Võ sỹ quyền Anh từng khiến Mike Tyson e sợ qua đời ở tuổi 76

Foreman được biết đến là một trong những tay đấm mạnh nhất trong lịch sử quyền Anh. Ông giành Huy chương Vàng Olympic chỉ sau 25 trận đấu nghiệp dư, đánh bại huyền thoại Joe Frazier và bảo vệ thành công đai vô địch hạng nặng hai lần trước khi có trận đấu mang tính biểu tượng với Muhammad Ali vào năm 1974 tại Kinshasa, Zaire (nay là Cộng hòa Dân chủ Congo).

Sau khi bước vào làng quyền Anh chuyên nghiệp, Foreman thắng liên tiếp 37 trận trước khi giành đai vô địch thế giới bằng việc hạ gục Joe Frazier sáu lần trong hai hiệp vào tháng 1/1973.

Ông bảo vệ đai thành công trước Jose Roman và Ken Norton, thiết lập trận đấu với Ali tại Zaire năm 1974. Ali đã sử dụng chiến thuật “rope-a-dope”, dựa vào dây đài để hấp thụ các cú đấm của Foreman trước khi phản đòn ở hiệp 8, hạ knock-out Foreman trong thất bại duy nhất bằng KO trong sự nghiệp 28 năm của ông.

Sau thất bại trước Ali, Foreman thua trận tranh đai với Jimmy Young năm 1977 và tuyên bố giải nghệ để trở thành mục sư. Nhưng vào năm 1987, ông bất ngờ trở lại quyền Anh ở tuổi 39.

Mặc dù không còn ở phong độ đỉnh cao, Foreman vẫn gây ấn tượng khi đấu với Evander Holyfield vào năm 1991 trong trận “Battle of the Ages”, dù thất bại bằng tính điểm. Nhưng ông khiến cả thế giới choáng váng vào năm 1994 khi đánh bại Michael Moorer, giành lại đai vô địch thế giới sau 20 năm thua Ali.

Cuối cùng, ông thực sự giải nghệ vào năm 1997 với thành tích 76 trận thắng (68 KO) và chỉ 5 trận thua. Một cựu cộng sự của Mike Tyson từng tuyên bố rằng nhà vô địch hạng nặng hai lần này từng e ngại một võ sỹ đặc biệt trong thời gian thi đấu chuyên nghiệp.

Tyson từng tự nhận mình là “Người đàn ông đáng sợ nhất hành tinh” nhờ vào sức mạnh knock-out kinh hoàng và sự hung hãn trên võ đài. Sự bùng nổ và những cú đấm tàn bạo đã giúp Tyson vươn lên như một hiện tượng trong làng boxing khi còn rất trẻ vào những năm 1980. Toàn bộ 19 trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên của Tyson đều kết thúc bằng knock-out, trong đó có 12 trận knock-out ngay trong hiệp đầu tiên.

Năm 1986, ở tuổi 20, Tyson đánh bại Trevor Berbick để giành đai WBC, trở thành nhà vô địch hạng nặng trẻ nhất lịch sử. Trong giai đoạn đỉnh cao, Tyson dường như không ngán bất kỳ đối thủ nào. Tuy nhiên, theo Bobby Goodman – người phụ trách sắp xếp trận đấu của Don King (quản lý của Tyson), võ sỹ này từng không muốn đối đầu với huyền thoại George Foreman.