‘Vua đầu bếp nhí Mỹ’: Cô bé gốc Á 10 tuổi chiến thắng với hương vị truyền thống

Tỏa sáng với tài năng nấu ăn kết hợp hương vị truyền thống Đài Loan với phong cách phương Tây, cô bé 10 tuổi Liya đã giành chiến thắng trong vòng chung kết MasterChef Junior mùa giải thứ 8 và trở thành “vua đầu bếp nhí Mỹ”. 

Chương trình Vua đầu bếp nhí “MasterChef Junior” của Mỹ ra đời từ năm 2013, với giải thưởng lên đến 100.000 đô la Mỹ, đã nuôi dưỡng nên nhiều tài năng đầu bếp nhỏ tuổi. Các thí sinh nhí từ 8 đến 13 tuổi với ước mơ về ẩm thực được mời dự thi, cùng nhau tranh tài để tranh ngôi vị vua đầu bếp.

Trong số các thí sinh của mùa 8 mới nhất, cô bé Liya 10 tuổi có bố mẹ đều đến từ Đài Loan, đã nhận được sự chú ý đáng kể từ khi chương trình bắt đầu. Trong tập đầu tiên, cô bé đã khiến ban giám khảo kinh ngạc với món mì gạo lươn nướng mật ong kết hợp với hương vị Đài Loan. Thậm chí, Gordon Ramsay, thần đầu bếp nổi tiếng với những màn mắng mỏ, cũng không thể không thốt lên: “Bạn thật biết nấu món ăn Đài Loan! Quá ngon!”

Clip được phát hành thông qua Jade Video vào thời điểm đó đã nhận được hơn một triệu lượt xem. Các món của cô bé cũng được ban giám khảo chọn là một trong những món ăn ngon nhất trong tập đầu tiên.

Trong phần thử thách, ban giám khảo yêu cầu 5 người chơi phải cắt những lát cá hồi tinh xảo trong vòng 15 phút để có cơ hội được miễn loại. Tuy nhiên, Liya chưa bao giờ cắt một con cá hồi Scotland khổng lồ như vậy, thật là một thử thách khó khăn!

Nhưng cuối cùng, cô bé vẫn cắt thành công những lát cá hồi tinh xảo mà không gặp chút khó khăn nào. Đầu bếp khó tính Gordon khen rằng Liya tự tin vào con dao của mình. Cậu bé Alexander Weiss, quán quân mùa đầu tiên cũng là khách mời của chương trình lần này, khen ngợi Liya vì “có thể tận dụng tốt thời gian trong quá trình nấu nướng”. 

Liya cũng không khỏi ngượng ngùng nói: “Lần đầu tiên xem Little Top Chef America, anh ấy (Alexander) đã truyền cảm hứng cho con tiếp tục với đam mê nấu ăn.”

Liya từng chia sẻ rằng cô bé thường phụ việc nấu nướng tại một nhà hàng do cha mẹ điều hành từ khi còn rất nhỏ, và nuôi dưỡng sở thích nấu ăn của mình từ đó. 

Cha của Liya cũng tiết lộ với người dẫn chương trình rằng cô bé sẽ lẻn vào tầng hầm khi nhà hàng bận rộn và học cách làm bánh bao từ đầu bếp thực tập sinh. Cô Daphne Oz, một trong những nhà phê bình và tác giả của cuốn sách dạy nấu ăn bán chạy nhất New York Times, cũng nức lòng khen ngợi kỹ năng làm bánh bao của cô bé.

Trong cuộc thi, Liya thường sử dụng ẩm thực Đài Loan trong các món ăn của mình, kết hợp các món ăn Trung Quốc và phương Tây. Ngoài món cơm niêu ở tập đầu tiên, cô bé còn mang đến món cơm rang hạt óc chó, tôm, dứa, bánh tráng cuốn thịt heo cuốn lá được ban giám khảo khen ngợi hết lời.

Liya cùng một thí sinh khác là Grayson bước vào chung kết để tranh danh hiệu vô địch mùa giải năm nay. Sau đó, Liya đã giành chức vô địch với các món ăn như ức vịt ngũ vị, bánh kếp hành lá và cà tím sốt miso, trở thành thế hệ mới của của các đầu bếp nhí hàng đầu.

Điều đáng nói là, trên thực tế, chương trình mùa thứ 8 đã được ghi hình sớm nhất là vào năm 2019, trước khi bùng phát toàn cầu của đại dịch COVID-19. Ban đầu chương trình được dự kiến ​​sẽ được phát sóng vào năm sau, nhưng do dịch bệnh liên tục nên đã bị hoãn lại 3 năm cho đến tháng Ba năm nay.

3 năm trước Liya mới 10 tuổi, bây giờ vua đầu bếp nhí đã 13 tuổi, cô bé chia sẻ: “Sau 3 năm ‘chịu đựng’, cuối cùng con có thể nói ra! Điều này thực sự khiến con nhẹ nhõm!”

Cuối cùng cô bé nói: “Con xin cảm ơn tất cả các giám khảo, cảm ơn các bạn thí sinh của tôi và tất cả các nhân viên, sẽ không có vua đầu bếp nhí nếu không mọi người. Và tất nhiên con cũng xin cảm ơn gia đình, bạn bè và tất cả mọi người đã theo dõi chặng đường tuyệt vời này.”