Khám phá: 24 giờ ở Melbourne

Tại đây, bạn có thể đón bình minh trên khinh khí cầu, nhâm nhi cà phê đẳng cấp thế giới và gặp gỡ những chú chim cánh cụt hoang dã.

Trong khi Sydney thường được chú ý với ánh hào quang và mọi sự quan tâm đi kèm, nhiều người Úc sẽ nói với bạn rằng Melbourne mới thực sự là thành phố yêu thích của họ. Không, những địa danh ở đây không dễ nhận ra ngay lập tức. Không có Cầu Cảng cao vút hay những “cánh buồm” trắng mang tính biểu tượng của Nhà hát Opera.

Thay vào đó, thành phố thẳng đứng lấp lánh này với khoảng 5 triệu dân sẽ mang đến phần thưởng cho những ai yêu thích phiêu lưu và khám phá: lịch sử thời kỳ đào vàng và thiên nhiên hoang dã giữa lòng đô thị bên sông Yarra; thể thao sôi động; và những khu phố độc đáo, mỗi nơi mang một nét văn hóa, cá tính và trải nghiệm khác biệt—chỉ cách nhau vài dãy phố. Thêm vào đó là bãi biển, ẩm thực ngon và cà phê tuyệt hảo—tất cả bắt đầu bằng một chuyến đi đầy kích thích và nghẹt thở (sẽ nói kỹ hơn ở phần sau). Có rất nhiều điều để làm và khám phá chỉ trong 24 giờ, nhưng đây là hướng dẫn tuyệt vời để bạn khám phá thành phố lớn thứ hai của Úc trong một ngày.

Đến Melbourne

Sân bay Melbourne (MEL), đôi khi được người dân địa phương gọi là Tullamarine, là sân bay bận rộn thứ hai trong cả nước. Là trung tâm của 2 hãng hàng không lớn nhất của đất nước, Qantas và Virgin Australia, một số hãng hàng không quốc gia cũng kết nối MEL với thế giới. Các chuyến bay thẳng từ Tokyo, Dubai, Hồng Kông và Bangkok và nhiều nơi khác hạ cánh tại đây. Cộng với một số ít chuyến bay thẳng từ các thành phố Bắc Mỹ bao gồm Los Angeles và San Francisco. Do đó, nhiều chuyến đi đến MEL sẽ bao gồm một điểm trung chuyển ở bờ biển phía Tây tại Hoa Kỳ hoặc thường là ở Sydney.

Nằm ở vùng ngoại ô Tullamarine, 4 nhà ga của sân bay nằm cách trung tâm thành phố khoảng 11 dặm về phía tây bắc. Trong khi tuyến đường sắt đang được xây dựng, những kế hoạch đó sẽ không được thực hiện trong vài năm (một số ước tính cho rằng chuyến đi tàu kéo dài 30 phút này sẽ khả dụng sớm nhất vào năm 2030). 

Có dịch vụ taxi và đi chung xe. SkyBus Melbourne City Express khởi hành thường xuyên đến Khu thương mại trung tâm (CBD). Chuyến đi sẽ mất khoảng 35 phút và chi phí dưới 25 đô la Úc (khoảng 16 đô la), với giá vé giảm giá cho người cao tuổi và trẻ em.

Buổi sáng

Bắt đầu ngày mới thật sớm—và thật phấn khích. Melbourne là một trong số ít nơi trên thế giới mà bạn có thể nhảy lên khinh khí cầu và bay lơ lửng trên trung tâm thành phố. Đó là một trải nghiệm mà bạn sẽ không bao giờ quên.

Một công ty có tên Global Ballooning đã cung cấp những chuyến đi này trong nhiều thập kỷ. Bạn sẽ tập trung tại một cánh đồng yên tĩnh khoảng 90 phút trước khi mặt trời mọc. Chỉ cần xem phi công khởi động và bơm khí vào khinh khí cầu cũng đủ hấp dẫn. Ngọn lửa màu cam tương phản với bầu trời chuyển từ đen sang xanh lam rồi sang nâu đỏ, khi quả cầu hình chữ nhật khổng lồ không thể tin được bay lên bầu trời.

Và chẳng mấy chốc, bạn sẽ bay vút lên bên dưới nó, trong một chiếc giỏ mây lớn. Hàng ngàn feet bên dưới, trải dài dưới chân bạn, thành phố thức giấc. Người dân Melbourne đang bơi, hoặc chơi quần vợt, hoặc dắt chó đi dạo. Giờ cao điểm buổi sáng trên đường cao tốc, vừa mới bắt đầu, khi những chiếc xe hơi và xe tải có kích thước bằng đồ chơi hộp diêm phóng vút trên đường cao tốc.

Khinh khí cầu sẽ đưa bạn theo đường bay thẳng qua đỉnh đường chân trời ở CBD. Bạn có thể bị cám dỗ—nhưng không cần phải nín thở. Chiếc giỏ sẽ đạt đến đỉnh đúng lúc, để lộ bãi đáp trực thăng và khu vườn trên mái các tòa nhà văn phòng. Sau đó, hy vọng là sẽ hạ cánh êm ái xuống một cánh đồng ở phía xa.

Bạn có thể chọn bữa sáng miễn phí tại Khách sạn Pullman hoặc cứ tiếp tục. Thành thật mà nói, có lẽ tốt nhất là nên tiếp tục di chuyển. Trong những ngày bận rộn như thế này, duy trì động lực là chìa khóa.

Hãy di chuyển đôi chân của bạn tại Chợ Queen Victoria, ở CBD. Được liệt kê trong Danh sách Di sản Quốc gia, đây là khu chợ ngoài trời lớn nhất ở phía nam đường xích đạo. Các nhà xây dựng đã xây dựng và mở cửa khu chợ trong hai thập kỷ vào cuối thế kỷ 19. Rõ ràng là một nơi tuyệt vời để mua sắm, 600 cửa hàng của khu chợ cũng là nơi tuyệt vời để ngắm mọi người và ăn uống.

Mỗi góc phố đều đưa bạn đến những món ăn mới lạ và hấp dẫn. Đồ tể, thợ làm bánh, người bán cá. Trái cây tươi và quầy hàng thực phẩm. Hãy chọn món bạn thích. Những món ăn phản ánh sự đa dạng phong phú của thành phố. Sôcôla và nấm cục tại Dairy Produce Hall. Bánh kếp Hà Lan (dành cho những ai vẫn muốn ăn sáng), xúc xích bratwurst và borek, phở Việt Nam và hàu dành cho những người đói bụng vào bữa trưa. Kem gelato chính hiệu. Cà phê thực sự ngon. Và bạn không thể bỏ lỡ một số món ăn tuyệt vời của Úc, bao gồm cả thịt kangaroo khô.

Buổi chiều

Bạn hãy nạp lại năng lượng và sẵn sàng lên đường. Sau đó, đi bộ về phía đông nam. Đi bộ khoảng 30 đến 45 phút sẽ đưa bạn đến một loạt các công viên liên kết trải dài dọc theo Sông Yarra.

Đây là nơi hoàn hảo để đi dạo và tiêu bớt thức ăn. Và bạn thực sự có thể dành trọn một ngày ở Vườn bách thảo Hoàng gia. Trải rộng trên diện tích 38 hecta (khoảng 94 mẫu Anh), khám phá rừng tre, cũng như các loài thực vật rừng nhiệt đới và hoa trà. Trong khi (có lẽ, hy vọng là) bắt gặp loài chim bói cá và vẹt mào, cũng như thiên nga đen trong vùng nước yên tĩnh của ao hồ.

Bây giờ, cuối cùng cũng đến lúc nghỉ ngơi. May mắn thay, bạn có thể lên tàu MV Melba Star ngay gần đó để đi du ngoạn ngắm cảnh trên Sông Yarra. Hãy duỗi chân ra và tận hưởng ánh nắng buổi chiều. Một chuyến đi thông thường kéo dài khoảng một giờ và đưa bạn qua các địa danh như thủy cung và cảng hàng hóa, và Nhà Como lịch sử và Sân vận động Cricket Melbourne.

Dù bằng cách nào, bạn cũng sẽ cảm nhận được nhịp đập của thành phố này. Những người chèo thuyền đẩy mái chèo của họ. Người dân địa phương ra ngoài ngắm cảnh xung quanh trong những chiếc “tinnies” của họ, tiếng lóng của Úc để chỉ những chiếc thuyền máy nhỏ. Nhiều cây cầu phía trên dòng nước luôn sống động và nhộn nhịp với những người đi xe đạp và chạy bộ.

“Đây là dòng sông lộn ngược”, một hướng dẫn viên đã từng nói với tôi khi đi ngược dòng sông Yarra, lưu ý đến lớp đất sét màu nâu chạy dọc theo bề mặt của nó. Vào những năm 1850, ông nói thêm, nó đã mang đến những “người đào vàng” (thợ đào vàng) từ khắp nơi trên thế giới. Họ đến đây với hy vọng làm giàu trong cơn sốt vàng thời Victoria. Hàng ngàn người đổ xô đến khu vực này, và những người thợ mỏ đã khai thác hàng tỷ đô la từ đất.

Buổi tối

Khi ngày trở lạnh và mặt trời mạnh mẽ ở phía nam đang yếu dần, đây là thời điểm thích hợp để khám phá một khu phố mới, một trong nhiều quận riêng biệt trên khắp thành phố. Tiếp tục đi về phía nam đến St Kilda—khoảng 25 phút đi xe điện (hoặc chỉ 10 phút đi taxi hoặc Uber). Tắm mình trong những tia nắng ấm áp cuối cùng, hãy bắt đầu bằng cách đi bộ trên lối đi lát ván có hàng cọ dọc theo Bãi biển St Kilda, một bãi cát rộng lớn. Là bãi biển nổi tiếng nhất trong thành phố, nơi đây nổi tiếng với các bồn tắm biển và cầu tàu dài.

Sau đó, hãy thưởng thức bữa tối tại Stokehouse, ngay bên cạnh dòng nước lấp lánh của Vịnh Port Phillip. Đây là một trong những nhà hàng tuyệt vời nhất của thành phố. Thực đơn ăn uống cao cấp tập trung vào hải sản tươi sống, đầy dinh dưỡng. Hãy nghĩ đến: bụng cá ngừ và miếng dưa để bắt đầu, tiếp theo là John Dory trong nước sốt bơ trứng cá muối Yarra Valley hấp dẫn, béo ngậy—với tầm nhìn tuyệt đẹp phù hợp với đồ ăn.

Sau đó, bạn có thể lựa chọn. Hôm nay là một ngày bận rộn. Bạn có thể dành buổi tối để lang thang trên những con phố (thực sự hấp dẫn) của St Kilda. Quay trở lại bến tàu để ngắm nhìn đàn chim cánh cụt nhỏ gồm hàng ngàn chú, ẩn mình trong những tảng đá, hoạt động tích cực hơn vào buổi tối. Đi tàu lượn siêu tốc lắc lư tại Luna Park, một trong những tàu lượn siêu tốc lâu đời nhất trên thế giới. Xem một chương trình tại một câu lạc bộ địa phương—Prince Bandroom, chẳng hạn, đã tổ chức nhạc sống và đủ loại buổi biểu diễn khác kể từ những năm 1950.

Hoặc, nếu bạn đang tìm lại cảm hứng, hãy đến một số môn thể thao. Melbourne thường được công nhận là thành phố thể thao nhất của đất nước, nơi tổ chức các giải đấu nổi tiếng thế giới (bao gồm Giải quần vợt Úc mở rộng, một trong bốn giải Grand Slam trong giải quần vợt quốc tế). Nếu bạn có thể xem một trận đấu cricket tại G, thì đó là điều tuyệt vời nhất.

Bản thân sân vận động này mang tính lịch sử; nó được mở cửa vào giữa thế kỷ 19. Môn cricket thử nghiệm ra đời tại đây, và sân vận động này cũng tổ chức Thế vận hội Olympic 1956. Hôm nay, hãy tham gia cùng hàng ngàn người hâm mộ cuồng nhiệt cổ vũ cho bóng bầu dục theo luật của Úc, bóng bầu dục, bóng đá và tất nhiên là cả cricket. Hãy đắm chìm trong niềm đam mê của đám đông, năng lượng của họ chống lại mọi sự mệt mỏi. Một ngày bận rộn ở Melbourne.