Vệ tinh bằng gỗ đầu tiên do Nhật Bản phát triển được phóng lên không gian

Hôm thứ Ba (5/11), vệ tinh bằng gỗ đầu tiên trên thế giới Ligno Sat do các nhà nghiên cứu Nhật Bản chế tạo đã được phóng lên vũ trụ. Đây là nỗ lực đầu tiên của loài người trong việc sử dụng gỗ vào khám phá mặt trăng và sao Hỏa.

Ngày 5/11, vệ tinh nhân tạo bằng gỗ LignoSat được gửi đến Trạm vũ trụ quốc tế trên tên lửa SpaceX, và sau đó được phóng lên quỹ đạo cách trái đất khoảng 400 km.

Vệ tinh này được phát triển trong khoảng thời gian 4 năm bởi Đại học Kyoto và công ty xây dựng nhà Sumitomo Forestry Co., Ltd. Nhóm nghiên cứu và phát triển “Dự án gỗ không gian của Đại học Kyoto” đã công bố tin tức này trên mạng xã hội X.

“Tên lửa SpX-31 của SpaceX, mang theo vệ tinh bằng gỗ LignoSat đầu tiên trên thế giới, đã được phóng thành công từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida, Mỹ.”

Được đặt theo tên tiếng Latin “Ligno Sat” (gỗ), vệ tinh cỡ lòng bàn tay này nhằm mục đích chứng minh tiềm năng của các vật liệu tái tạo trong quá trình khám phá không gian của con người.

Ứng dụng không gian của gỗ

Ông Takao Doi, cựu phi hành gia và giáo sư đặc biệt tại Đại học Kyoto, cho biết: “Gỗ là vật liệu mà chúng ta có thể tự sản xuất, với nó, chúng ta có thể xây nhà, sống và làm việc lâu dài trong không gian”.

Các vệ tinh bằng gỗ đã vượt qua các đánh giá an toàn của NASA và JAXA (Cơ quan vũ trụ Nhật Bản) và được chấp thuận sử dụng gỗ trong không gian, điều này là một bước rất có giá trị cho cả ngành hàng không vũ trụ và ngành gỗ.

Ngoài các vệ tinh bằng gỗ, nhóm của ông Takao Doi đã phát triển kế hoạch 50 năm để trồng cây và xây nhà gỗ trên mặt trăng và sao Hỏa để chứng minh rằng gỗ là vật liệu cấp không gian.

Vệ tinh bằng gỗ giúp giảm rác thải vũ trụ

Ông Koji Murata, giáo sư khoa học lâm nghiệp tại Đại học Kyoto, cho biết: “Máy bay vào đầu thế kỷ 20 được làm bằng gỗ, vậy nên vệ tinh làm bằng gỗ cũng có thể khả thi”. Ông nói thêm rằng gỗ trong không gian bền hơn trên Trái đất vì không có nước hoặc oxy khiến gỗ bị mục nát hoặc cháy.

Các nhà nghiên cứu cho biết, các vệ tinh bằng gỗ cũng có thể giảm thiểu tác động đến môi trường khi hết tuổi thọ.

Các vệ tinh đã không hoạt động nữa phải được đưa trở lại bầu khí quyển để tránh trở thành mảnh vụn không gian. Ông Doi cho biết các vệ tinh kim loại truyền thống tạo thành các hạt oxit nhôm khi chúng quay trở lại bầu khí quyển, trong khi các vệ tinh bằng gỗ chỉ đốt cháy và ít gây ô nhiễm hơn.

“Các vệ tinh kim loại có thể bị cấm trong tương lai”, ông Doi nói “Nếu chúng tôi có thể chứng minh rằng vệ tinh bằng gỗ đầu tiên là khả thi, chúng tôi muốn giới thiệu nó cho SpaceX của Elon Musk”.

Được làm từ gỗ nguyên bản Nhật Bản

Sau cuộc thử nghiệm kéo dài 10 tháng trên Trạm vũ trụ quốc tế, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng gỗ Magnolia obovata, một loài gỗ bản địa của Nhật Bản thường được sử dụng làm bao kiếm, là loại gỗ thích hợp nhất để sử dụng trong tàu vũ trụ.

Ligno Sat được làm từ gỗ Magnolia obovata Nhật Bản sử dụng kỹ thuật chế tác truyền thống của Nhật Bản mà không sử dụng bất kỳ ốc vít hay keo dán nào.

Sau khi được phóng lên, Ligno Sat sẽ ở trên quỹ đạo trong sáu tháng trong khi các thiết bị điện tử trên tàu của nó sẽ đo độ bền của gỗ trong môi trường không gian khắc nghiệt. Trên quỹ đạo từ bóng tối đến ánh sáng mặt trời, nhiệt độ dao động từ âm 100 độ C đến trên 100 độ C cứ sau 45 phút.

Ông Kenji Kariya, giám đốc Viện nghiên cứu Lâm nghiệp Sumitomo Tsukuba, cho biết Ligno Sat cũng sẽ đo khả năng của gỗ trong việc giảm tác động của bức xạ không gian lên chất bán dẫn, khiến nó trở nên hữu ích trong các ứng dụng như xây dựng trung tâm dữ liệu.

Ông nói: “Mặc dù nghe có vẻ lỗi thời nhưng gỗ thực sự đã trở thành một công nghệ tiên tiến khi con người hướng tới mặt trăng và sao Hỏa. Việc mở rộng ra không gian có thể chấn hưng ngành công nghiệp gỗ”.