Người đàn ông bị liệt đạp xe xuyên nước Anh với động cơ điều khiển bằng cằm

Từ vận động viên chuyên nghiệp trở thành người liệt tứ chi, nỗi bất hạnh đó đã trở thành động lực giúp Andy Walker quyết tâm xây dựng một cuộc đời ý nghĩa và trọn vẹn.

Tuy hai chân bị liệt nhưng Andy Walker (47 tuổi) chưa bao giờ muốn từ bỏ ước mơ đi xuyên nước Anh. Andy quyết định sẽ sử dụng một chiếc xe đạp được điều khiển bằng cằm để chinh phục quãng đường dài 1.000 dặm (1609.344 km).

Vào ngày 4/8 vừa qua, Andy Walker đã bắt đầu chuyến đi hoành tráng của mình từ Lands End. Anh dự định sẽ cán đích mục tiêu John O’Groats trong vòng hai tuần nữa. 

Andy Walker vốn là một cựu vận động viên bơi lội chuyên nghiệp. Năm 28 tuổi, khi đang lặn xuống biển từ Goa, Ấn Độ thì anh va phải một tảng đá nên bị chấn thương tủy sống nghiêm trọng. Các bác sĩ nói rằng anh chỉ có 1% cơ hội sống sót và anh thực sự đã nắm được cơ hội mong manh đó. Tuy vậy, anh sẽ phải sống với cơ thể bị liệt từ cổ trở xuống suốt cả đời.

Anh đã pải trải qua một cuộc đại phẫu thuật tại một bệnh viện chuyên về chấn thương cột sống ở Delhi, rồi sau tiếp tục trị bệnh trong bệnh viện Sheffield Northern ở Anh thêm 8 tháng.

“Sau khi gặp tai nạn, lòng tôi đã quyết tâm sẽ sống một cuộc đời thật ý nghĩa và trọn vẹn. Đương đầu với thử thách là cách để tôi nuôi dưỡng những ước mơ của mình và tạo ra sự khác biệt cho những người khác”, Walker nói. 

Hiện anh đang vận động quyên góp hàng nghìn đô la cho một tổ chức từ thiện liên quan đến bệnh thần kinh vận động (MND), một căn bệnh về não không thể chữa khỏi.

Một trong những trải nghiệm khó quên nhất đối với Andy là lần anh lái xe bốn bánh chạy bằng động cơ 350 dặm qua Kenya. Anh muốn hoàn thành những thử thách từ thiện khắc nghiệt này để “biến đổi” cuộc sống của những người khác.

“Những thử thách như vậy khiến tôi mệt mỏi cả về thể chất và tinh thần. Nhưng tôi tin là với sự hỗ trợ nhiệt tình từ bạn bè và gia đình, tôi sẽ vượt qua được. Số tiền tôi gây quỹ có thể giúp thay đổi cuộc sống của rất nhiều người”, anh nói.

Trong tháng này, nhóm của Andy (gồm cô em họ Lisa và anh bạn thân Alan) sẽ đi khắp Vương quốc Anh để ngắm nhìn những vùng đất xinh đẹp. Họ sẽ bắt đầu ở Cornwall, rồi đến Shropshire, rồi đi lên Yorkshire Dales và Lake District, cuối cùng là đến John O’Groats ở Scotland.

Rob Burrow, một cựu ngôi sao bóng bầu dục mắc bệnh MND, là một người hùng trong lòng Andy. Trước khi qua đời ở tuổi 41, Bob đã không ngừng vận động để nâng cao nhận thức của mọi người về căn bệnh này. Andy dự định sẽ sử dụng một phần ba số tiền thu được từ GoFundMe để xây dựng một Trung tâm Rob Burrow mới nhằm nghiên cứu về căn bệnh này. Tổ chức từ thiện Bệnh viện Leeds sẽ cùng anh thực hiện dự án.

Paul Watkins, giám đốc gây quỹ cho tổ chức từ thiện, cho biết Andy chính là hiện thân cho di sản của Rob Burrow.

“Andy là minh chứng sống cho câu nói nổi tiếng của Rob Burrow ‘Trong một thế giới đầy nghịch cảnh, chúng ta phải dám mơ ước’. Lái xe xuyên đất nước là một thử thách vô cùng khó khăn. Nếu anh ấy có thể chinh phục được hành trình này trên một chiếc xe đạp chỉ được điều khiển bằng cằm thì đây quả thực là một điều đáng kinh ngạc”, Paul Watkins nhận xét.

Ngoài hoạt động gây quỹ cho các tổ chức từ thiện, Andy còn thành lập một công ty diễn thuyết truyền cảm hứng có tên là Living Your Dreams, nhằm khích lệ mọi người sống một cách trọn vẹn.

Năm 2019, Andy đã được trao tặng MBE (Thành viên của Huân chương Đế chế Anh, một danh hiệu dành cho công dân Anh vì những thành tích xuất sắc hoặc phục vụ cộng đồng trong thời gian dài).

“Nhận các giải thưởng không phải là mục đích sống của tôi. Tôi muốn chinh phục thử thách, gây quỹ và nâng cao nhận thức vì muốn hỗ trợ cho mọi người. Tôi đã được gia đình, bạn bè và các tổ chức từ thiện hỗ trợ rất nhiều. Vậy nên nếu tôi có thể giúp đỡ ai đó thì nhất định tôi sẽ làm. Mục tiêu chính của tôi là chứng minh cho mọi người thấy dòng chảy cuộc sống vẫn luôn tiếp diễn dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa”, anh nói.