Nghị sĩ Hoa Kỳ ca ngợi lịch sử và sứ mệnh của tờ The Epoch Times tại Hạ viện

Phát biểu tại Hạ viện Mỹ hôm thứ Năm (13/7), Dân biểu Đảng Cộng hòa Ralph Norman đã kể về nguồn gốc của tờ The Epoch Times và ca ngợi sứ mệnh liên tục của tờ báo này là cung cấp thông tin không bị kiểm duyệt cho độc giả trên khắp thế giới mặc dù phải đối mặt với sự đàn áp không ngừng của chính quyền cộng sản Trung Quốc.

Dân biểu Norman bắt đầu bài phát biểu của mình bằng cách kể câu chuyện về ông John Tang, người sáng lập tờ The Epoch Time. Vào năm 1999, ông Tang đang theo học tiến sĩ vật lý tại Viện Công nghệ Georgia, một viện đại học công lập tọa lạc tại thành phố Atlanta thuộc tiểu bang Georgia, Hoa Kỳ, và sau một biến cố bất ngờ, ông Tang đã quyết định ra mắt một tờ báo.

Dân biểu Norman tiếp tục: “Ông ấy [ông Tang] chưa bao giờ tưởng tượng rằng 20 năm sau mình sẽ lãnh đạo tờ báo lớn thứ tư của Mỹ tính theo số lượng người đăng ký.”

Hoàn cảnh ra đời của tờ The Epoch Times

Năm 1999, Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ) đã phát động một chiến dịch đàn áp tàn bạo đối với Pháp Luân Công, môn tu luyện tinh thần bao gồm các bài tập thiền định và các bài giảng đạo đức tập trung vào các nguyên tắc phổ quát Chân – Thiện – Nhẫn.

Ước tính có khoảng 70 triệu đến 100 triệu người Trung Quốc đang tập Pháp Luân Công vào thời điểm đó. Dân biểu Norman chỉ trích, ĐCSTQ coi sự phổ biến nhanh chóng của môn tu luyện này là mối đe dọa đối với quyền lực của họ, nên đã tìm cách bôi nhọ và cô lập nhóm tín ngưỡng này bằng tất cả các phương tiện truyền thông của cả nhà nước và tư nhân, “không ngừng tuyên truyền thù địch tấn công nhóm tín ngưỡng ôn hòa này” để biện minh cho cuộc bức hại tàn ác.

Dân biểu Norman giải thích, ông Tang, người đã nhập cư vào Hoa Kỳ, cảm thấy kinh hoàng khi nhìn thấy những người bạn bị ĐCSTQ bức hại tàn bạo chỉ vì đức tin của họ, trong khi đó các phương tiện truyền thông phương Tây lại khuếch đại tuyên truyền của ĐCSTQ. Vì vậy, ông Tang cảm thấy bắt buộc phải hành động.

Theo Dân biểu Norman, mặc dù không có kinh nghiệm hoặc nguồn lực trước đó, nhưng ông Tang đã thành lập tờ Dajiyuan, phiên bản tiếng Trung của tờ The Epoch Time, trong tầng hầm của mình ở thành phố Atlanta. Mục tiêu của ông Tang là cung cấp thông tin không bị kiểm duyệt không chỉ cho người dân ở Trung Quốc mà còn cho mọi người trên khắp thế giới. Không lâu sau đó, những người Mỹ gốc Hoa khác, bao gồm cả những người có bằng cấp cao, đã từ bỏ sự nghiệp được trả lương hậu hĩnh để tham gia cùng với ông Tang trong “nỗ lực dường như bất khả thi này”.

Tiếp theo, vị nghị sĩ Mỹ nói về nhóm đưa tin đầu tiên của tờ báo, được thành lập ở Trung Quốc vào năm 2000 và chủ yếu tập trung vào các vi phạm nhân quyền của ĐCSTQ.

Dân biểu Norman tiếp tục, tuy nhiên việc đưa tin độc lập về các chủ đề nhạy cảm như vậy đã gây ra mối đe dọa đối với sự kiểm soát của ĐCSTQ. Trong vòng vài tháng sau, cảnh sát Trung Quốc đã đột nhập vào tòa soạn ở Trung Quốc, bắt giữ tất cả các phóng viên và biên tập viên. Một số người trong số họ phải đối mặt với những bản án khắc nghiệt và thường xuyên bị tra tấn. Vị nghị sĩ lưu ý rằng hai nhân viên của The Epoch Time, Zhang Yuhui và Shi Shaoping, đã bị kết án mỗi người 10 năm tù.

Hoạt động của tờ The Epoch Times ở Trung Quốc diễn ra ngầm. Bất chấp tổn thất này, phiên bản tiếng Trung của tờ báo đã phát triển mạnh mẽ bên ngoài Trung Quốc như một trang web hàng đầu chuyên đưa tin về các sự kiện thời sự ở Trung Quốc, thu hút hàng triệu độc giả. Ngày nay, ấn phẩm in của tờ báo này đã đến tay độc giả ở hơn 30 quốc gia trên thế giới, bao gồm cả Hoa Kỳ. Ngoài ra, nhiều người Trung Quốc đang vượt qua tường lửa internet của ĐCSTQ để truy cập trang web của The Epoch Times mỗi ngày.

ĐCSTQ đã và đang cố gắng đóng cửa ấn phẩm này kể từ khi nó được xuất bản lần đầu tiên.

Dân biểu Norman cáo buộc: “Đảng [Cộng sản Trung Quốc] đã đe dọa các nhà quảng cáo của tờ báo, liên tục tiến hành các cuộc tấn công mạng và đe dọa người thân ở Trung Quốc của các nhân viên tờ báo.”

Sự quấy rối này không chỉ giới hạn ở Trung Quốc. Năm 2006, những kẻ tấn công đã đột nhập vào nhà của Kỹ sư trưởng Peter Li ở thành phố Atlanta, trói ông vào ghế và đánh đập ông trước khi đánh cắp máy tính của ông. Tại Hồng Kông, hồi năm 2019, những kẻ tấn công đã phóng hỏa nhà in của tờ báo và sau đó vào năm 2021, những người đàn ông có vũ trang đã xông vào cơ sở in này và dùng búa tạ đập vỡ thiết bị in.

Bất chấp tất cả các vụ tấn công này, tờ báo tiếp tục thực hiện mục đích của mình là bảo vệ sự thật.

Dân biểu Norman lưu ý, tờ The Epoch Time cũng đóng vai trò quan trọng trong việc truyền cảm hứng cho phong trào “Tuidang” hay còn được là “Thoái ĐCSTQ”. Thông quan việc xuất bản loạt bài “Chín bài bình luận về Đảng Cộng sản,”, tờ The Epoch Times đã cung cấp một cái nhìn tổng quan toàn diện về bản chất thực sự của ĐCSTQ. Kết quả là cho đến nay đã có hơn 410 triệu người Trung Quốc đã tuyên bố thoái đảng nhằm cắt đứt mối quan hệ của họ với ĐCSTQ và các tổ chức liên đới của đảng này.

Tác động đến Hoa Kỳ

Nhận thấy những nỗ lực xâm nhập của ĐCSTQ vào Hoa Kỳ, đặc biệt là vào trong các tổ chức truyền thông. Tờ The Epoch Times đã ra mắt phiên ấn bản tiếng Anh vào năm 2003 và thành lập ấn bản in ở New York vào năm 2004. Việc đưa tin độc lập của tờ báo đã nhanh chóng thu hút sự chú ý. The Epoch Times hiện là tờ báo lớn thứ tư ở Hoa Kỳ tính theo số lượng người đăng ký. Trang web của The Epoch Times cũng thu hút hàng chục triệu độc giả mỗi tháng.

Hiện tại, tờ The Epoch Times được phát hành ở 36 quốc gia bằng 22 ngôn ngữ. Là một tổ chức phi lợi nhuận phần lớn được hỗ trợ bởi những người đăng ký cá nhân, tờ báo cung cấp tin tức và phân tích chuyên sâu về các sự kiện toàn cầu quan trọng.

Dân biểu Norman kết thúc bài phát biểu của mình bằng lời khen ngợi rằng tờ báo “tìm cách nêu bật những điều tốt đẹp nhất của nhân loại để truyền cảm hứng cho mọi người.”

“ Tất cả điều này chỉ xoay quanh một từ: tự do.”

Vị nghị sĩ Đảng Cộng hòa nhấn mạnh với tờ The Epoch Times rằng ông đã được truyền cảm hứng để phát biểu trước Quốc hội Mỹ sau khi đọc bài báo và biết được nguồn gốc của tờ báo.

Ông khen ngợi: “The Epoch Times đại diện cho tự do. Đó là một ví dụ về việc tự mình giải quyết vấn đề và lên tiếng, chứ không bị bịt miệng.”

Ông lưu ý: “Bất cứ ai khác có lẽ sẽ bỏ cuộc; họ có lẽ sẽ bỏ cuộc nếu ngôi nhà của họ bị đột kích hoặc nếu họ bị tra tấn, vốn đang diễn ra.”

Ông kêu gọi, đã đến lúc phải làm chính xác những gì tờ The Epoch Times đang làm bởi vì “đó là cách duy nhất để chúng ta tồn tại như một quốc gia tự do.”

Gia Huy (Theo The Epoch Times)