Máy bay quân sự Úc rơi khi đang diễn tập, 4 người mất tích

Các quan chức Úc hôm thứ Bảy (ngày 29/7) cho biết, trong một cuộc tập trận chung với Mỹ, một máy bay trực thăng của Quân đội Úc đã rơi xuống vùng nước ở ngoài khơi bờ biển Queensland, khiến 4 thành viên phi hành đoàn mất tích.

Bộ trưởng Quốc phòng Richard Marles cho biết, chiếc trực thăng MRH-90 Taipan đã bị rơi gần khu du lịch đảo Hamilton trên rạn san hô Great Barrier vào khoảng 10h30 tối hôm thứ Sáu, theo giờ địa phương.

Các quan chức cho biết việc tìm kiếm phi hành đoàn đang diễn ra, sự cố đã được thông báo cho gia đình của họ.

Chiếc trực thăng đang tham gia diễn tập Talisman Sabre, đây là một cuộc tập trận phòng thủ hai năm một lần. Cuộc tập trận năm nay có sự tham gia của hơn 30.000 quân nhân từ 13 quốc gia, bao gồm một nhánh lực lượng đặc nhiệm của Mỹ với quy mô lớn.

Cuộc tập trận kéo dài hai tuần, thể hiện quyết tâm của Mỹ và Úc trong việc ngăn chặn hành vi gây hấn tiềm ẩn của Trung Quốc (Đảng Cộng sản Trung Quốc, ĐCSTQ). Nhưng do sự cố rơi máy bay, nên tất cả các lực lượng đã tạm thời dừng diễn tập.

Trực thăng cứu hộ cho biết mảnh vỡ được tìm thấy ngoài khơi đảo Dent thuộc quần đảo Whitsunday vào sáng thứ Bảy (29/7).

Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles cho biết, chiếc trực thăng đang thực hiện nhiệm vụ và hạ cánh khẩn cấp trên mặt nước sau khi xảy ra sự cố. Một chiếc trực thăng khác đang làm nhiệm vụ ngay lập tức tiến hành chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn.

“Các cuộc diễn tập phòng thủ là rất cần thiết đối với sự sẵn sàng của quân đội chúng ta, nhưng cũng rất nghiêm túc. Chúng tiềm ẩn rủi ro,” ông Marles nói với các phóng viên ở thành phố Brisbane.

“Mặc dù chúng tôi rất hy vọng sẽ có tin tốt hơn vào ngày này, nhưng chúng tôi cũng được nhắc nhở về sự nghiêm túc trong hành vi của mình khi mặc quốc phục,” ông nói.

Chỉ huy Lực lượng Quốc phòng Úc, Tướng Angus Campbell, cho biết chính quyền Queensland, công chúng và quân nhân Mỹ đang tham gia vào cuộc tìm kiếm và cứu hộ.

Ông Campbell nói: “Trọng tâm hiện tại của chúng tôi là tìm người của chúng tôi, hỗ trợ gia đình họ và những người còn lại trong nhóm của chúng tôi. Đây thực sự là khoảng thời gian đáng sợ.”

Hãng tin AP chỉ ra, đây là sự cố khẩn cấp thứ hai liên quan đến trực thăng Taipan của Úc trong năm nay.

Hồi tháng 3 năm nay, một chiếc trực thăng Taipan đã rơi xuống biển ở ngoài khơi bờ biển New South Wales. Vào thời điểm đó, chiếc trực thăng gặp sự cố khi đang tham gia diễn tập huấn luyện chống khủng bố vào ban đêm. May mắn là tất cả 10 hành khách và phi hành đoàn đã được giải cứu.

Cuộc tập trận Talisman Sabre năm nay là cuộc tập trận lớn nhất cho đến nay, bao gồm các cuộc tập trận bắn đạn thật, huấn luyện đổ bộ, v.v. Trong cuộc tập trận, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã thăm Úc và hội đàm với Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles và Ngoại trưởng Úc Penny Wong.

Khi bắt đầu cuộc hội đàm hôm thứ Bảy, ông Blinken và ông Austin bày tỏ sự quan tâm và kính trọng đối với các thành viên phi hành đoàn mất tích.

Ông Austin nói: “Thật khó khăn khi gặp tai nạn trong quá trình huấn luyện, nhưng… chúng tôi huấn luyện theo tiêu chuẩn cao đến mức có thể thành công và cứu được mạng sống khi chúng tôi nhận được mệnh lệnh ứng phó với bất kỳ cuộc khủng hoảng nào.”

Ông nói thêm: “Những người lính của chúng tôi có xu hướng làm cho nó trông dễ dàng, nhưng lý do họ làm cho nó trông dễ dàng là vì họ đã được diễn luyện, diễn tập và huấn luyện tốt. Điều không may là, tai nạn là một phần trong đó, đó là cái giá phải trả để họ đạt được trình độ.”

“Chúng tôi rất biết ơn vì sự cống hiến, sự phục vụ của họ và những gì họ đã làm để bảo vệ quyền tự do chung của chúng ta, điều đoàn kết chúng ta lại với nhau hơn bất cứ điều gì khác,” ông Blinken nói.