60 con mèo được giải cứu khỏi thuyền buồm bị bỏ hoang ở bang Washington

Cảnh sát thành phố Tacoma và các nhân viên cứu hộ động vật bang Washington, Mỹ, gần đây đã tiến hành một chiến dịch giải cứu động vật hiếm gặp. Khoảng 60 con mèo trưởng thành và mèo con lần lượt được phát hiện, đưa ra khỏi một chiếc thuyền buồm bị bỏ hoang neo gần khu vực bãi biển Owen.

Một số con mèo bị hoảng sợ và suy dinh dưỡng do phải sống lâu trong điều kiện khắc nghiệt. Một phần trong số chúng đã được đưa đến Hội Nhân đạo Tacoma và cơ quan chức năng hạt Pierce để kiểm tra, chăm sóc.

Vụ giải cứu bắt đầu vào ngày 6/8, sau khi Sở Cảnh sát Tacoma nhận được tin báo về một chiếc thuyền buồm dài khoảng 40 feet (tương đương 12 mét), không có người trông coi tại vùng nước gần bãi biển Owen. Ban đầu, người ta cho rằng trên thuyền có hơn 30 con mèo trưởng thành và mèo con.

Đơn vị dịch vụ hàng hải của cảnh sát và cơ quan kiểm soát động vật sau đó phối hợp triển khai chiến dịch giải cứu. Vì chiếc thuyền là tài sản tư nhân, cảnh sát không lập tức lên thuyền mà trước tiên tiến hành xin các giấy phép pháp lý cần thiết.

Ngày 7/8, lực lượng dịch vụ hàng hải của cảnh sát bắt đầu phối hợp với nhân viên kiểm soát động vật để đưa từng con mèo ra ngoài. Nhiều con quá hoảng sợ nên trốn trong các khoang và góc khuất của thuyền, khiến quá trình giải cứu gặp nhiều khó khăn.

Khi chiến dịch tiếp tục, nhà chức trách phát hiện số mèo trên thuyền nhiều hơn đáng kể so với ước tính ban đầu. Một số con được đưa đến Hội Nhân đạo Tacoma và hạt Pierce để kiểm tra, chăm sóc; những con khác vẫn cần được tìm kiếm và đưa ra khỏi các vị trí ẩn nấp khác nhau trên thuyền. Tính đến ngày 13/8, tổng số mèo được phát hiện trên thuyền đã lên tới khoảng 60 con.

Chủ thuyền chưa được công bố

Cảnh sát cho biết chiếc thuyền có chủ sở hữu được đăng ký hợp pháp, nhưng nhà chức trách chưa công bố danh tính người này. Nhà chức trách cũng chưa giải thích được những con mèo đã tập trung trên thuyền như thế nào.

Vụ việc vẫn đang được điều tra và chưa có ai bị bắt hoặc bị truy tố hình sự.

Bà Camille Sutherland, một người cứu hộ mèo tư nhân tại địa phương, nói với đài KING 5 rằng bà từng tự mình lên thuyền và giải cứu thêm hai con mèo rồi đưa chúng đến Hội Nhân đạo. Bà cho rằng tốc độ cứu hộ của nhà chức trách quá chậm.

Tuy nhiên, cảnh sát cảnh báo người dân không được tự ý lên thuyền. Việc lên thuyền khi chưa được cấp phép có thể cản trở cuộc điều tra, đồng thời gây nguy hiểm cho nhân viên cứu hộ và những con mèo.

Cảnh sát kêu gọi người dân nếu phát hiện mèo còn mắc kẹt trên thuyền thì hãy thông báo cho cơ quan kiểm soát động vật, thay vì tự tổ chức cứu hộ.

Cảnh sát Tacoma cũng nhắc người dân không được lên thuyền trừ khi họ là chủ sở hữu hợp pháp. Nhà chức trách cho biết họ hiểu nhiều người yêu động vật trong cộng đồng muốn giúp đỡ, nhưng vụ việc vẫn đang được điều tra. Các cơ quan chức năng phải vừa bảo đảm những con mèo được cứu trợ đúng cách, vừa bảo vệ tính toàn vẹn của quá trình điều tra.

Có thể liên quan đến ngược đãi động vật

Cơ quan Kiểm soát Động vật thành phố Tacoma phụ trách xử lý các khiếu nại và tình huống khẩn cấp liên quan đến động vật trong thành phố. Theo quy định của Tacoma, cơ quan này cũng có trách nhiệm điều tra các vụ việc bị nghi ngờ có hành vi ngược đãi hoặc bỏ bê động vật.

Tại Mỹ, việc tùy tiện bỏ lại thuyền buồm trên vùng nước, tại bờ biển, bến cảng hoặc trên đất công có thể vi phạm các quy định hàng hải và bảo vệ môi trường địa phương. Hành vi này cũng có thể gây ô nhiễm nguồn nước, phá hoại hệ sinh thái và tạo nguy hiểm nghiêm trọng cho hoạt động hàng hải.

Ngoài ra, tại cả 50 bang của Mỹ, cố ý bỏ rơi vật nuôi như mèo hoặc chó có thể bị xếp vào tội ngược đãi hoặc bỏ bê động vật, thuộc nhóm hành vi có thể bị xử lý hình sự.