J.D. Vance chia sẻ về cuốn sách mới “Thánh Thể: Hành trình tìm lại đức tin” (Phần 1)

Ngày 25/6 (thứ Năm), Phó Tổng thống Mỹ J.D. Vance đã đến Thư viện Nixon để giới thiệu cuốn sách tự truyện mới “Thánh Thể: Hành trình tìm lại đức tin” (Communion: Finding My Way Back to Faith), nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ đông đảo khán giả có mặt.

Cuốn sách được phát hành vào ngày 16/6 và nhanh chóng đứng đầu danh sách sách bán chạy của New York Times. Đây là tác phẩm quan trọng thứ 2 của J.D. Vance sau cuốn hồi ký Khúc bi ca của một gã dân quê (Hillbilly Elegy) ra mắt cách đây 10 năm. Tác phẩm kể lại hành trình ông từng rời xa đức tin Cơ Đốc giáo khi còn trẻ, rồi sau đó tìm lại niềm tin và cảm nhận sâu sắc ân điển của Thiên Chúa, điều đã mang lại nhiều lợi ích cho cuộc đời ông.

Những điểm giống và khác

Cựu Cố vấn An ninh Quốc gia Robert O’Brien phát biểu chào mừng, cho rằng J.D. Vance “lớn lên trong một hoàn cảnh đầy khó khăn, nhưng nhờ sự chăm chỉ, ý chí kiên cường, trí tuệ xuất chúng, đức tin sâu sắc, sự ủng hộ của người bạn đời và niềm tin mãnh liệt vào những cơ hội vô hạn mà nước Mỹ mang lại, ông đã có được vị trí như ngày hôm nay”. Theo ông, đây là “một câu chuyện Mỹ điển hình”.

O’Brien cũng chỉ ra nhiều điểm tương đồng giữa ông Vance và cựu Tổng thống Richard Nixon: cả 2 đều học đại học tại quê nhà rồi đến một nơi khác học luật; Ông Nixon từng tham chiến tại Nam Thái Bình Dương, còn ông Vance phục vụ tại Iraq; Ông Nixon được bầu làm Thượng nghị sĩ Mỹ ở tuổi 37, còn ông Vance ở tuổi 38 tại bang Ohio; ông Nixon trở thành Phó Tổng thống năm 39 tuổi, còn ông Vance ở tuổi 40. Tuy nhiên, ông Nixon đến năm 49 tuổi mới xuất bản cuốn sách bán chạy đầu tiên, trong khi ông Vance đã làm được điều đó từ năm 31 tuổi. Ông Nixon sau đó đắc cử Tổng thống thứ 37 của Mỹ ở tuổi 56.

Vài tuần trước, khi được một phóng viên hỏi: “Là một chính trị gia, ông khác gì so với Thống đốc California Gavin Newsom?”, ông Vance mỉm cười đáp: “Điều tôi có thể nói lúc này là rất nhiều người mua sách của tôi chứ không phải sách của ông ấy”.

Đánh mất đức tin

Trong vai trò người dẫn chương trình đối thoại, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Quỹ Nixon Jim Byron đặt câu hỏi: “Bà của ông không phải mẫu người hiền từ truyền thống. Bà thường chửi thề và khi qua đời để lại 19 khẩu súng ngắn đã nạp đạn. Sự ra đi của bà đã khiến ông rơi vào khủng hoảng đức tin.”

Ông Vance nhớ lại rằng khi dọn dẹp di vật của bà, gia đình phát hiện nhiều khẩu súng đã lên đạn được cất khắp nơi trong nhà, từ ngăn kéo, bàn trang điểm đến tủ quần áo. “Bà tin tưởng vào quyền được bảo vệ bởi Tu chính án thứ Hai và luôn tin rằng tự vệ là điều cần thiết. Những năm cuối đời, khi việc đi lại trở nên khó khăn, bà đặt một khẩu súng ở mọi nơi trong tầm với”.

Bà của Vance là một người rất sùng đạo. Bà luôn mang theo một cuốn sổ nhỏ để ghi lại những lời cầu nguyện dành cho các thành viên trong gia đình. Đó là cuốn nhật ký ghi lại cuộc đối thoại kéo dài nhiều năm giữa bà với Thiên Chúa.

Ông Vance kể: “Bà cầu xin Chúa ban cho tôi sự bình an, sức mạnh hoặc cầu mong chị gái tôi có một cuộc sống thuận lợi. Bà không thường xuyên đến nhà thờ và cũng không thuộc một giáo hội cụ thể nào, nhưng chính bà đã dẫn dắt tôi đến với Thiên Chúa, khuyến khích tôi suy ngẫm, đọc Kinh Thánh và cầu nguyện”.

Sự ra đi của bà, khi Vance mới ngoài 20 tuổi và chỉ vài tháng trước khi được điều động sang Iraq, đã khiến ông lung lay niềm tin. Ông chia sẻ: “Tôi luôn suy nghĩ vì sao những đứa trẻ cùng lớn lên trong một môi trường đức tin lại có những con đường khác nhau. Vì sao có người rời bỏ đức tin? Điều gì khiến đức tin bén rễ trong một con người, và điều gì khiến nó không thể bén rễ?”

Theo ông Vance, nếu sự gắn kết với đức tin chỉ dựa vào một người thân chứ không phải một nền tảng sâu sắc hơn, thì niềm tin ấy rất mong manh. Chính cái chết của bà đã khiến đức tin của ông bị dao động.

Sau khi giải ngũ khỏi Thủy quân Lục chiến Mỹ, ông Vance trở thành một người vô thần. Khi ấy, ông cho rằng bất kỳ ai có tín ngưỡng hay tôn giáo đều chỉ là mê tín, còn bản thân mình mới là người lý trí và thông minh. Việc từ bỏ đức tin cũng khiến ông trở nên kiêu ngạo, đồng thời cắt đứt sự gắn kết tinh thần với người bà của mình.

Sau này, ông Vance nhận ra rằng một phần nguyên nhân khiến con người trở thành người vô thần là vì họ cho rằng mình quá thông minh, từ đó nhìn những người có đức tin như đang tin vào “những điều ngớ ngẩn”.

Con đường trở về

Bộ tiểu thuyết giả tưởng gồm bảy tập Biên niên sử Narnia của C.S. Lewis từ lâu được xem là tác phẩm kinh điển của văn học thiếu nhi. Khi được hỏi vì sao ông mong Thiên Chúa giống Aslan – vị sư tử, chúa tể muôn loài trong tác phẩm – Vance trả lời: “Mỗi người trở về với Thiên Chúa theo một cách khác nhau, có người nhờ gia đình, bạn bè hoặc nhà thờ; còn tôi là thông qua sự suy ngẫm. Tôi nhận ra ở đó có một chân lý sâu sắc và lay động lòng người, một sức mạnh có thể khích lệ con người làm nên những điều dũng cảm và phi thường.”

Ông nói thêm: “Aslan xuất hiện trong mỗi cuốn tiểu thuyết, và tôi nhận ra rất nhiều lời của nhân vật này bắt nguồn từ Kinh Thánh, chứa đựng trí tuệ vô cùng sâu sắc.”

Ông Vance kết luận: “Cách Thiên Chúa đưa tôi trở lại với đức tin là giúp tôi nhận ra trong triết học và thần học Cơ Đốc giáo có rất nhiều tư tưởng hấp dẫn. Tôi từng từ bỏ chúng, nhưng chúng vẫn luôn ở đó. Điều mà tôi thực sự nên từ bỏ chính là sự kiêu ngạo tự cho mình là đúng.”