Ảnh màu người Việt đầu thế kỷ 20 trong bộ sưu tập của Albert Kahn

Năm 1908, ông chủ nhà băng người Pháp Albert Kahn tặng cho một nhóm nhiếp ảnh gia máy chụp hình màu đầu tiên của thế giới. Từ 1908 đến 1930, Albert Kahn đã dùng tài sản của ông để tạo ra bộ sưu tập hình màu quan trọng nhất thế giới. Họ đã tạo ra “kho tư liệu hành tinh”: bộ sưu tập hơn 72.000 hình chụp tại hơn 50 nước, trong đó có những ảnh màu về cuộc sống người Việt đầu thế kỷ 20.

Khi Kahn bắt đầu dự án, ảnh chụp màu mới chỉ ở giai đoạn phôi thai. Chỉ một năm trước dự án, hai anh em Auguste và Louis Lumiere mới giới thiệu quy trình xử lý bằng kính ảnh màu năm 1907. Ngay lập tức, Kahn mua một cái và kinh ngạc vì những bức hình chụp tuyệt đẹp.

Kahn tin rằng ông có thể dùng hệ thống mới để cổ vũ hòa bình và sự hiểu biết giữa các nền văn hóa. Thế là ông bỏ tiền thuê các nhiếp ảnh gia, gửi họ tới hơn 50 nước. Họ đã đem về hơn 72.000 tấm hình màu cùng 100 giờ quay phim, ghi lại những lễ nghi tôn giáo, nghi thức văn hóa cùng những sự kiện chính trị. Họ đến cả Việt Nam, Brazil, Mông Cổ, Na Uy, Nhật Bản, Benin.

Thường thường, nhóm chụp ảnh chứng kiến những khoảnh khắc quan trọng trong lịch sử quốc gia họ đến. Họ ghi lại sự sụp đổ của Đế chế Áo – Hung và Ottoman, cùng sự ra đời của các nước tại châu Âu và Trung Đông. Trong Thế chiến 1, nhóm nhiếp ảnh đã quan sát những người lính trong khi họ nấu ăn, giặt giũ.

Một dự án như thế rất tốn tiền, thế mà Kahn đã tài trợ cho nó hơn 20 năm. Rõ ràng Kahn hy vọng có đủ tiền để thực hiện dự án mãi mãi. Đầu năm 1929, ông vẫn là một trong những người giàu nhất châu Âu. Nhưng đến cuối năm đó, Cơn sốc phố Wall đã làm sụp đổ đế chế của Kahn.

Kahn qua đời năm 1940. Ngày nay, di sản của ông là để lại bộ sưu tập ảnh màu quan trọng nhất khi công nghệ này còn ở giai đoạn phôi thai.

Mời độc giả cùng ngắm nhìn một số bức ảnh màu về người Việt những năm 1910 trích từ bộ sưu tập đó (Ảnh: Bảo Tàng Albert Kahn, Public Domain).

Tham khảo thêm các ảnh khác về người Việt trong bộ ảnh này tại Fanpage Thú Chơi Sách

Xem thêm:

• Người Việt hiện đại đang khao khát điều gì?
• Bộ tranh vẽ cuộc sống người Việt vào thập niên 1930

Mời xem video: