Giữ gìn vóc dáng giúp não bộ của người cao tuổi minh mẫn hơn

Tập thể dục giữ gìn vóc dáng không chỉ cải thiện sức khỏe thể chất mà còn giúp người cao tuổi duy trì sự minh mẫn, tăng cường khả năng ghi nhớ và tập trung. 

Mới đây, một nghiên cứu đã nhận định rằng thể lực tim mạch tốt ở tuổi già có thể gây ảnh hưởng đến quá trình lão hóa não lành mạnh. Vậy nên những người cao tuổi muốn duy trì sự minh mẫn thì nên tập chạy, tập thể dục thường xuyên.

Duy trì thể lực tim mạch rất tốt cho sức khỏe của não bộ, kể cả khi chúng ta mang các yếu tố di truyền có thể dẫn tới bệnh Alzheimer.

Nhóm nghiên cứu (do giám đốc nghiên cứu chuyển dịch tại Viện nghiên cứu Advent Health Kirk Erickson dẫn đầu) cho biết thể lực tim mạch có thể dự đoán sự khởi phát của nhiều bệnh. Tập thể dục thường xuyên có thể giúp tạo ra những thay đổi tích cực liên quan đến hiệu suất nhận thức của người cao tuổi.

Để thực hiện nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng gần 650 người cao tuổi có não khỏe mạnh ở độ tuổi từ 65 đến 80 và kiểm tra thể lực tim mạch của họ bằng cách yêu cầu họ chạy trên máy chạy bộ. Sức khỏe não bộ của họ cũng được đánh giá toàn diện bằng một loạt các bài kiểm tra trong hai ngày.

Các nghiên cứu trước đây đã liên kết thể lực tim mạch với việc giảm nguy cơ suy giảm não do tuổi tác và chứng mất trí, nhưng chúng không nói rõ phần nào của chức năng não được tác động rõ nhất.

Các bài kiểm tra nhận thức sẽ đánh giá năm loại chức năng não khác nhau, bao gồm tốc độ xử lý, trí nhớ làm việc ngắn hạn, trí nhớ theo giai đoạn dài hạn, kỹ năng lập kế hoạch và tổ chức, khả năng diễn giải các mối quan hệ thị giác và không gian. 

Đúng như dự đoán, não của con người hoạt động kém hơn ở cả năm lĩnh vực khi già đi. 

Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu cũng cho thấy rằng những người có thể lực tim mạch tốt sẽ có hoạt động chức năng não tốt hơn so với những người có thể lực kém. Kết quả này không liên quan đến độ tuổi hay việc người tham gia có mang gen APOE4 hay không (đây là loại gen làm tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh Alzheimer).

Ngoài ra, nghiên cứu cũng cho thấy sự liên quan giữa thể lực tim mạch và chức năng não ở phụ nữ lớn hơn ở nam giới trong hai lĩnh vực: tốc độ xử lý và kỹ năng lập kế hoạch. Nhận định này cũng đúng ở những người có số năm học ít hơn và những người dùng thuốc chẹn beta để điều trị huyết áp cao.

Trên thực tế, thể lực tim mạch tốt mang lại lợi ích cho những người ít học vấn sẽ phần nào ủng hộ quan niệm rằng tập thể dục có thể bảo vệ họ khỏi căn bệnh Alzheimer – bởi lẽ số năm học ít hơn có liên quan đến nguy cơ suy giảm não và chứng mất trí cao hơn.

Các nhà nghiên cứu cho rằng tập thể dục tốt cho sức khỏe não bộ vì thói quen này có thể hỗ trợ cơ thể cải thiện lưu lượng máu đến não, thúc đẩy sự phát triển của các tế bào thần kinh mới và các kết nối mới, đồng thời làm tăng cường hệ thống hóa học của não.

Bên cạnh đó, để bảo vệ sức khỏe não bộ, chúng ta cũng nên tìm cách cải thiện tâm trạng, hạn chế cảm giác mệt mỏi và nâng cao chất lượng giấc ngủ.

“Những dữ liệu này nhấn mạnh rằng tập thể dục tim mạch là một giải pháp vô cùng quan trọng giúp chúng ta duy trì chức năng nhận thức đa miền khi già đi”, các nhà nghiên cứu kết luận.