Bộ trưởng Giao thông Mỹ: Thiếu nhân viên an ninh, sân bay nhỏ có thể đóng cửa

Thứ Năm (ngày 19/3), Bộ trưởng Giao thông Mỹ Sean Duffy cảnh báo rằng nếu tình trạng đóng cửa một phần Bộ An ninh Nội địa (DHS) tiếp tục, khoảng 50.000 nhân viên an ninh sân bay sẽ vẫn không nhận được lương, và các sân bay nhỏ có thể sẽ đóng cửa sớm.

Hơn 30% nhân viên Cơ quan An ninh Vận tải Mỹ (TSA), lực lượng làm nhiệm vụ soi chiếu và kiểm tra an ninh hàng không, đã vắng mặt tại một số sân bay trên cả nước trong tuần qua. Tình trạng này diễn ra khi họ phải làm việc không lương suốt một tháng qua, trong bối cảnh Bộ An ninh Nội địa (DHS) không được Quốc hội phê duyệt ngân sách hoạt động.

“Chúng tôi có thể buộc phải đóng cửa một số sân bay, đặc biệt là các phi trường nhỏ, nếu tỷ lệ vắng mặt của nhân viên an ninh tiếp tục tăng”, Adam Stahl, quyền phó giám đốc TSA, cho biết trong cuộc phỏng vấn ngày 17/3.

Tình trạng nhân viên soi chiếu tại các sân bay nghỉ việc, xin nghỉ ốm đang trở nên ngày càng nghiêm trọng. DHS đã ngừng hoạt động một phần do không được Quốc hội phê duyệt ngân sách từ tháng trước, khiến 50.000 nhân viên TSA, những người được xếp vào diện “lao động thiết yếu”, phải làm việc nhưng không được trả lương.

Trong tuần này, khoảng 10% nhân viên của Cơ quan An ninh Vận tải (TSA) tại các sân bay vắng mặt mỗi ngày, tỷ lệ này gấp khoảng 5 lần mức bình thường. Hậu quả trực tiếp của điều này là đội ngũ nhân viên an ninh tại sân bay trở nên thưa thớt hơn.

Bộ trưởng Duffy phát biểu trong cuộc phỏng vấn với CNBC ngày 19/3 rằng nếu tình trạng nhân viên TSA làm việc không lương kéo dài đến tuần sau, chính phủ có thể sẽ phải thực hiện các biện pháp đặc biệt, như đóng cửa một số sân bay nhỏ.

Tài khoản của Bộ An ninh Nội địa trên nền tảng X ngày 19/3 đã chia sẻ lại cuộc phỏng vấn giữa CNN và ông Robert Echeverria, một cựu quan chức TSA tại Sân bay Quốc tế Salt Lake City, người đã phải từ chức do áp lực kinh tế do sự đình trệ của chính phủ.

Echeverria, người đã làm việc tại TSA được 9 năm, cho biết ông không thể chịu đựng thêm áp lực này. Ông có ba người con. Vì làm việc không lương, vợ ông lo lắng khóc lóc vì không có tiền thanh toán hóa đơn và tiền mua thức ăn.

Echeverria chia sẻ rằng hai lần đóng cửa chính phủ gần đây đều xảy ra vào dịp lễ, khiến ông càng thêm căng thẳng vì không có tiền chi tiêu. Trong lần đóng cửa trước, ông gần như không thể đón bất kỳ dịp lễ nào, và lần này ông phải từ chức vì cần đặt gia đình lên hàng đầu.

Bộ An ninh Nội địa đã đăng trên mạng xã hội rằng việc đóng cửa Bộ An ninh Nội địa đang gây hại cho người dân và gia đình họ và kêu gọi trả lương ngay lập tức cho nhân viên TSA.

Theo thông tin từ Bộ An ninh Nội địa, ngày 17/3, khoảng 30% nhân viên TSA tại Sân bay Quốc tế New York JFK, Sân bay Quốc tế Pittsburgh và Sân bay Quốc tế George Bush Houston đã vắng mặt. Tại Sân bay William P. Hobby ở Houston, tỷ lệ vắng mặt lên tới 40%.

Trước đó vào ngày thứ Ba (17/3), Phó Giám đốc TSA Adam Stahl cũng đã phát biểu trong chương trình “Fox & Friends” của Fox News rằng nếu tình trạng đình trệ ngân sách của Bộ An ninh Nội địa tiếp tục, một số sân bay nhỏ có thể sẽ phải đóng cửa vì thiếu nhân viên an ninh. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson cũng cho biết hoạt động của các sân bay đang ở gần bờ vực sụp đổ.

Một số sân bay đã đóng cửa các điểm kiểm tra an ninh, trong khi một số sân bay khác đang tổ chức quyên góp, giúp nhân viên TSA mua thực phẩm và các nhu yếu phẩm khác trong thời gian làm việc không lương. Bộ An ninh Nội địa cho biết trong suốt thời gian đóng cửa chính phủ, có 366 nhân viên TSA đã từ chức.

Mùa thu năm ngoái, một cuộc đình công kéo dài 43 ngày gây gián đoạn lớn cho các chuyến bay. Cơ quan Quản lý Hàng không Liên bang (FAA) đã yêu cầu các sân bay lớn giảm 10% số chuyến bay.

Liên quan đến việc đóng cửa chính phủ một phần trong năm nay, giám đốc điều hành của các hãng hàng không lớn đã nhiều lần kêu gọi chính phủ kết thúc sớm và trả lương cho các nhân viên liên quan đến hàng không.