Tên lửa SpaceX Falcon phóng lần thứ 130 trong năm nay, mang 30 vệ tinh vào quỹ đạo

Vào thứ Bảy (21/12), công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk đã hoàn thành xuất sắc sứ mệnh phóng vệ tinh tập thể Bandwagon-2 bằng phương tiện phóng Falcon 9, đưa 30 vệ tinh vào quỹ đạo có độ nghiêng trung bình được xác định trước.

Bức ảnh được chụp vào ngày 15/2/2024, tại Cape Canaveral, bang Florida. Tên lửa Falcon 9 của SpaceX mang theo nhiệm vụ tàu đổ bộ mặt trăng Nova-C của công ty Intuitive Machines, đã phóng lên từ bệ phóng LC-39A tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy. (Ảnh: Getty Images)

Chuỗi nhiệm vụ phóng “ghép chung” Bandwagon do SpaceX thực hiện được thiết kế để phóng chung các vệ tinh nhỏ vào quỹ đạo có độ nghiêng trung bình. Lần phóng hôm thứ Bảy là lần thứ hai trong chuỗi nhiệm vụ của Bandwagon, lần đầu tiên đã phóng 11 vệ tinh vào tháng Tư.

Theo Space News, Falcon 9 cất cánh từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg (Vandenberg Space Force Base) ở California lúc 3:34 sáng (giờ địa phương) vào Thứ Bảy (6:34 miền đông nước Mỹ, ET), thực hiện sứ mệnh Bandwagon-2. Giai đoạn đầu tiên của Falcon 9 quay trở lại bãi phóng 8 phút 15 giây sau khi cất cánh, trong khi giai đoạn thứ hai vừa hoàn thành quá trình đốt nhiên liệu. 

Các vệ tinh được sứ mệnh Bandwagon-2 mang theo bao gồm các vệ tinh trinh sát của quân đội Hàn Quốc cũng như các vệ tinh của các khách hàng khác. Những khách hàng này là Arrow Science and Technology, Exolaunch, HawkEye 360, Maverick Space Systems, Sidus Space, Tomorrow Companies Inc., True Anomaly và Think Orbital. 

Space News cho biết, đây là lần phóng thứ 130 của tên lửa SpaceX Falcon vào năm 2024, vượt xa con số 96 lần phóng trong năm 2023. SpaceX lên kế hoạch phóng thêm một số lần nữa trước cuối năm nay, bao gồm cả sứ mệnh vệ tinh Starlink dự kiến được phóng ​​vào thứ Hai (23/12). Tên lửa Falcon 9 sẽ một lần nữa phô diễn sức mạnh trong lần phóng vào ngày 23/12, mang theo 21 vệ tinh Starlink.

Bà Gwynne Shotwell, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành SpaceX, cho biết tại một sự kiện ở Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế ngày 17/12 rằng số lần phóng dự kiến ​​sẽ đạt 136 lần trong năm 2024.

Bà cũng cho biết SpaceX sẽ một lần nữa nâng cao mục tiêu năm 2025, nhắm tới 175 hoặc 180 lần phóng.

“Chúng tôi chỉ đơn giản là không ngừng thử thách giới hạn của mình,” bà nói.

Ngoài nhiệm vụ Bandwagon, SpaceX còn có loạt nhiệm vụ phóng vệ tinh tập thể Transpoter. Không giống như sứ mệnh Bandwagon, sứ mệnh Transpoter phóng các vệ tinh vào quỹ đạo có độ nghiêng cao.

Đến nay, SpaceX đã tiến hành 11 lần phóng tàu Transporter. Lần phóng đầu tiên là vào tháng 1/2021, đưa 143 vệ tinh vào quỹ đạo đã xác định trước. Kỷ lục phóng duy nhất này vẫn còn tồn tại cho đến nay.

SpaceX cho biết họ đang cung cấp các sứ mệnh tới quỹ đạo có độ nghiêng trung bình do nhu cầu cao. Công ty cho biết họ sẽ thực hiện hai sứ mệnh Bandwagon trong năm nay và hai sứ mệnh nữa vào năm tới.