Apple từ bỏ dự án ô tô điện đã triển khai kéo dài cả thập niên

Nguồn tin Reuters hôm 28/2 cho hay, sau 10 năm triển khai dự án xe điện thì công ty khi Apple đã từ bỏ. Động thái này đã hạ màn một kế hoạch có thể giúp Apple thâm nhập vào một ngành công nghiệp mới – một kế hoạch được cho là có khả năng lặp lại thành công như Apple từng thành công với iPhone.

Nhưng trong suốt thời gian Apple triển khai kế hoạch này đã không thể tiến triển đồng đều, cuối cùng kết thúc khi các nhà sản xuất ô tô toàn cầu cắt giảm đầu tư vào xe điện và nhu cầu về xe điện giảm mạnh.

Bloomberg lần đầu tiên đưa tin về động thái này cho biết rằng một số nhân viên tham gia dự án được chuyển sang bộ phận trí tuệ nhân tạo (AI).

Giám đốc điều hành Ben Bajarin của công ty tư vấn Creative Strategies chia sẻ: “Nếu điều này là sự thật, Apple sẽ tập trung hơn vào AI, sẽ khiến các nhà đầu tư lạc quan hơn về nỗ lực và khả năng cạnh tranh của Apple trong lĩnh vực AI”.

Apple cho đến nay vẫn kiềm chế thực hiện bất kỳ động thái lớn nào trong lĩnh vực AI, trái ngược hoàn toàn với những ‘gã khổng lồ’ công nghệ như Alphabet và Microsoft – những công ty có lợi thế đi đầu trong việc kết hợp các công nghệ đột phá.

Cách tiếp cận khiêm tốn của Apple đối với AI đã làm dấy lên lo ngại rằng nhà sản xuất iPhone này có thể bị tụt lại phía sau trong việc tích hợp công nghệ này vào các sản phẩm của mình.

Điều này được phản ánh qua mức tăng giá cổ phiếu của Apple năm ngoái khi chỉ gần 50%, nhỏ nhất trong số “7 gã khổng lồ” (Magnificent Seven) gồm: Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, Nvidia, Tesla và Meta Platforms.

Tháng trước, Microsoft đã vượt qua Apple để trở thành công ty có giá trị nhất thế giới, do Apple phải vật lộn vì nhu sản phẩm chủ chốt của họ suy yếu, đặc biệt là tại thị trường trọng điểm Trung Quốc.

Đồng thời, lãi suất cao đã làm chậm lại nhu cầu đối với các loại xe điện thường đắt tiền hơn, khiến ngành này phải sa thải công nhân và giảm sản xuất.

Một thập niên trước khi quan tâm đến ô tô tự lái nóng lên khắp Thung lũng Silicon, công ty Apple đã tung ra Dự án Titan được nội bộ công ty đánh giá cao.

Vào năm 2020, các phương tiện truyền thông đưa tin rằng Apple đang xem xét vào năm 2024 hoặc 2025 sẽ tung ra mẫu xe mà công ty đang triển khai.

Nhưng dự án ô tô điện của Apple đã gặp nhiều khó khăn từ trước khi đại dịch COVID-19 làm gián đoạn ngành công nghiệp ô tô toàn cầu: Vào năm 2019 sau khi cải tiến cách tiếp cận phần mềm thì Apple đã sa thải 190 nhân viên trong dự án.

Thiết kế của mẫu xe ý tưởng của Apple cũng đã thay đổi, từ một chiếc xe tự lái thoát khỏi thiết kế ô tô truyền thống khi hoàn toàn không có vô lăng, chuyển sang truyền thống hơn với các tính năng tiên tiến hỗ trợ người lái.

Tin tức ban đầu về dự án làm dấy lên hy vọng rằng Apple có thể lặp lại thành công của iPhone – thiết kế mới lạ và giao diện gọn gàng đã giúp thay đổi thị trường điện thoại cầm tay.

Nhưng ngay cả doanh số bán iPhone – nguồn thu chính của công ty, cũng đang bắt đầu chậm lại khi các đối thủ tung ra những chiếc điện thoại có thông số kỹ thuật phù hợp và giá cả cạnh tranh.

Doanh số bán iPad và máy tính Mac cũng giảm trong bối cảnh nhu cầu chung đối với các thiết bị điện tử đắt tiền giảm.

Một số nhà sản xuất ô tô lớn, bao gồm cả Tesla được biết đến là hãng dẫn đầu thị trường xe điện, đã quyết định rút vốn đầu tư, theo đó một số kế hoạch chuyển trọng tâm sang xe kết hợp cả động cơ đốt trong và điện thay vì hoàn toàn là điện.

Để cổ vũ cho động thái bỏ dự án xe điện này của Apple, Giám đốc điều hành Tesla Elon Musk đã đăng biểu tượng cảm xúc chào lên mạng xã hội X.