2 loại trà sữa phổ biến có thể chứa hàm lượng kim loại nặng đáng lo ngại

Trà sữa trân châu là một món thức uống ngọt ngào, hấp dẫn – nhưng liệu nó có thực sự tốt cho sức khỏe? Tổ chức Consumer Reports (Báo cáo Người tiêu dùng Hoa Kỳ) vừa công bố kết quả của một cuộc điều tra mới cho thấy loại thức uống này có thể chứa hàm lượng chì ở mức đáng lo ngại.

• Góc nhìn Đông y: Vì sao không nên dùng thức uống lạnh?

Hàm lượng chì cao trong các loại trà sữa phổ biến

Trà sữa trân châu (còn gọi là bubble tea hoặc boba tea) thường bao gồm: trà pha, sữa hoặc kem béo, chất tạo ngọt, hương liệu và những viên trân châu làm từ bột năng (tapioca) hoặc thạch.

Có nguồn gốc từ Đài Loan, loại đồ uống này đã trở nên phổ biến nhanh chóng trên khắp thế giới trong những năm gần đây. Ngoài các quán trà sữa, trên thị trường còn có nhiều bộ kit pha tại nhà và phiên bản đóng lon.

Thành phần chính của trân châu là bột sắn (tapioca) được chiết xuất từ củ khoai mì (cassava). Tuy nhiên, các sản phẩm chứa khoai mì đôi khi có thể có hàm lượng chì rất cao, theo kết quả xét nghiệm gần đây của Consumer Reports.

Các chuyên gia đã tiến hành thử nghiệm nhỏ trên viên trân châu của hai chuỗi nổi tiếng – Gong Cha và Kung Fu Tea – cùng hai sản phẩm đóng gói của Trader Joe’s và WuFuYuan, nhằm kiểm tra sự hiện diện của các kim loại nặng như chì, asen, cadmi và thủy ngân.

Kết quả cho thấy: không mẫu trân châu nào chứa asen, cadmi hoặc thủy ngân ở mức đe dọa sức khỏe.

Tuy nhiên, hàm lượng chì cao hơn, dù vẫn chưa vượt quá ngưỡng lo ngại chính thức của Consumer Reports, theo ông James E. Rogers, Tiến sĩ, Giám đốc nghiên cứu và kiểm nghiệm an toàn thực phẩm.

Kết quả chi tiết:

• WuFuYuan Tapioca Pearl: 29% mức lo ngại về chì
• Kung Fu Tea Milk Tea with Boba: 63%
• Gong Cha Pearl Milk Tea: 70%
• Trader Joe’s Instant Boba Kit: 83%

3/4 mẫu trân châu được kiểm tra có hơn 50% mức ngưỡng lo ngại chỉ trong một khẩu phần. Nếu uống thường xuyên, lượng chì tích tụ sẽ gây hại cho cơ thể. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng đây không phải là khảo sát toàn diện về thị trường trà sữa.

Chì được phát hiện cả trong trân châu lẫn trong phần nước trà.

Bà Sana Mujahid, Tiến sĩ, quản lý bộ phận nghiên cứu và kiểm nghiệm an toàn thực phẩm của Consumer Reports, cho biết rất khó xác định nguồn gốc của lượng chì trong phần nước.

Ông Rogers nhận định:

“Đây là lý do hợp lý để xem trà sữa trân châu như một món thỉnh thoảng thưởng thức, không nên dùng hằng ngày”. 

Dù mức 83% vẫn thấp hơn rất nhiều so với một số sản phẩm từ khoai mì có thể vượt quá 2.000%, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng không có mức phơi nhiễm chì nào được xem là an toàn.

Ông Rogers nói:

“Rất khó để tránh hoàn toàn việc tiếp xúc với chì – nó có mặt trong thực phẩm, nước uống, đất và thậm chí trong nhiều ngôi nhà. Nguy cơ sức khỏe đến từ việc phơi nhiễm lặp lại hoặc kéo dài theo thời gian. Vì vậy, tốt nhất là nên giảm thiểu tối đa việc tiếp xúc với các nguồn chì đã biết”. 

Chì được chứng minh có thể gây tổn hại nghiêm trọng cho não và hệ thần kinh đang phát triển, đặc biệt nguy hiểm đối với phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ.

Theo ông Tom Neltner, Giám đốc quốc gia của tổ chức Unleaded Kids tại Washington D.C., việc phơi nhiễm chì ở người lớn có thể gây ra khoảng 256.000 ca tử vong do bệnh tim mạch mỗi năm.

Ngoài ra, trà sữa trân châu còn chứa nhiều đường và calo – một số ly có thể đạt tới 1.000 calo mỗi khẩu phần, tùy vào các loại topping thêm vào.

Consumer Reports khuyến nghị người tiêu dùng hạn chế uống trà sữa thường xuyên, bởi những sản phẩm có chứa kim loại nặng như chì nên được dùng ở mức độ vừa phải.

Phản hồi từ các công ty

Trader Joe’s cho biết họ đã ngừng kinh doanh bộ sản phẩm Instant Boba Kit.

Ông Jason Tsou, Tổng giám đốc công ty mẹ của WuFuYuan (Shanghai ZhouShi Foodstuffs, Trung Quốc), chia sẻ trong thông cáo: “Chúng tôi coi trọng an toàn sản phẩm của mình, và phản hồi này đã thúc đẩy chúng tôi nâng cao hơn nữa các phương pháp kiểm soát chất lượng hiện có”.

Consumer Reports nhấn mạnh rằng cuộc điều tra này không nhằm đánh giá toàn diện thị trường trà sữa.

Trong tuyên bố gửi Fox News Digital, Gong Cha cũng khẳng định họ rất xem trọng chất lượng và độ an toàn của nguyên liệu:

“Để duy trì tiêu chuẩn cao, chúng tôi hợp tác với các nhà cung cấp được kiểm nghiệm độc lập nghiêm ngặt. Trân châu của chúng tôi, cũng như hầu hết trân châu khác, được làm từ củ sắn – một loại cây có rễ có thể tự nhiên hấp thụ lượng nhỏ chì từ đất và nước. Vì vậy, chúng tôi luôn theo dõi chặt chẽ để đảm bảo mức chì nằm trong giới hạn cho phép của FDA”. 

Gong Cha cho biết họ cũng tự tiến hành kiểm nghiệm độc lập tất cả nguyên liệu, và chưa ghi nhận phát hiện bất thường nào.