Nghiên cứu: Tìm thấy hóa chất chưa xác định trong nước uống

Các nhà khoa học đã phát hiện ra anion chloronitramide trong nước uống đã qua xử lý bằng cloramin. Điều này làm dấy lên những nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn và sự cần thiết của việc nghiên cứu thêm về độc tính.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra một hợp chất hóa học mới trong nước uống ở Mỹ, có khả năng khiến 1/5 người Mỹ gặp phải nguy cơ sức khỏe chưa xác định.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Arkansas đã xác định được anion chloronitramide – một sản phẩm phụ chưa từng được biết đến của quá trình khử trùng nước – có thể gây ra những tác động đến sức khỏe cộng đồng, theo nghiên cứu mới được công bố vào ngày 21/11 trên Science (Tập san Khoa học).

Chưa xác định được độc tính

Hợp chất mới được xác định, anion chloronitramide (Cl–N–NO2−), là sản phẩm cuối cùng của quá trình phân hủy cloramin vô cơ. ​Mặc dù độc tính của nó vẫn chưa được biết đến, nhưng các nhà nghiên cứu lo ngại về sự phổ biến và tính tương đồng của nó với các hợp chất độc hại khác. Các nhà nghiên cứu đã viết rằng, cần phải nghiên cứu thêm để đánh giá về nguy cơ của anion chloronitramide đối với sức khỏe cộng đồng.

Cloramin, hợp chất hóa học chứa clo và amoniac được sử dụng để tiêu diệt vi khuẩn, vi-rút và các sinh vật gây bệnh khác, đã được các công ty cung cấp nước sử dụng từ những năm 1930. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA), hơn 20% người Mỹ sử dụng nước uống được xử lý bằng cloramin.

Thách thức trong việc xác định

Theo ông Julian Fairey, Phó giáo sư kỹ thuật xây dựng tại Đại học Arkansas và là đồng tác giả đầu tiên của bài báo nêu chi tiết về khám phá này, mặc dù các nhà nghiên cứu đã biết đến hợp chất này trong nhiều thập kỷ, nhưng việc xác định hợp chất này vẫn đặt ra những thách thức đáng kể.

Ông Fairey cho biết trong một tuyên bố: “Đây là một loại hóa chất rất ổn định với trọng lượng phân tử thấp. Là một loại hóa chất rất khó tìm. Phần khó nhất là xác định hợp chất này và chứng minh cấu trúc mà chúng tôi đã nói”.

Việc xác định anion chloronitramide liên quan đến việc tổng hợp hợp chất này trong phòng thí nghiệm của ông Fairey. Sau đó, các mẫu hợp chất tổng hợp sẽ được phân tích.

Nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn vẫn chưa được điều tra

Cũng giống như với bất kỳ hợp chất mới nào được phát hiện, sẽ có các câu hỏi được đưa ra liên quan đến nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn liên quan đến anion chloronitramide vì nó vẫn chưa được đánh giá trong các nghiên cứu về độc tính.

Các tác giả của nghiên cứu nhấn mạnh rằng, hợp chất mới được phát hiện này “là mối lo ngại tiềm ẩn đối với sức khỏe con người và ngay lập tức cần được định lượng trong nguồn nước, nước uống đã qua xử lý và nước thải”. Các nhà nghiên cứu cũng viết rằng, những phát hiện này giúp cho việc đánh giá khả năng gây ung thư và độc tính đối với việc sinh sản và sự phát triển của anion chloronitramide.

“Mọi người đều biết rằng, khi khử trùng nước uống, sẽ có một số chất độc được tạo ra”, Phó giáo sư Fairey, người nghiên cứu về hóa học của chất khử trùng nước uống, cho biết trong một tuyên bố. “Thực sự là độc tính mạn tính”.

Theo ông Fairey, có một tỷ lệ phần trăm nhất định những người có thể bị ung thư do nước uống trong nhiều thập kỷ.

Ông nói, “Nhưng chúng tôi vẫn chưa xác định được loại hóa chất nào đang thúc đẩy độc tính đó. Mục tiêu chính của công trình nghiên cứu của chúng tôi là xác định các hóa chất này và các cách phản ứng mà chúng hình thành”.

Việc xác định anion chloronitramide là một bước để tiến tới việc hiểu được các quá trình hóa học phức tạp này. Mặc dù vẫn chưa biết được liệu hợp chất này có liên quan đến bất kỳ loại ung thư hay các nguy cơ về sức khỏe nào khác hay không, nhưng các nghiên cứu trong tương lai của các học giả và cơ quan quản lý, bao gồm cả EPA, sẽ đánh giá tác động của nó.

Ông Fairey cho biết: “Ngay cả khi không độc hại thì việc tìm ra nó vẫn có thể giúp chúng ta hiểu được các cách hình thành các hợp chất khác, bao gồm cả độc tố”. Theo ông, việc biết được nguồn gốc của một hợp chất có thể giúp kiểm soát nó.

Nguyên Khang biên dịch
Theo The Epoch Times

Xem thêm: