YouTube, Snap và TikTok dàn xếp vụ kiện về chứng nghiện mạng xã hội tại Kentucky

YouTube, Snap và TikTok đã dàn xếp các cáo buộc của một khu học chánh ở Kentucky rằng các nền tảng này đã làm bùng phát cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở thanh thiếu niên, khiến khu học chánh phải đứng ra xử lý.

Khu Học chánh Quận Breathitt ở vùng nông thôn phía đông Kentucky vẫn có kế hoạch đưa Meta Platforms — công ty mẹ của Facebook và Instagram — ra xét xử vào ngày 15/6.

Các thỏa thuận được nêu chi tiết trong hồ sơ tòa án liên bang hôm thứ Sáu (15/5), nằm trong số những vụ đầu tiên được đưa ra xét xử trong hơn 1.200 vụ kiện tương tự do các khu học chánh trên toàn quốc đệ trình.

“Mọi việc đã được giải quyết trong thiện chí và trọng tâm của chúng tôi vẫn là xây dựng các sản phẩm phù hợp với độ tuổi cùng các công cụ kiểm soát của phụ huynh nhằm thực hiện cam kết này,” phát ngôn viên của YouTube cho biết.

Snap và TikTok chưa lập tức phản hồi yêu cầu bình luận.

Khu học chánh đã yêu cầu hơn 60 triệu USD để chi trả các chi trả chi phí ứng phó với tác động của mạng xã hội đối với học sinh và tài trợ cho một chương trình sức khỏe tâm thần kéo dài 15 năm. Họ cũng yêu cầu tòa án ra lệnh thay đổi nhằm giảm ác tính năng gây nghiện của các nền tảng. Các điều khoản của thỏa thuận không được tiết lộ.

Hiện có hơn 3.300 vụ kiện liên quan đến cáo buộc gây nghiện mạng xã hội đang chờ xử lý tại các tòa án bang California. Ngoài ra còn có 2.400 vụ kiện khác do các cá nhân, thành phố, tiểu bang và khu học chánh đệ trình tại tòa án liên bang California.

Các công ty đã phủ nhận các cáo buộc. Họ cho biết đã thực hiện nhiều biện pháp sâu rộng để bảo vệ thanh thiếu niên và người dùng trẻ tuổi.

Các thỏa thuận dàn xếp được đưa ra chỉ vài tuần sau một phán quyết mang tính bước ngoặt trong một vụ kiện cá nhân có liên quan.

Hồi tháng 3, bồi thẩm đoàn xác định Meta và YouTube của Google có hành vi cẩu thả và trao khoản bồi thường 6 triệu USD cho một phụ nữ 20 tuổi được xác định trong hồ sơ tòa án là K.G.M. hoặc Kaley G.M., cho rằng cô bị trầm cảm, rối loạn ám ảnh ngoại hình, lo âu và có ý nghĩ tự sát do nghiện các ứng dụng mạng xã hội.

Vụ kiện của K.G.M. tập trung hẹp vào cách thiết kế và vận hành — bao gồm các tính năng như thông báo, “lướt không vô tận” và các thuật toán độc quyền của các công ty — chứ không phải nội dung từ bên thứ ba, có thể đã dẫn đến những tổn hại tâm lý được cho là đã xảy ra.

Các giám đốc điều hành của Meta và YouTube làm chứng rằng họ không thiết kế các nền tảng của mình nhằm gây nghiện.

Các luật sư của K.G.M. cho biết bằng chứng cho thấy rõ ban lãnh đạo của cả Meta và YouTube đều biết về những tác hại liên quan đến việc trẻ vị thành niên sử dụng nền tảng, rằng những người trẻ có thêm các áp lực tâm lý khác đặc biệt dễ bị tổn thương, nhưng họ vẫn nhắm vào nhóm đối tượng đó, đồng thời đưa vào các tính năng như video dọc lướt liên tục, nhằm cạnh tranh với những nền tảng đối thủ như Snapchat.

Giống như vụ kiện của K.G.M., thỏa thuận của Khu Học chánh Quận Breathitt là một trong số ít các vụ xét xử thí điểm được cho là sẽ có ảnh hưởng sâu rộng đến hàng nghìn vụ kiện dân sự hợp nhất liên quan khác do phụ huynh, trẻ em, khu học chánh và các công tố viên quận đệ trình.