Tháng 9/2023, Chioma Okoli, 39 tuổi, đã đăng bài viết trên trang Facebook cá nhân bày tỏ quan điểm về một lon cà chua xay nhuyễn mới mua, cho rằng chứa quá nhiều đường. Với tư cách KOL có hơn 18.000 người theo dõi, cô gợi ý bạn bè và những người theo dõi cô cũng bày tỏ ý kiến.
Chioma Okoli viết: “Hôm qua, tôi đã đến mua cà chua để làm món hầm, nhưng không thấy loại mình thích nhất nên chọn loại này. Tôi mở nó ra, nếm thử: Ôi trời, quá nhiều đường! Hãy cho tôi biết cảm nhận nếu bạn từng sử dụng loại sốt cà chua này, vì đây là tình huống quá kinh khủng”.
Bài đăng của Okoli đã lan truyền trên mạng xã hội, tạo ra hơn 3.000 bình luận. Trong đó có một bình luận từ một người tự xưng là em gái của người sáng lập Erisco Foods Limited, công ty sản xuất cà chua xay nhuyễn đóng hộp. “Đừng làm hỏng sản phẩm của anh trai tôi nữa. Nếu cô không thích hãy sử dụng một cái khác thay vì đưa nó lên mạng xã hội hoặc gọi cho bộ phận dịch vụ khách hàng”, người này cho hay.
Okoli trả lời: “Hãy giúp tôi khuyên anh trai bạn đừng giết người bằng sản phẩm của anh ta nữa. Hôm qua là lần đầu tiên tôi sử dụng và đó là đường nguyên chất chứ chẳng phải cà chua”.
Điều đó đã khiến Okoli phải trả giá, vì cô bị bắt chỉ vài ngày sau đó và hiện đối mặt với án tù 7 năm. Cụ thể, ngày 24/9/2023, khi đang ở nhà thờ ở Lagos, Okoli bị cảnh sát mặc thường phục tiếp cận, bắt giữ vì bị cáo buộc “xúi giục, xuyên tạc sai sự thật”, theo Mục 24 của Đạo luật cấm tội phạm mạng.
Erisco Foods Limited, công ty sản xuất sản phẩm cà chua xay được nhắc đến trong bài đăng trên Facebook cũng đang theo đuổi vụ kiện 5 tỷ Naira (3 triệu USD) chống lại Okoli. Họ cho rằng dư luận xấu đã gây ra những vấn đề nghiêm trọng với doanh nghiệp như mất một số nhà cung cấp và nhiều hạn mức tín dụng.
Okoli đã đệ đơn kiện cả cảnh sát Nigeria và Erisco Foods Limited, yêu cầu bồi thường thiệt hại 500 triệu Naira (361.171 USD) vì bắt tạm giam mà không có lệnh tòa án và vi phạm quyền tự do ngôn luận.
Người phụ nữ này bức xúc chỉ vì bày tỏ bày tỏ quan điểm trên mạng xã hội mà mình phải đối mặt với án tù 7 năm, mức phạt 7 triệu naira (5.000 USD) hoặc cả hai. Cô sẽ ra tòa ngày 18/4.
Vụ án của Okoli làm dấy lên các cuộc biểu tình trước cơ sở ở Lagos của hãng Erisco Foods Limited khi nhiều người trên mạng xã hội kêu gọi tẩy chay sản phẩm.
Tuy nhiên, người sáng lập công ty, Eric Umeofia, đã từ chối nhượng bộ. Ông nói trong một bộ phim tài liệu gần đây trên kênh truyền hình Arise Television địa phương rằng sẽ không từ bỏ vụ kiện Okoli và “thà chết còn hơn để ai đó làm hoen ố hình ảnh của nhãn hàng” mất 40 năm để phát triển.
Phan Anh