Hoa Kỳ: Các trường học trì hoãn việc mở cửa do biến thể Omicron đang hoành hành

Hàng nghìn trường học ở Mỹ đã trì hoãn lịch trình quay trở lại lớp học trong tuần này sau kỳ nghỉ lễ, hoặc chuyển sang hình thức học từ xa trong bối cảnh biến thể Omicron khiến số ca nhiễm COVID-19 tăng lên mức kỷ lục.

Tại nhiều học khu, bao gồm cả Thành phố New York bị ảnh hưởng nặng nề do biến thể Omicron, các quan chức đã thúc đẩy các kế hoạch mở cửa lại các trường học. Theo dữ liệu của Thành phố New York được công bố vào thứ Hai (3/1), cứ ba ca xét nghiệm COVID-19 trong tuần trước thì có một ca dương tính với virus corona.

Mayo Clinic cũng cho hay, tính trên toàn quốc, 18% ca xét nghiệm COVID-19 tại Hoa Kỳ cho kết quả dương tính.

Thị trưởng Thành phố New York, ông Eric Adams, người vừa nhậm chức vào cuối tuần qua, cam kết sẽ duy trì mở cửa hệ thống trường học lớn nhất của quốc gia bất chấp virus đang gia tăng.

Một tháng trước, tỷ lệ dương tính của Thành phố New York chưa đến 3%. Tuy nhiên, số lượng ca nhiễm bùng phát hiện nay đã làm hệ thống vận chuyển bị đình trệ, các buổi trình diễn Broadway phải đóng cửa, và các doanh nghiệp buộc phải trì hoãn việc nhân viên quay trở lại văn phòng.

Trong chuyến thăm một trường tiểu học ở quận Bronx, Thị trưởng Adams nhấn mạnh: “Chúng tôi muốn nói một cách rất rõ ràng: Nơi an toàn nhất cho con cái của chúng ta là trong trường học.” Một phát ngôn viên của sở giáo dục Thành phố New York tiết lộ, chỉ có một trường công lập, PS 58 ở Quận Brooklyn, đóng cửa hôm thứ Hai (3/1) do thiếu nhân viên.

Tốc độ lây lan chóng mặt của biến thể Omicron đã tạo ra cảm giác hỗn loạn ở nhiều nơi trong những ngày đầu tiên của năm 2022. Theo thống kê của Reuters, số ca nhiễm COVID-19 mới ở Hoa Kỳ đã tăng gấp đôi trong bảy ngày qua lên mức kỷ lục với trung bình 418.000 ca nhiễm một ngày.

Các thành phố khác của Hoa Kỳ như Milwaukee, Cleveland và Detroit hoặc đã triển khai hướng dẫn dạy học trực tuyến hoặc đã hủy bỏ việc quay trở lại trường học đối với hàng chục nghìn học sinh, với cả lý do thiếu hụt nhân viên và mối lo ngại đối với biến thể Omicron.

Tại tiểu bang New Jersey, một số thành phố đã ghi nhận tỷ lệ ca nhiễm cao nhất trong những tuần gần đây. Hầu hết các học khu ở đô thị bao gồm cả Newark, thành phố lớn nhất của tiểu bang này, đã triển khai các lớp học trực tuyến để bắt đầu năm mới.

Cô Anna Beale Smith, một bà mẹ hai con ở thành phố Atlanta thuộc bang Georgia cho biết, cô ủng hộ quyết định chuyển các trường công của thành phố sang hình thức học từ xa trong tuần này. Tuy nhiên cô phàn nàn rằng cô cảm thấy rất khó chịu khi học khu chỉ thông báo kế hoạch của họ vào thứ Bảy (1/1), khiến một số phụ huynh bị xáo trộn.

Bà Smith, 41 tuổi, làm việc trong lĩnh vực y tế, than phiền: “Tôi thực sự thất vọng và bực mình vì việc thiếu thông tin liên lạc và không có kế hoạch rõ ràng.”

Theo Burbio, một trang web chuyên theo dõi tình trạng gián đoạn trường học, trong tuần này, cho đến nay có hơn 2.750 trường học trên khắp nước Mỹ đóng cửa.

“Rất nhiều COVID ở bên ngoài”

Biến thể Omicron có vẻ như dễ lây lan hơn nhiều so với các biến thể trước đó. Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy, nó có thể ít độc hại hơn biến thể Delta, vốn đã khiến các bệnh nhân tràn ngập các bệnh viện vào năm ngoái.

Theo thống kê của Reuters, số lượng bệnh nhân COVID-19 nhập viện trong tuần trước đã tăng 40%, lên mức 72% so với đỉnh điểm trước đó vào tháng 1/2021. Số ca tử vong do COVID-19 ở Hoa Kỳ vẫn duy trì khá ổn định với trung bình 1.300 ca mỗi ngày.

Tuy nhiên, số lượng ca nhiễm tăng đột biến đã cảnh báo các quan chức y tế về việc các hệ thống bệnh viện ở nhiều tiểu bang đã trở nên căng thẳng. Các tiểu bang như Maryland, Ohio, Delaware,  Washington, và Thủ đô Washington DC, đều có tỷ lệ nhập viện do COVID-19 ở mức kỷ lục hoặc gần đạt mức kỷ lục.

Theo trang web theo dõi chuyến bay FlightAware, tình trạng thiếu hụt nhân sự cùng với trận bão tuyết di chuyển qua miền Đông Hoa Kỳ đã tạo thêm những phiền phức nghiêm trọng trong việc đi lại, với hơn 4.400 chuyến bay bị hủy hôm 3/1 trên toàn thế giới , trong đó có gần 3.000 chuyến bay ở Hoa Kỳ.

Một số doanh nghiệp, bao gồm một số ngân hàng lớn của Hoa Kỳ, đã khuyến khích nhân viên làm việc tại nhà trong vài tuần đầu tiên của năm mới.

Tại tiểu bang Washington, Viện Smithsonian thông báo, một số viện bảo tàng sẽ đóng cửa hoặc giảm số giờ mở cửa trong ít nhất 12 ngày, bắt đầu từ thứ Tư (5/1) do “tình trạng thiếu nhân viên chưa từng có”.

Một số hệ thống trường học đang sử dụng việc xét nghiệm COVID-19 để cố gắng tránh việc trì hoãn thêm việc mở cửa lại trường học. Tại tiểu bang Washington, và Thủ đô Washington DC, tất cả nhân viên và 51.000 học sinh trường công phải tải kết quả xét nghiệm âm tính lên trang web của học khu trước khi đến lớp vào thứ Tư (5/1).

Những nỗ lực tương tự cũng đang được tiến hành tại tiểu bang California. Chính quyền tiểu bang cam kết cung cấp miễn phí các bộ xét nghiệm tại nhà cho tất cả 6 triệu học sinh trường công từ lớp 1 đến lớp 12 của mình.

Bà Michelle Smith McDonald, giám đốc truyền thông của Văn phòng Giáo dục Quận Alameda thuộc tiểu bang California, nhận định: “Có rất nhiều COVID ở bên ngoài .. Đó là một sự khởi đầu khó khăn.”

Tác động đầy đủ do sự gia tăng của biến thể Omicron đối với các học khu của Hoa Kỳ có thể chưa rõ ràng cho đến tuần tới, trong bối cảnh các phụ huynh và các nhà quản lý đang gặp nhiều khó khăn để thực hiện các hướng dẫn thay đổi từ các quan chức y tế.

Hôm 3/1, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã cho phép sử dụng liều tiêm thứ ba vắc-xin COVID-19 của Pfizer/BioNTech cho trẻ em từ 12 đến 15 tuổi, đồng thời rút ngắn khoảng thời gian đủ điều kiện tiêm nhắc lại đối với những người đã tiêm vắc-xin Pfizer từ 6 tháng xuống còn 5 tháng.

Tại thủ phủ Boston của bang Massachusetts, hệ thống trường học đã cung cấp 55.000 bộ xét nghiệm cho học sinh trước kỳ nghỉ đông. Các trường học vẫn được lên kế hoạch mở cửa vào thứ Ba (4/1). Tuy nhiên, phát biểu với các phóng viên hôm 3/1, bà Brenda Cassellius, người phụ trách giám sát các trường học, đã dự đoán sẽ xảy ra tình trạng thiếu hụt nhân viên liên quan đến biến thể Omicron.

Bà nhấn mạnh: “Nếu tôi phải đi ra ngoài và dạy trong một lớp học, tôi sẽ làm điều đó.”

Nhật Minh (Theo Reuters)

Xem thêm: