhảy ra khỏi máy bay.

Vụ việc đã gây ra một số lời chỉ trích, Dân biểu Đảng Cộng hòa Nam Carolina, bà Nancy Mace, đã hỏi trong một bài đăng trên mạng xã hội: “Rốt cuộc làm thế mà bạn lại mất một chiếc F-35?”

“Tại sao không có thiết bị theo dõi và chúng ta yêu cầu công chúng làm gì, tìm một chiếc máy bay và giao nó ra?” bà viết.

Tờ Washington Post dẫn lời ông Huggins nói rằng bộ phát đáp của máy bay, vốn thường giúp xác định vị trí máy bay, nhưng đã không hoạt động bình thường “vì lý do nào đó mà chúng tôi chưa xác định được”. Ông cho biết ông không thể xác nhận chi tiết đó vào đầu ngày thứ Hai (ngày 18/9).

Trên trang web của mình, gã khổng lồ hàng không vũ trụ Lockheed Martin mô tả dòng F-35 là “máy bay chiến đấu tiên tiến nhất thế giới” và “máy có lực sát thương nhất, tàng hình và có khả năng sống sót cao nhất”.

Dòng F-35 bao gồm ba biến thể một chỗ ngồi, bao gồm máy bay phản lực cất và hạ cánh thông thường F-35A, biến thể cất cánh/hạ cánh thẳng đứng F-35B và máy bay chiến đấu trên tàu sân bay F-35C.