Giáo sư Harvard: Điện thoại đang bào mòn tư duy, 50% sinh viên không trả lời nổi 2 câu hỏi

Giáo sư Harvard Arthur Brooks cho biết nhiều năm qua ông đặt cho sinh viên hai câu hỏi về ý nghĩa cuộc sống. Nay khoảng một nửa không trả lời được, và ông cho rằng nguyên nhân là điện thoại.

Ông Brooks, tác giả sách bán chạy và cây bút chuyên mục, phát biểu hôm thứ Năm (29/10) tại thành phố Salt Lake City, tờ Deseret News của bang Utah đưa tin. Suốt 30 năm qua, ông luôn yêu cầu sinh viên trả lời hai câu hỏi: “Bạn sống vì điều gì?” và “Bạn sẵn sàng hy sinh mạng sống vì điều gì?”.

Trước đây phần lớn sinh viên trả lời được, nhưng tỷ lệ không trả lời được tăng dần. Ông cho rằng sự thay đổi bắt đầu sau năm 2008, và nguyên nhân nằm ngay ở chiếc điện thoại trong túi mỗi người.

Ông Brooks nói những điều trên sau khi nhận giải “George Sutherland” tại tiệc trao giải thường niên của Viện Sutherland. Đây là một viện nghiên cứu chính sách theo khuynh hướng bảo thủ ở Utah, lấy đức tin, gia đình và tự do làm tôn chỉ.

Theo ông Brooks, việc dùng điện thoại và các sản phẩm công nghệ khác để tìm niềm vui chốc lát thường cản trở con người đạt được hạnh phúc thật sự. Công nghệ đã trở thành cách khỏa lấp sự buồn chán nhanh chóng, nhất là với người trẻ. Ông nói sinh viên xóa sạch mọi khoảnh khắc buồn chán trong đời, nhưng cuộc sống của họ lại trở nên tẻ nhạt. Họ gần như không nhớ nổi những video YouTube hay clip ngắn trên TikTok, Instagram mình đã lướt qua, mà chỉ luôn bị phân tâm.

Ông cho biết câu trả lời cho câu hỏi thứ nhất liên quan đến sứ mệnh của mỗi người và Đấng Sáng tạo. Câu hỏi thứ hai khó hơn với nhiều sinh viên, nhưng chỉ cần suy nghĩ về câu hỏi này, người ta đã có thể cảm nhận được ý nghĩa cuộc đời mình.

Giữ gìn giờ đầu ngày, cuối ngày và bữa ăn

Ông Brooks thừa nhận điện thoại sẽ không biến mất, nhưng khuyên mọi người giữ gìn “giờ thần kỳ” mỗi ngày, tức là không chạm vào điện thoại trong giờ đầu tiên và giờ cuối cùng của ngày. Ông còn khuyên để bữa cơm gia đình thành khoảng thời gian không có điện thoại.

Khi người ta dùng bữa cùng gia đình và nhìn vào mắt nhau, não sẽ tiết ra oxytocin, ông giải thích. Trong lĩnh vực ông nghiên cứu, peptide thần kinh này được gọi là “phân tử tình yêu”, và điện thoại chặn mất tác dụng ấy.

Muốn biết một đứa trẻ có xem điện thoại trong bữa ăn hay không, yếu tố dự báo rõ nhất là cha mẹ có mang điện thoại lên bàn ăn hay không, kể cả khi họ úp màn hình xuống, ông nói thêm.

Ông Brooks nhấn mạnh gia đình và đức tin vẫn là cốt lõi của ý nghĩa cuộc sống và hạnh phúc. Ông nói điều quan trọng nhất trong cuộc đời mình là những gì mình làm khi quỳ trước Chúa. Ông khuyến khích sinh viên tìm lại hoặc đi tìm đức tin của mình và cho biết khi đó “ý nghĩa cuộc sống sẽ tìm đến họ”.

Đôi nét về ông Brooks

Ông Brooks là nhà khoa học xã hội, nhiều năm nghiên cứu về hạnh phúc. Từ năm 2019, ông giảng dạy tại Trường Kinh doanh Harvard và Trường Kennedy của Harvard, phụ trách “Phòng thí nghiệm Lãnh đạo và Hạnh phúc” tại Trung tâm Lãnh đạo Công của Trường Kennedy.

Trước khi về Harvard, ông có 10 năm đứng đầu Viện Doanh nghiệp Mỹ (AEI), một viện nghiên cứu chính sách ở thủ đô Washington. Ông từng là nghệ sĩ kèn horn chuyên nghiệp trước khi theo nghiệp học thuật. Năm 19 tuổi, ông rời giảng đường để đi lưu diễn và thu âm ở Mỹ và Tây Ban Nha, từng chơi kèn horn cho Dàn nhạc Giao hưởng Barcelona.

Ông là tác giả của 12 cuốn sách, trong đó có “From Strength to Strength” (tạm dịch: “Từ mạnh mẽ đến mạnh mẽ hơn”), cuốn sách từng đứng đầu danh sách bán chạy của The New York Times. Tháng 9/2023, ông xuất bản một cuốn sách mới viết chung với ngôi sao truyền hình Mỹ Oprah Winfrey. Hiện ông còn viết chuyên mục cho The Free Press, là bình luận viên cộng tác của CBS News và dẫn một chương trình podcast.