Nghiên cứu: Đun sôi nước trước khi uống có thể loại bỏ 90% hạt nhựa

Trong những năm gần đây, các vi hạt nhựa phổ biến (microplastic) đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Nhiều người lo ngại rằng các hạt nhựa sẽ xâm nhập vào chuỗi thức ăn thông qua chu trình nước và cuối cùng đi vào cơ thể thông qua việc ăn, uống hoặc hít phải, do đó gây nguy hiểm cho sức khỏe. Một nghiên cứu mới đưa ra giải pháp cho vấn đề này. Nghiên cứu cho thấy chỉ cần đun sôi nước trước khi uống có thể loại bỏ 90% các hạt nhựa có hại.

Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Hoa Kỳ định nghĩa vi nhựa là vật liệu nhựa có kích thước nhỏ hơn 5 mm. Những chất còn sót lại từ chất thải công nghiệp và quá trình phân hủy các sản phẩm tiêu dùng là không thể tránh khỏi. Chúng có thể được tìm thấy trong đại dương, bầu khí quyển, nước đóng chai và thậm chí cả chất thải của con người.

Tổ chức Y tế Thế giới chỉ ra rằng không có nhiều nghiên cứu về việc liệu các vi hạt nhựa có ảnh hưởng đến sức khỏe con người hay không, và không có đủ bằng chứng để đưa ra kết luận. Một số hạt nhựa được coi là vô hại, nhưng một số, như polystyrene, có thể giết chết tế bào người và gây viêm.

Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu một số phương pháp thực tế tại nhà để loại bỏ các vi hạt nhựa ra khỏi nước uống. Một câu hỏi mà họ đặc biệt quan tâm là liệu nước sôi có thể loại bỏ được tình trạng ô nhiễm từ các hạt vi nhựa hay không.

“Uống nước đun sôi là một truyền thống lâu đời ở một số nước châu Á và có thể có lợi cho sức khỏe vì nước đun sôi loại bỏ một số hóa chất và hầu hết các chất sinh học”, các nhà nghiên cứu cho biết trong báo cáo. “Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu nước đun sôi có loại bỏ được vi nhựa khỏi nước máy hay không”.

Để nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tạo ra nhiều mẫu nước máy có chứa nhiều khoáng chất phổ biến và 3 loại hạt nhựa phổ biến – polystyrene, polyethylene và polypropylene. Các nhà nghiên cứu cũng điều chỉnh nồng độ canxi cacbonat trong các mẫu, dẫn đến mức độ “độ cứng” khác nhau trong các mẫu nước máy.

Hầu hết các ngôi nhà ở Hoa Kỳ đều sử dụng nước cứng. Nước cứng là nước có chứa hàm lượng khoáng chất cao, chủ yếu là canxi, magie và sắt hòa tan.

Qua quá trình điều tra, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các hạt nhựa trôi nổi trong nước máy, nhưng phần lớn chúng có thể được loại bỏ bằng cách đun sôi nước máy trong 5 phút rồi làm nguội.

Trong nước máy có độ “cứng” cao hơn, khoảng 90% các hạt nhựa có thể được loại bỏ vì canxi cacbonat trong nước sẽ đông cứng dưới nhiệt độ cao và sau đó bao bọc các hạt nhựa bên trong.

Các nhà nghiên cứu cho biết có thể dễ dàng loại bỏ các hạt vi nhựa có khả năng gây hại trong nước bằng cách đun sôi nước và sử dụng bộ lọc cà phê để loại bỏ canxi cacbonat đông đặc.

Kết quả nghiên cứu trên đã được công bố trên tạp chí Environmental Science and Technology ngày 28 tháng 2.

Giảm thiểu ô nhiễm hạt vi nhựa từ cuộc sống hàng ngày

Trên trang web thông tin an toàn thực phẩm của Viện hành chính Đài Loan chỉ ra rằng cộng đồng quốc tế vẫn chưa đặt ra các tiêu chuẩn liên quan đối với hàm lượng vi hạt nhựa trong thực phẩm và cộng đồng khoa học vẫn chưa đạt được sự đồng thuận rõ ràng hoặc phương pháp đánh giá rủi ro tham chiếu về tác hại và rủi ro phơi nhiễm của vi hạt nhựa đối với sức khỏe con người. Tuy nhiên, các quốc gia trên thế giới đã rất coi trọng các vấn đề liên quan do ô nhiễm vi hạt nhựa gây ra.

Ví dụ, chính phủ Đài Loan hạn chế sản xuất, nhập khẩu và bán 6 loại sản phẩm chính có chứa các hạt nhựa, bao gồm mỹ phẩm dầu gội, xà phòng, sữa rửa mặt và mỹ phẩm tẩy trang, sữa rửa mặt tẩy tế bào chết, sữa tắm và kem đánh răng. Các cơ quan có thẩm quyền cũng sẽ tiến hành điều tra giám sát và đánh giá rủi ro sức khỏe về sự hiện diện của các hạt nhựa trong thực phẩm thương mại.

Trang web của Viện này cũng cho biết, mặc dù khó có thể cải thiện tình trạng ô nhiễm hạt vi nhựa một cách nhanh chóng, nhưng mọi người có thể bắt đầu bằng những thói quen nhỏ sau đây trong cuộc sống hàng ngày để giảm thiểu việc phát sinh hạt vi nhựa:

(1) Giảm thiểu sử dụng các sản phẩm nhựa ngay từ nguồn – tránh sử dụng các sản phẩm nhựa dùng một lần như ống hút, đồ dùng bằng nhựa, nước đóng chai và cố gắng lựa chọn các sản phẩm có thể tái sử dụng và bền.

(2) Thực hiện tái chế và phân loại tài nguyên – không thải bừa bãi các sản phẩm nhựa ra môi trường gây ô nhiễm.