EPA cảnh báo: Silicon D4 là mối nguy hiểm với con người và động vật hoang dã

Các cơ quan quản lý tại Hoa Kỳ cho biết rằng D4 – một hóa chất được sử dụng để sản xuất các sản phẩm silicon từ tấm pin mặt trời đến mỹ phẩm – có thể làm suy giảm khả năng sinh sản ở phụ nữ và gây tổn hại cho hệ sinh thái cả dưới nước lẫn trên cạn.

• Nghiên cứu: Phát hiện hóa chất gây rối loạn nội tiết trong nệm trẻ em

Bản dự thảo đánh giá rủi ro ngày 17/9 của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đã kết luận rằng D4 – trước đây được gọi là octamethylcyclotetrasiloxane – gây ra những rủi ro “không hợp lý” đối với sức khỏe con người trong gần 20 trường hợp và đối với môi trường trong 7 trường hợp. Cơ quan này không tìm thấy rủi ro tương tự trong 37 lĩnh vực khác.

“Rủi ro không hợp lý” thường được dùng trong đánh giá các hóa chất, nghĩa là nguy hiểm nhiều hơn lợi ích, và không thể bỏ qua nếu tiếp tục cho phép sử dụng.

EPA cho biết các mối lo ngại về sức khỏe con người chủ yếu xuất phát từ việc người lao động tiếp xúc với D4 trong 23 công đoạn, chẳng hạn như sản xuất D4, chế biến thành keo dán và chất bịt kín, sử dụng sơn và chất phủ có chứa D4 trong các môi trường công nghiệp và thương mại.

Bản dự thảo đánh giá rủi ro của EPA chỉ ra các nghiên cứu về độc tính sinh sản chính là cơ sở cho kết luận về rủi ro đối với sức khỏe con người. Trong tài liệu, EPA lưu ý rằng việc tiếp xúc với D4 có liên quan đến các hậu quả bất lợi về sinh sản ở phụ nữ.

Ngoài ra, việc hít phải khói hoặc tiếp xúc da với sơn và lớp phủ D4 cũng được đánh dấu là nguy hại. Cơ quan này xác định rằng đối với dân số nói chung, các trường hợp sử dụng D4 đều không gây ra rủi ro nghiêm trọng một cách đáng kể. 

EPA lưu ý rằng các phát hiện của họ không tính đến việc sử dụng thiết bị bảo hộ cá nhân, mặc dù họ cho biết các thiết bị như mặt nạ phòng độc và găng tay có thể giúp giảm thiểu rủi ro.

Đặc biệt, đánh giá của EPA không bao gồm việc sử dụng D4 trong mỹ phẩm, thiết bị y tế hoặc vật liệu tiếp xúc với thực phẩm, do các lĩnh vực này thuộc phạm vi điều chỉnh của luật liên bang khác. 

Tuy nhiên, cơ quan này đã trích dẫn một báo cáo năm 2008 tại Canada, trong đó phát hiện ra rằng mức phơi nhiễm D4 trong sản phẩm chăm sóc cá nhân không gây hại cho sức khỏe con người. Cơ quan Hóa chất Châu Âu đã dán nhãn D4 là “chất đáng quan ngại cao” vì đặc tính bền vững, tích tụ sinh học và độc tính của nó.

Bản đánh giá của EPA cũng nêu bật những rủi ro của D4 đối với môi trường, với bảy lĩnh vực sử dụng liên quan đến phơi nhiễm cấp tính và mãn tính có thể gây hại cho cá, động vật không xương sống thuộc tầng đáy biển và các loài động vật hoang dã khác. Cơ quan này cho biết con đường chính gây ô nhiễm môi trường là việc thải D4 ra nguồn nước mặt và trầm tích, từ đó làm dấy lên lo ngại về những tác động sinh thái lâu dài do đặc tính bền vững của hợp chất này.

EPA đã mở một cuộc lấy ý kiến công khai trong 60 ngày về dự thảo đánh giá rủi ro và các tài liệu hỗ trợ kỹ thuật đi kèm, đồng thời kêu gọi đóng góp ý kiến ​​về tất cả các khía cạnh của phân tích. Cụ thể, EPA đang yêu cầu thêm thông tin về cách sử dụng thiết bị bảo hộ cá nhân trong các môi trường làm việc khác nhau, dữ liệu về lượng D4 thải ra nguồn nước và các môi trường khác, cũng như các chi tiết kỹ thuật để tinh chỉnh phương pháp đánh giá rủi ro phơi nhiễm với hóa chất này.

Sau khi tổng hợp ý kiến phản hồi, EPA sẽ đưa ra quyết định rủi ro cuối cùng về D4. Nếu xác nhận rằng hóa chất thực sự gây ra những rủi ro không hợp lý cho sức khỏe con người hoặc môi trường, thì theo luật, cơ quan này sẽ phải tiến hành các hành động quản lý để giảm thiểu hoặc loại bỏ những rủi ro đó.