Người đàn ông 68 tuổi vượt thử thách bơi qua ‘20 cây cầu’, lập kỷ lục thế giới

Bất chấp cơn bão kinh hoàng, người đàn ông vẫn quyết tâm chinh phục thử thách ‘20 cây cầu’. Ông đã nhận được 3 danh hiệu cho thành tích của mình. 

Vào ngày 29 tháng 9, trong khi người dân New York vẫn đang mải mê với những bức ảnh ô tô chìm trong nước do Bão nhiệt đới Ophelia gây ra thì ông Ed Horne (68 tuổi, người Anh) đã âm thầm tạo lập một kỷ lục đáng nể cho chính mình.

Ông đã thực hiện thử thách “20 cây cầu” – một vòng lặp dài 28,5 dặm, bắt đầu và kết thúc tại Công viên Battery (Manhattan) – trong 8 giờ 29 phút.

Thành tích trên, kết hợp với thành tích chinh phục kênh English Channel (20,5 dặm) và kênh Catalina (20 dặm), đã mang lại cho ông 3 danh hiệu liên quan đến bộ môn bơi ngoài trời – một trong số đó thậm chí còn được Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận.

Horne là người lớn tuổi nhất chinh phục được cả 3 nội dung bơi

Khi Horne bắt đầu cuộc phiêu lưu ở Manhattan, trời chỉ đang mưa phùn. Một số quan sát viên và người hỗ trợ đã ngồi sẵn trên thuyền để đảm bảo an toàn cho người bơi. 

Họ đã tính toán thời điểm tốt nhất để đi vòng quanh Phà Đảo Staten. Horne đạt được mốc đầu tiên khi bơi đến Tượng Nữ thần Tự do. Khi họ tới cầu Brooklyn thì trời bắt đầu đổ mưa.

“Chà, đây thực sự là một điều gì đó. Gió thổi vào mặt tôi. Tôi không thể nhìn xa hơn 50 thước ở đằng trước”, Nathaniel Johnston, một thành viên trong đoàn, kể lại.  

Là vận động viên chèo thuyền Kayak chuyên dụng của Horne, Johnston được giao nhiệm vụ chuyển “thức ăn” cho người bơi: Bột carbohydrate trong nước với nước ép trái cây đậm đặc, chất điện giải, chuối, đào và một viên caffeine (vì Horne luôn uống hai cốc cappuccino và 2 shot espresso mỗi ngày).

Louise Darlington giám sát và ghi nhật ký hành trình từ một vị trí thuận lợi để đảm bảo cuộc phiêu lưu của Horne sẽ được phê chuẩn. 

“Cô ấy bị mưa hắt vào liên tục nhưng vẫn hoàn thành công việc một cách tuyệt vời”, Horne nói.

Horne được ghi nhận là người lớn tuổi nhất hoàn thành 3 lượt bơi ở tuổi 67,8. Ông đã đẩy Eric Durban (người Mỹ) xuống vị trí thứ hai vì nhân vật này chỉ mới 67 tuổi khi hoàn thành nội dung bơi tương tự.

Tình trạng khẩn cấp về cơn bão được thông báo khi Horne đang bơi

Trong quá trình bơi kéo dài nhiều giờ, Horne đã phải né rất nhiều mảnh nhựa, khăn giấy và lá cây – những thứ thường thấy ở các tuyến đường thủy của Big Apple khi có mưa lớn. Trên đường tới Cầu Triborough, ông không hề biết rằng thống đốc thành phố New York đã ban bố tình trạng khẩn cấp về cơn bão.

Nhưng Horne là người không biết bỏ cuộc. Ông phải mất ba lần cố gắng mới vượt qua được English Channel. Trong lần thử sức đầu tiên vào năm 2020, anh đã bơi ở vùng nước vô cùng dữ dội.

“Mỗi khi bạn thở, bạn không biết mình đang hít thở không khí hay uống nước. Mọi thứ xung quanh tôi nảy lên như một cái máy giặt”, ông nói.

Những cơn chuột rút dữ dội buộc ông phải nghỉ thi đấu vào năm 2021. Cuối cùng, vào năm 2022, ông đến được thị trấn ven biển Wissant, Pháp trong 15 giờ 51 phút.

Vào tháng 7, ông từng phải bỏ dở thử thách “20 cây cầu” ở cầu thứ 19 khi sét chiếu sáng dòng sông bên dưới ông.

“Điều đau lòng là ngay khi chúng tôi vào đất liền, cơn bão đã biến mất. Đêm hôm đó trời rất đẹp”, Johnston nói.

Sau sự thất bại với English Channel và sự cố đáng tiếc tại “20 Bridges”, Horne đã đặt mục tiêu mới vào tháng 8 trên kênh Catalina của California. Suy nghĩ chinh phục được hành trình này khiến ông rung động đến tận xương tủy.

“Đó là đêm đen tối nhất mà tôi từng trải qua, không có ngôi sao nào cả. Không có con thuyền nào khác ra khơi”, ông nói.

Nhìn quãng đường dài phía trước qua chiếc kính bảo hộ ướt át, Horne không ngừng cố gắng trong suốt 7 tiếng đồng hồ khi bóng tối ăn mòn tâm hồn ông.

Ông đã hoàn thành Catalina trong 13 giờ 43 phút và quyết tâm quay trở lại Big Apple để giành lấy cây cầu thứ 20 khó nắm bắt đó – kết quả là ông đã đạt được 3 danh hiệu.

“Giờ đây cây cầu George Washington sẽ luôn giữ một vị trí trong trái tim tôi”, Horne nói.

Sau khi hoàn thành thử thách, ông đã báo tin cho nhóm bơi lội địa phương đang háo hức chờ đợi tin tức.

“Đã hoàn thành 20 cây cầu trong thời tiết cực kỳ khắc nghiệt. Gió mạnh và mưa to. Ở dưới nước vui hơn một chút!”, Horne hào hứng thông báo.