Cứu người giữa sóng dữ: Chàng trai cứu hộ 16 tuổi kể lại khoảnh khắc nghẹt thở

Đoạn video ghi lại cảnh một nhân viên cứu hộ 16 tuổi ở bang California dũng cảm lao vào sóng lớn cứu một bé trai 10 tuổi hôm 25/7 đã thu hút sự chú ý trên khắp nước Mỹ. Tổng thống Donald Trump cho biết sẽ mời cậu cùng em nhỏ được cứu đến Nhà Trắng và trao cho nam nhân viên cứu hộ phần thưởng dân sự cao quý nhất. Ngày 29/7, chàng trai lần đầu kể lại cuộc giải cứu đầy nghẹt thở.

Người hùng tuổi thiếu niên này là Ryder Williams. Hôm thứ Bảy tuần trước, câu chuyện cậu kiên trì, không hề nao núng trước sóng dữ để cứu một bé trai tại bãi biển Santa Cruz đã gây chấn động khắp nước Mỹ. Trong bản tuyên bố do đơn vị chủ quản của cậu là Cơ quan Công viên Bang California công bố, Williams đã thuật lại diễn biến vụ việc.

“Đó là công việc của tôi và tôi yêu công việc này”

Mở đầu bản tuyên bố, Williams viết:

“Lúc đó, tôi đang thực hiện chuyến tuần tra an toàn định kỳ, ở vị trí cách Tháp quan sát số 2 (Tower 2) khoảng 15 yard dọc theo bờ biển. Khi ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy một đứa trẻ bị mất thăng bằng, lúc ấy mực nước chỉ cao đến mắt cá chân của em.”

“Tôi lập tức báo tình hình qua bộ đàm. Vừa chạy về phía đứa trẻ, tôi vừa đặt bộ đàm và kính râm xuống dưới chân tháp quan sát. Tôi đeo chân vịt vào cổ tay, mở phao cứu sinh rồi lao xuống nước để tiếp cận em. Do sóng quá mạnh, tôi không thể giúp nạn nhân ôm được phao cứu sinh. Sau đợt sóng đầu tiên, tôi cũng không thể kéo em ra ngoài vì lúc đó cơ thể em đã mềm nhũn. Trước khi Aaron Bohnen xuống nước hỗ trợ tôi, thêm hai hoặc ba con sóng lớn nữa lại ập tới.”

Đoạn video cho thấy, dù những con sóng mạnh liên tục ập vào cả chàng trai cứu hộ lẫn cậu bé, vẫn có một số người chứng kiến bất chấp khuyến cáo an toàn công cộng, cố lao ra hỗ trợ Williams. Tuy nhiên, sóng lớn đã chặn họ lại, buộc họ phải quay trở về.

Dù liên tục bị sóng quật ngã và cuốn đi cùng cậu bé, Williams vẫn không buông tay. Cuối cùng, một nhân viên cứu hộ khác đã kịp thời đến tiếp ứng và cùng đưa em nhỏ an toàn trở lại bờ.

Williams kể thêm: “Sau khi tôi và đồng nghiệp Bohnen đưa cậu bé lên bờ, tôi được giao đến vị trí của anh ấy để lấy túi sơ cứu, rồi chúng tôi tiến hành kiểm tra tình trạng của em. Không lâu sau đó, tôi quay trở lại tháp quan sát và tiếp tục làm nhiệm vụ cứu hộ trong phần còn lại của ca trực”.

Ở cuối bản tuyên bố, Williams viết: “Tôi rất vui vì đã có cơ hội giúp cậu bé được trở về an toàn với gia đình. Đó là công việc của tôi và tôi yêu công việc này. Tôi cũng muốn cảm ơn các đồng nghiệp làm công tác cứu hộ của mình. Họ vẫn đang thực hiện những nhiệm vụ cứu người như thế này mỗi ngày”.

Theo các nhân chứng, quá trình giải cứu nghẹt thở này thực tế còn kéo dài hơn nhiều so với những gì đoạn video lan truyền trên mạng thể hiện. Mặc cho sóng biển dữ dội liên tiếp ập đến, chàng trai cứu hộ tuổi thiếu niên vẫn nhất quyết không buông tay khỏi cậu bé.

Hành động dũng cảm của Williams đã nhận được sự quan tâm và ca ngợi trên khắp nước Mỹ, thậm chí còn nhận được lời mời từ Nhà Trắng.

Trong một bài đăng trên nền tảng X được đăng dưới danh nghĩa Tổng thống Trump, Nhà Trắng viết: “Chúng tôi sẽ mời chàng trai dũng cảm này cùng gia đình em — và có thể cả cậu bé mà em đã cứu — đến Nhà Trắng để trao cho em một phần thưởng dân sự cao quý. Em đã thể hiện lòng dũng cảm phi thường và hoàn toàn xứng đáng với vinh dự này”.

Cha của cậu bé được cứu: Ryder Williams đã chiến đấu với cả đại dương

Theo đài KTVU, cậu bé 10 tuổi được Williams cứu tên là Nathaniel. Cha của em, ông Sumit Rai, đã dành nhiều lời khen ngợi cho hành động dũng cảm của Williams trong cuộc phỏng vấn với đài truyền hình này.

“Đưa được con tôi trở lại bờ là một cuộc giải cứu thật phi thường. Có thể nói, Ryder Williams đã chiến đấu với cả đại dương,” ông nói.

“Đối đầu với những con sóng như vậy là điều vô cùng khó khăn. Lúc đó con trai tôi đã bất tỉnh. Cháu nặng khoảng 100 pound (khoảng 45 kg), toàn thân mềm nhũn, đồng nghĩa với việc Williams phải kéo một cơ thể nặng như vậy bơi ngược vào bờ,” ông tiếp tục.

“Lúc ấy cậu ấy hoàn toàn có thể buông tay. Nhưng cậu ấy hiểu rất rõ rằng chỉ cần buông ra, đứa trẻ sẽ bị sóng cuốn đi và biến mất hoàn toàn. Điều đó đồng nghĩa với việc mọi hy vọng chấm dứt và cháu sẽ mất mạng,” ông Rai kết luận.

“Phẩm chất ấy như đã ăn sâu vào máu”

Theo tờ The Guardian của Anh, cha của Ryder Williams là ông Shane Williams kể lại hôm thứ Ba rằng cậu con trai 16 tuổi của ông nhất quyết không buông cậu bé vì biết rằng nếu buông tay thì gần như chắc chắn em sẽ không thể sống sót.

“Nó nói với tôi: ‘Con tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra’,” ông Shane Williams chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Lúc ấy tôi gần như rơi nước mắt, bởi tôi vô cùng tự hào trước quyết tâm bằng mọi giá phải cứu sống cậu bé của con mình.”

Sau khi đoạn video cứu người được đăng tải lên mạng, nó nhanh chóng lan truyền rộng rãi. Nhiều cư dân mạng ca ngợi Ryder Williams là một người hùng, thậm chí có người còn mong tìm được tài khoản mạng xã hội của cậu để công khai bày tỏ sự tri ân.

Ông Shane cho biết Ryder hoàn toàn không biết những điều đó vì cậu không sử dụng mạng xã hội. Người cha cũng nói thêm rằng con trai mình thực sự chỉ coi đó là trách nhiệm mà một nhân viên cứu hộ đã được đào tạo phải thực hiện.

“Nó nói với tôi rằng không hiểu vì sao mọi người lại làm lớn chuyện đến vậy,” ông Shane kể. “Nó bảo tôi rằng… ‘Nếu là bất kỳ nhân viên cứu hộ nào đang trực hôm đó thì họ cũng sẽ làm giống như con thôi.'”

Dù vậy, ông Shane, một cựu lính cứu hỏa, thừa nhận ông vô cùng xúc động khi chứng kiến con trai giữ được sự bình tĩnh đến như vậy trong tình huống sinh tử, nhất là khi Ryder Williams thậm chí còn chưa bước vào năm học lớp 11 trung học.

Ông kể rằng dường như mới ngày nào, ông và vợ vẫn còn bế cậu con trai trong tã lót dạo dọc các vách đá ven biển Santa Cruz. Chẳng bao lâu sau, Ryder bắt đầu học bơi và giống như cha cùng ông nội, cậu học lướt sóng và lướt sóng nằm (boogie boarding).

Ông Shane cho biết Ryder đã có thể bơi hoàn toàn thành thạo khi khoảng 6 tuổi. Lớn lên, cậu nổi bật trong môn bóng nước, thi đấu ở vị trí trung phong (hole set) – vị trí thường xuyên phải va chạm quyết liệt với các đối thủ tìm cách ngăn cản ghi bàn hoặc cản đường chuyền cho đồng đội.

Ông nói rằng mình và vợ – một kỹ thuật viên nghiên cứu khoa học biển – thường đùa với nhau rằng nhìn cảnh “ai cũng cố dìm con trai mình xuống nước” (ý nói những pha tranh chấp quyết liệt trong bóng nước) quả thật khiến họ không khỏi lo lắng.

Tuy nhiên, theo ông Shane, chính khả năng thích nghi với những cuộc đối kháng dưới nước đã trở thành động lực để Ryder tham gia khóa đào tạo cứu hộ thanh thiếu niên. Sau đó, cậu đăng ký học tại Học viện đào tạo nhân viên cứu hộ của Cục Công viên bang California, thậm chí còn kiên trì hoàn thành khóa học kéo dài 4 ngày dù đang sốt cao, từ đó bắt đầu sự nghiệp của một nhân viên cứu hộ.

Đây là lần cứu người đầu tiên trong sự nghiệp của Ryder. Lần thứ hai diễn ra ngay sau khi cậu vừa tan ca, khi cậu hỗ trợ cứu thêm 2 người gặp nạn. Theo lời cha cậu, cuộc giải cứu đó còn khó khăn hơn cả những gì đoạn video lan truyền trên mạng ghi lại.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa 2 lần cứu hộ là lần thứ hai không có ai quay video. Nhưng với Ryder, điều đó hoàn toàn không quan trọng.

“Phẩm chất ấy như đã ăn sâu vào máu,” ông Shane nói. “Con trai tôi xem những gì xảy ra ngày 25/7 đơn giản là công việc của mình – là trách nhiệm của mình. Và hôm đó, nó đã hoàn thành trách nhiệm ấy.”

Người cha cũng thừa nhận rằng ông không dám chắc bản thân có thể giữ chặt được cậu bé trong hoàn cảnh như Ryder đã làm.

“Nó đã thể hiện thật xuất sắc,” ông nói. “Tôi vô cùng tự hào về con.”

Theo tuyên bố mà Cục Công viên bang California cung cấp cho đài FOX 2 KTVU, cuộc giải cứu của Williams chỉ là một trong 34 vụ cứu hộ xảy ra tại khu vực Santa Cruz trong dịp cuối tuần đó.

Cơ quan này cũng cho biết lực lượng cứu hộ cuối tuần được triển khai như sau: “Tất cả các tháp cứu hộ của Công viên bang California đều có nhân viên túc trực. Tổng cộng có 6 tổ làm nhiệm vụ, gồm 1 tổ mô tô nước cứu hộ 2 người, 3 tổ cứu hộ thường trực và 1 giám sát viên cứu hộ phụ trách khu vực bờ biển Pajaro Coast”.