Nổ lớn tại nhà máy lọc dầu Chevron: Cả Los Angeles chấn động trong đêm

Tờ Daily Mail đưa tin một vụ nổ lớn đã xảy ra tại nhà máy lọc dầu ở El Segundo, gần Sân bay Quốc tế Los Angeles vào tối thứ Năm, gây ra một quả cầu lửa khổng lồ làm rung chuyển các khu dân cư cách đó hàng dặm. Lính cứu hỏa đã đến hiện trường lúc 9:35 tối, sau khi người dân báo cáo nghe thấy một tiếng nổ lớn.

Chính quyền cho biết không có thương vong nào được báo cáo và không có lệnh sơ tán bắt buộc nào được ban hành, nhưng cư dân gần đó được khuyến cáo nên ở trong nhà và đóng kín cửa sổ. Thị trưởng Los Angeles Karen Bass đảm bảo với hành khách rằng các chuyến bay tại sân bay quốc tế không bị ảnh hưởng. Thị trưởng El Segundo Chris Pimentel bày tỏ “mối quan ngại sâu sắc” về vụ việc và khen ngợi phản ứng nhanh chóng của sở cứu hỏa.

Các nhân chứng cho biết bầu trời đêm rực sáng bởi những ngọn lửa màu cam rực rỡ và khói dày đặc bốc lên trời. Các video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy lính cứu hỏa phải leo thang để dập lửa, vốn đã cao tới vài tầng nhà. Khách hàng của một sân golf thậm chí còn hoảng sợ và vội vã bỏ chạy.

Tầm quan trọng của nhà máy lọc dầu và mối quan tâm về nguồn cung

Cảnh sát Torrance cho biết nhà máy lọc dầu này là cơ sở lớn nhất ở Bờ Tây, rộng hai dặm vuông (khoảng 5 km²) và cung cấp hơn 40% nhiên liệu hàng không và 20% nhiên liệu động cơ của Nam California. Nhà máy lọc dầu sản xuất khoảng 276.000 thùng dầu thô mỗi ngày và có 1.000 nhân viên cùng 1.000 nhà thầu, cùng 24 lính cứu hỏa làm việc toàn thời gian.

Reuters đưa tin đám cháy bắt nguồn từ lò Isomax 7, nơi chuyển đổi dầu nhiên liệu thành nhiên liệu máy bay. Ngọn lửa đã được khống chế nhưng vẫn còn cháy. Người phát ngôn của Chevron, bà Allison Cook, xác nhận rằng tất cả nhân viên đã được sơ tán an toàn và không có thương tích nào. Bà cho biết thêm rằng nguyên nhân vụ nổ vẫn chưa được xác định.

Các nhà phân tích tin rằng mặc dù sự cố này chỉ tác động hạn chế đến thị trường dầu mỏ toàn cầu, giá xăng trong nước có thể tăng do thị trường nhiên liệu của California tương đối tách biệt với các trung tâm lọc dầu khác ở Hoa Kỳ. Nếu nguồn cung bị hạn chế, California có thể phải nhập khẩu nhiên liệu từ Hàn Quốc, Đài Loan, Nhật Bản và các nơi khác.

Phản ứng của cộng đồng và điều tra theo dõi

Tờ Los Angeles Times đưa tin Julian Reese, 13 tuổi, cho biết cậu và cha mình cảm thấy bị sốc mạnh sau vụ nổ; một cư dân khác, Mark Rogers, cho biết cậu đã nhầm tưởng đó là “vụ nổ bom hạt nhân”.

Thống đốc California Gavin Newsom đã nhận được thông báo tóm tắt và cho biết chính quyền tiểu bang đang phối hợp với các cơ quan địa phương để đảm bảo an toàn công cộng. Các quan chức xác nhận rằng chưa có lệnh sơ tán quy mô lớn nào được ban hành, nhưng một số cư dân ở khu vực Manhattan Beach đã được yêu cầu trú ẩn tại chỗ trước 2h sáng.

Đây không phải là sự cố đầu tiên tại nhà máy lọc dầu. Một vụ hỏa hoạn đã xảy ra vào tháng 11/2022, và một sự cố khác xảy ra vào năm 2017 do sự cố máy bơm. Nhà máy lọc dầu hiện có khoảng 150 bồn chứa chính với tổng sức chứa 12,5 triệu thùng. Mức độ thiệt hại chính xác vẫn đang được điều tra.