Lệnh cấm chip mới làm tê liệt sự phát triển của Trung Quốc về AI và siêu máy tính

Khi mọi khía cạnh của cuộc sống hiện đại trở nên số hóa, không chỉ nền kinh tế của các quốc gia mà ảnh hưởng chủ quyền của họ sẽ ngày càng phụ thuộc vào sự chỉ huy của công nghệ, với siêu máy tính là trung tâm của cuộc thi. Do vậy, để ngăn Bắc Kinh lợi dụng quan hệ kinh tế để đánh cắp bí quyết công nghệ, lệnh cấm chip mới của Mỹ sẽ làm tê liệt sự phát triển về AI và siêu máy tính của Trung Quốc.

• Thị trường chip chợ đen phát triển tràn lan ở Trung Quốc
• Hàng trăm người Hoa từ chức để giữ quốc tịch Mỹ theo lệnh hạn chế chip của Mỹ

Vào ngày 7/10, Bộ Thương mại Mỹ đã công bố các biện pháp kiểm soát xuất khẩu mới sâu rộng sẽ cắt đứt Trung Quốc khỏi các thiết bị sản xuất chip tiên tiến và một số chip bán dẫn tiên tiến được sản xuất bằng công nghệ của Mỹ, bất kể chip có được sản xuất tại Mỹ hay không.

Động thái này là nỗ lực mới nhất của Washington nhằm gân kheo việc hiện đại hóa quân sự của Trung Quốc và phát triển các siêu máy tính của nước này.

Theo quy định mới, các nhà sản xuất chip hàng đầu của Mỹ như Nvidia và AMD sẽ bị cấm bán chip trí tuệ nhân tạo (AI) và siêu máy tính cao cấp của họ cho các công ty Trung Quốc.

Siêu máy tính, với khả năng tính toán và xử lý dữ liệu hiệu suất cao, thường được coi là biểu tượng cho sức mạnh khoa học và công nghệ của một quốc gia.

Các lệnh trừng phạt mới nhất của Mỹ nhằm hạn chế khả năng của Trung Quốc trong việc có được chip siêu máy tính, theo một báo cáo ngày 11/10 của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington.

“Chip AI cao cấp không còn có thể được bán cho bất kỳ thực thể nào hoạt động tại Trung Quốc, cho dù đó là quân đội Trung Quốc, một công ty công nghệ Trung Quốc hay thậm chí là một công ty Mỹ điều hành một trung tâm dữ liệu ở Trung Quốc”, Gregory C. Allen, Giám đốc Dự án Quản trị Trí tuệ Nhân tạo (AI) và là thành viên cấp cao trong Chương trình Công nghệ Chiến lược tại CSIS, cho biết trong báo cáo.

Trong báo cáo, Allen nói rằng Nvidia và AMD là một trong số ít các nhà thiết kế chip trên thế giới có khả năng tạo ra chip cho AI hoặc siêu máy tính — với bộ xử lý song song rất mạnh mẽ và tốc độ kết nối rất nhanh. Và đặc biệt, Nividia cung cấp một hệ sinh thái phần mềm mạnh mẽ được gọi là CUDA, được sử dụng rộng rãi bởi các lập trình viên “để viết phần mềm song song ồ ạt, [về cơ bản là tất cả các phần mềm AI hiện đại]”.

“Bất kỳ khách hàng nào tìm cách ngừng sử dụng chip Nvidia đều phải rời khỏi hệ sinh thái CUDA… [Do đó], việc cung cấp kết hợp phần mềm CUDA và phần cứng Nvidia [giải thích] lý do tại sao Nvidia chiếm 95% doanh số bán chip AI ở Trung Quốc”, Allen nói.

• Mỹ ra đòn sát thủ chip trong cuộc quyết chiến tách rời công nghệ Mỹ – Trung

Trong khi đó, các lệnh trừng phạt gần đây của Mỹ cũng đã rút ra bài học từ quá khứ khi cố gắng ngăn chặn hoàn toàn quân đội Trung Quốc có được những con chip tiên tiến.

Trong quá khứ, bất chấp các biện pháp hạn chế xuất khẩu công nghệ của Mỹ sang quân đội Trung Quốc, chip do các công ty Mỹ thiết kế vẫn nằm trong tay Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) của Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ)

Chiến lược hợp nhất quân sự – dân sự nhằm đánh cắp công nghệ của ĐCSTQ

Chiến lược hợp nhất quân sự – dân sự của ĐCSTQ khiến các cơ quan quản lý Mỹ gần như không thể phân biệt giữa người dùng cuối quân sự và phi quân sự ở Trung Quốc, đây là cơ sở của hầu hết các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Mỹ.

Mô hình hợp nhất cho phép quân đội Trung Quốc vượt qua các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Mỹ và có quyền truy cập bí mật vào công nghệ và thiết bị của Mỹ thông qua các đối tác dân sự của mình — một lỗ hổng mà ĐCSTQ đã khai thác.

Báo cáo của Allen cho biết chính quyền Obama vào năm 2015 đã chặn nhà sản xuất chip Intel của Mỹ bán chip Xeon cao cấp của mình cho các trung tâm nghiên cứu siêu máy tính quân sự Trung Quốc, chẳng hạn như Đại học Công nghệ Quốc phòng Quốc gia (NUDT).

Mặc dù chính sách chấm dứt việc bán hàng trực tiếp từ các công ty Mỹ cho quân đội Trung Quốc, nhưng nó hoàn toàn không hiệu quả trong việc ngăn chặn việc bán gián tiếp cho các công ty vỏ bọc đã giúp quân đội Trung Quốc trốn tránh các biện pháp kiểm soát xuất khẩu.

NUDT của Trung Quốc không chỉ chế tạo các siêu máy tính hàng đầu toàn cầu mới sau khi các hạn chế có hiệu lực, mà những siêu máy tính mới đó vẫn sử dụng chip Intel Xeon mới nhất và lớn nhất (và bị cấm). Nhìn rộng hơn, các cuộc kiểm tra các loại thiết bị quân sự của Trung Quốc cho thấy chúng cực kỳ phụ thuộc vào chip của Mỹ, báo cáo cho biết.

Tuy nhiên, các hạn chế xuất khẩu mới nhất do chính quyền Biden thực hiện về cơ bản có ý định “chấm dứt tất cả doanh số [chip AI cao cấp] cho Trung Quốc”, bất kể ứng dụng quân sự hay dân sự của họ.

Ngoài ra, “quy tắc sản phẩm trực tiếp nước ngoài” mới không chỉ áp dụng cho Nvidia hay AMD. Nó sẽ cắt đứt Trung Quốc khỏi một số thiết bị sản xuất chip và chip được sản xuất bằng công nghệ của Mỹ, cho dù các chip này có được sản xuất tại Mỹ hay không.

Lệnh cấm sâu rộng cũng mở rộng đến các “tài năng” công nghệ – cấm người Mỹ hỗ trợ phát triển hoặc sản xuất chip một cách hiệu quả trong các hạn chế.

Theo quy định mới, công dân Mỹ trong các công ty liên quan đến chip của Trung Quốc sẽ phải đối mặt với sự lựa chọn giữa việc mất quốc tịch Mỹ hoặc nghỉ việc tại Trung Quốc.

Trong nhiều năm, các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Mỹ sang Trung Quốc chỉ dựa trên các công nghệ, sản phẩm, công ty hoặc tổ chức. Tuy nhiên, lệnh cấm mới lần đầu tiên mở rộng kiểm soát xuất khẩu cho từng công dân Mỹ và chủ sở hữu thẻ xanh. Đây được coi là lệnh cấm hạn chế nhất đối với ngành công nghiệp bán dẫn của Trung Quốc cho đến nay.

Báo cáo cũng đề cập rằng các công ty Mỹ có lợi thế tuyệt đối trong phần mềm thiết kế chip được gọi là tự động hóa thiết kế điện tử (EDA). Phần mềm cho phép các nhà thiết kế tạo ra “các bản thiết kế [chip] phức tạp đáng kinh ngạc”.

Và ba công ty hàng đầu trong thị trường EDA là Mentor Graphics, Cadence Design Systems và Synopsys, tất cả đều có trụ sở chính và có phần lớn nhân viên của họ tại Mỹ.

Theo một báo cáo chung được công bố vào tháng 4/2021 bởi Boston Consulting Group (BCG) và Hiệp hội Công nghiệp Bán dẫn (SIA), các công ty có trụ sở tại Mỹ chiếm hơn 90% thị phần trong các sản phẩm logic tiên tiến như CPU, GPU hoặc FPGA cung cấp năng lượng cho PC, máy chủ trung tâm dữ liệu, phân tích AI và hệ thống ADAS ô tô.

Báo cáo cho biết các công ty Mỹ cùng nắm giữ hơn 40% thị phần toàn cầu trong lĩnh vực thiết bị sản xuất chất bán dẫn vào năm 2019, trong khi Trung Quốc nắm giữ ít hơn 5%.

Các nhà sản xuất chip Trung Quốc hiện không thể sản xuất một số chip tiên tiến nhất. Theo lệnh trừng phạt mới từ Washington, các công ty Trung Quốc có thể sẽ phải vật lộn để có được những con chip tiên tiến từ các nhà sản xuất chip ngoài lãnh thổ Trung Quốc.