Báo động di chứng kéo dài ở những trẻ em mắc COVID-19

(Ảnh minh họa: Par David Tadevosian/Shutterstock)

Những di chứng kéo dài về tinh thần và thể chất đang ảnh hưởng không chỉ người lớn mà còn đối với trẻ em nhiễm COVID-19, dù cho bệnh tật chỉ ở mức nhẹ.

(Ảnh minh họa: Par David Tadevosian/Shutterstock)

Will Grogan, 15 tuổi sống tại Dallas (Mỹ), mắc chứng sương mù não nghiêm trọng tới mức quên cả kiến thức môn sinh học mà mình đã “nhớ như in” ngày trước đó. Cậu bé trông mệt mỏi đến nỗi giáo viên phải bảo cậu đến phòng y tế trường học, theo tờ New York Times.

Những gì xảy ra với Will trong giờ sinh học chỉ là một trong những lần cậu bé rơi vào trạng thái rối loạn nhận thức sau khi nhiễm COVID-19 hồi tháng 10/2020, cùng với các vấn đề khác như mệt mỏi và đau chân nghiêm trọng.

Trước đây, Will là một học sinh năng động, giỏi tennis, nhưng sau khi mắc COVID-19, cậu bé hiếm khi rời khỏi giường trong 35 ngày liền. Will thấy chóng mặt đến mức phải ngồi tắm để tránh bị ngất. Khi đi học trở lại, chứng sương mù não khiến cậu cảm thấy các con số trôi khỏi trang sách, quên nộp bài tập, viết tiếng Pháp trong bài tập tiếng Anh.

Will cho biết tình trạng này thật đáng sợ và có thể cậu sẽ không bao giờ trở thành học sinh giỏi như trước kia nữa.

Sau 6 tháng mắc COVID-19, các triệu chứng kéo dài đã khiến Sierra Trudeau, 12 tuổi, phải di chuyển quãng đường dài 80km tới Bệnh viện Nhi Boston để điều trị.

Sierra cảm thấy mệt, đau đầu, hay quên và gặp nhiều triệu chứng khác. Mọi thứ đều có thể khiến Sierra bật khóc và mẹ cô bé cho hay rằng Sierra đã không còn là chính mình nữa.

Messiah Rodriguez, 17 tuổi, chưa từng gặp vấn đề sức khỏe trước khi nhiễm COVID-19 hồi năm 2020. Từ một cầu thủ bóng rổ năng động, cậu bé đã phải ngừng chơi, chạy ra khỏi sân và nôn giữa 2 hiệp đấu. Messiah chưa từng trải qua điều gì tương tự như thế. Messiah còn gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần sau khi mắc COVID-19 và đang uống thuốc chống trầm cảm. Trước khi nhiễm bệnh, Messiah thích nói chuyện với người khác nhưng sau đó cậu lại lảng tránh mọi người.

Các bác sĩ cho biết ngay cả những trẻ em có triệu chứng nhẹ hoặc không triệu chứng cũng có thể phải trải qua di chứng COVID-19 kéo dài, làm gián đoạn việc học hành, sinh hoạt, hoạt động ngoại khóa và các phương diện khác trong cuộc sống.

Tiến sĩ Avindra Nath tại Viện Đột quỵ và Rối loạn Thần kinh Quốc gia chia sẻ: “Ảnh hưởng tiềm tàng là rất lớn. Các em đang ở trong giai đoạn phát triển. Nếu bị tụt lại phía sau, mọi chuyện sẽ rất tệ bởi các em đã mất đi sự tự tin”.

Theo Viện hàn lâm Nhi khoa Mỹ, gần 4,2 triệu người trẻ tuổi tại Mỹ đã nhiễm COVID-19. Các bác sĩ cho rằng sẽ còn nhiều người trẻ tuổi chịu phải hứng chịu di chứng COVID-19 kéo dài.

Tại Bệnh viện Nhi Boston, nơi diễn ra một chương trình dành cho bệnh nhân gặp di chứng kéo dài do COVID-19, Tiến sĩ Molly Wilson-Murphy cho biết phần lớn bệnh nhân trong chương trình là những trẻ em từng mắc COVID-19 và hồi phục tại nhà, sau đó các triệu chứng không bao giờ biến mất.

Theo Tiến sĩ Amanda Morrow tại Viện Kennedy Krieger ở Baltimore, việc điều trị sớm có thể giúp hỗ trợ phục hồi. Dẫu vậy, các chuyên gia không thể dự báo đối tượng nào sẽ bị ảnh hưởng, mức độ ảnh hưởng và hồi phục nhanh chậm ra sao. Phần lớn những gì liên quan đến di chứng kéo dài hậu COVID-19 vẫn còn là điều bí ẩn.

Theo nghiên cứu thực hiện hồi tháng 4 của Văn phòng Thống kê Quốc gia Anh, có 9,8% trong số trẻ từ 2-11 tuổi và 13% trong số trẻ từ 12-16 tuổi nhiễm COVID-19 gặp di chứng kéo dài tới 5 tuần sau hồi phục. Sau 12 tuần, tỷ lệ vẫn ở mức cao, lần lượt là 7,4% và 8,2%.

Theo một nghiên cứu khác của Anh, có 4,4% trong số 1,734 trẻ em vẫn có triệu chứng trong hơn 4 tuần sau khi nhiễm COVID-19, cao gấp hơn 4 lần so với tỷ lệ người có triệu chứng sau khi mắc các bệnh khác như cúm. Khoảng 2% bệnh nhân vẫn còn triệu chứng sau 8 tuần.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đang bày tỏ sự quan ngại sâu sắc về di chứng kéo dài sau khi mắc COVID-19. Cơ quan này kêu gọi những người đang chịu đựng hội chứng hậu COVID-19, dù đã hồi phục sau giai đoạn cấp tính, nên tìm kiếm sự trợ giúp y tế. Bởi cho đến nay, đây vẫn là một trong bí ẩn chưa có lời giải.

Người đứng đầu nghiên cứu về di chứng kéo dài sau COVID-19 Janet Diaz cho biết đến nay đã có tới hơn 200 triệu chứng được báo cáo liên quan đến hội chứng hậu COVID-19, trong đó có cả những biểu hiện như đau ngực, ngứa ran và phát ban.

Bà Diaz cho biết rằng một số người có biểu hiện bệnh kéo dài 3 tháng, nhưng cũng có những người lên đến 6 tháng, thậm chí có thể có một tỷ lệ nhỏ kéo dài đến 9 tháng hoặc lâu hơn nữa. Ngoài việc mở rộng nghiên cứu để tìm hiểu và kiểm soát di chứng kéo dài sau khi nhiễm COVID-19, WHO đang phối hợp để đưa ra các chương trình phục hồi chức năng tốt hơn cho những người đang trải qua tình trạng này.

Phan Anh (tổng hợp)

Xem thêm: