Thị trưởng Lancaster (California): Cuộc khám xét của FBI có liên quan đến BYD

Thị trưởng thành phố Lancaster, bang California, ông R. Rex Parris, cho biết cuộc điều tra của Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) nhằm vào các quan chức thành phố hồi đầu năm có liên quan đến hãng xe điện Trung Quốc BYD và nghi vấn Bắc Kinh tìm cách gây ảnh hưởng thông qua các dự án địa phương.

Trong cuộc phỏng vấn với Los Angeles Daily News ngày 30/7, ông Parris cho biết cả cuộc khám xét tại Lancaster hồi tháng 4 và loạt đột kích mới diễn ra trong tuần này ở khu vực Đại Los Angeles đều nằm trong cùng một cuộc điều tra về các hoạt động gây ảnh hưởng của Trung Quốc. Theo ông, FBI đang xem xét nghi vấn BYD và các tổ chức liên quan sử dụng quà tặng, tài trợ từ thiện hoặc các hình thức khác để tác động đến quan chức địa phương.

Ông tiết lộ các đặc vụ FBI đã thu giữ điện thoại của một số quan chức và nhân vật trong cộng đồng, đồng thời sao chép dữ liệu từ máy tính của một nghị viên thành phố để phục vụ điều tra. Tuy nhiên, đến nay chưa có bất kỳ cá nhân nào bị truy tố.

BYD hiện vận hành một nhà máy sản xuất pin và xe buýt điện quy mô lớn tại Lancaster, đồng thời nhiều năm qua đã cung cấp xe buýt điện cho Cơ quan Giao thông Thung lũng Antelope (AVTA) cùng nhiều hệ thống giao thông công cộng và học khu ở California. Do thuế quan cao và chưa đáp ứng các yêu cầu về an toàn cũng như khí thải của liên bang, xe du lịch BYD hiện không được bán tại Mỹ.

Ông Parris cho biết FBI đã dành khoảng bốn năm để thu thập chứng cứ trước khi tiến hành khám xét. Ông nói mình “không hề nghi ngờ chính phủ Trung Quốc đang tìm cách gây ảnh hưởng không phù hợp”, đồng thời tiết lộ lệnh khám xét mà ông được xem có nhắc trực tiếp đến BYD cùng một số mục tiêu khác, nhưng ông từ chối nêu tên.

Theo thị trưởng Lancaster, sau cuộc bầu cử hội đồng thành phố hồi tháng 4, FBI đã khám xét nhà của Phó Thị trưởng Marvin Crist và Nghị viên Raj Malhi. Cả hai đều có liên hệ với AVTA, đơn vị từng chuyển toàn bộ đội xe buýt chạy dầu sang xe buýt điện BYD từ năm 2018.

Ông Parris cũng cho biết chính mình là người đã nhiều lần sang Trung Quốc để vận động BYD đầu tư vào Lancaster. Nhà máy của hãng được công bố vào năm 2013 và từng tạo việc làm cho khoảng 1.000 lao động địa phương, dù hiện số nhân viên đã giảm do thị trường xe điện suy yếu.

Lý Ngọc t/h