Tuổi trung niên: Người đi bộ chậm thường có tuổi thọ ngắn hơn

Hình tướng hay tốc độ đi bộ từ lâu đã là là một dấu hiệu sinh học phổ biến để đo lường sức khỏe thần kinh và sinh lý của những người lớn tuổi. Tuy nhiên, một nghiên cứu hấp dẫn gần đây lần đầu tiên cho thấy tốc độ di chuyển cũng là thước đo lão hóa sinh học hiệu quả đối với những người ở độ tuổi 40. 

Những nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng: “Các bác sĩ nhận thấy những cụ già trong độ tuổi 70, 80 với tốc độ đi bộ chậm thường có tuổi thọ ngắn hơn những cụ già khác cùng lứa tuổi.” Nhưng một nghiên cứu mới đây, sau khi tiến hành quan sát các đối tượng trong suốt giai đoạn từ những năm mẫu giáo cho đến tuổi trung niên, đã phát hiện rằng tốc độ đi bộ chậm là một dấu hiệu báo động đối với sức khỏe, và điều này có thể được nhận ra từ vài chục năm trước khi tuổi già ập đến.

Dữ liệu sử dụng trong báo cáo này được thu thập bằng phương pháp nghiên cứu ảnh hưởng theo chiều dọc được gọi là Nghiên cứu Sức khỏe và Phát triển Đa ngành (the Dunedin Multidiscipli-nary Health and Development Study). Phương pháp này được tiến hành bằng cách theo dõi chặt chẽ một nhóm các đối tượng kể từ khi họ ra đời vào đầu những năm 1970. Mẫu nghiên cứu gồm 904 người và hiện tại họ đang ở độ tuổi 45. Các nhà nghiên cứu đo lường tốc độ và dáng đi của họ trong suốt thời gian đó.

Dữ liệu nghiên cứu dùng để kiểm định 2 giả thuyết: Thứ nhất, liệu tốc độ đi bộ ở tuổi trung niên có phản ánh sớm các dấu hiệu của lão hóa sinh học cấp tốc hay không? Và thứ hai, liệu tốc độ đi bộ ở tuổi trung niên có quan hệ với chức năng nhận thức thần kinh kém trong thời thơ ấu không?

Kết quả nghiên cứu tiết lộ một mối tương quan rõ rệt giữa tốc độ đi bộ với các chỉ số vật lý và sinh học của lão hóa cấp tốc. Những người đi bộ chậm nhất ở tuổi 45 cho thấy những khác biệt về cấu trúc não như tổng thể tích não và độ dày trung bình của vỏ não thấp hơn. Điều này chỉ ra rằng tốc độ đi bộ không chỉ là dấu hiệu suy giảm sức khỏe của những người lớn tuổi mà còn biểu thị sự lão hóa sinh học cấp tốc của các đối tượng trung niên.

Nghiên cứu cũng phát hiện ra mối tương quan giữa nhận thức thần kinh ở tuổi lên 3 của trẻ và tốc độ đi bộ của người đó ở tuổi 45. Mối liên kết này đủ mạnh đến nỗi các nhà nghiên cứu có thể sử dụng chỉ số nhận thức được kiểm định từ thời thơ ấu để dự đoán chính xác tốc độ đi bộ của 1 người 40 năm sau.

Tuy nhiên dữ liệu nghiên cứu này không phải là không có hạn chế của nó. Nghiên cứu Dunedin tiếc rằng không lưu dữ liệu hình ảnh của não hoặc tốc độ đi bộ của các đối tượng trẻ tuổi hơn. Điều này có nghĩa là nghiên cứu không thực hiện việc theo dõi sự thay đổi tốc độ đi bộ từ tuổi thanh thiếu niên đến tuổi trưởng thành. Người ta cũng không rõ cơ chế nguyên nhân – kết quả nào dẫn đến mối quan hệ giữa chức năng nhận thức thần kinh thời thơ ấu và tốc độ đi bộ ở tuổi trung niên.

Từ góc độ lâm sàng, nghiên cứu cho thấy tốc độ di chuyển có thể là một chỉ số hữu ích đối với mối quan tâm về sức khỏe ở người trung niên, và đây không phải là nghiên cứu duy nhất sử dụng dáng đi như một công cụ chẩn đoán mới. Nghiên cứu mới này cho thấy phân tích dáng đi có thể xác định các mức độ sụt giảm trí tuệ khác nhau trong giai đoạn đầu của sự suy giảm nhận thức và thậm chí phát hiện bệnh tăng nhãn áp trước khi các triệu chứng suy giảm thị giác xuất hiện.

Nghiên cứu được công bố tại tạp chí JAMA Net-work Open.

Đỗ Hoàng dịch (Theo Rich Haridy)

Xem thêm: