Đại học Harvard: Công thức hạnh phúc gây ấn tượng toàn cầu

Tại Đại học Harvard, một công thức đơn giản nhưng mạnh mẽ về hạnh phúc đã thu hút sự chú ý của cả thế giới. Thông qua những nghiên cứu và khóa học tâm lý học tích cực, các chuyên gia chỉ ra rằng hạnh phúc không phải là kết quả của thành công mà chính là yếu tố thúc đẩy thành công. Công thức này không chỉ làm thay đổi cách chúng ta nhìn nhận về cuộc sống, mà còn giúp hàng triệu người trên toàn cầu tìm ra con đường dẫn đến sự thỏa mãn và thành công bền vững.

Giáo sư tâm lý học Tal Ben-Shahar, được mệnh danh là “người cố vấn được yêu thích nhất” tại Đại học Harvard. Khóa học “Thay đổi cuộc sống của bạn – Tâm lý học tích cực chắc chắn có thể làm được!” của ông không chỉ có số lượng đăng ký cao nhất trong lịch sử Harvard, mà còn được các doanh nhân và giám đốc điều hành ca ngợi là “hạnh phúc hữu hình”. Dựa trên những bài giảng này, Shahar đã viết cuốn Phương pháp hạnh phúc, một tác phẩm bán chạy trong nhiều năm liền và nhận được nhiều đánh giá tích cực. Cuốn sách này đã, đang và sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho những ai khao khát tìm kiếm hạnh phúc.

Trong bài phát biểu của mình, Shahar đã chia sẻ năm cách đơn giản và hiệu quả để mọi người cảm thấy hạnh phúc hơn. Ông bắt đầu bằng việc chỉ ra rằng trước đây mọi người thường tin rằng thành công sẽ dẫn đến hạnh phúc. 

Chúng ta luôn nghĩ rằng nếu vào được trường đại học danh giá, tìm được công việc mơ ước, hay có mức lương cao thì chắc chắn sẽ cảm thấy hạnh phúc. Đây là mô hình mà chúng ta được giáo dục và lớn lên với niềm tin như vậy. Tuy nhiên, qua kinh nghiệm và nghiên cứu khoa học của mình, Shahar khẳng định rằng mối quan hệ này hoàn toàn sai lầm.

Ông chia sẻ rằng khoảng 80% sinh viên Harvard trải qua cảm giác trầm cảm nhẹ mỗi năm. Đây không phải là chứng trầm cảm nghiêm trọng mà chỉ là cảm giác bất lực và chán nản. Đối với một số người trong số họ và nhiều người trong xã hội, mối quan hệ “Thành công → Hạnh phúc” giống như một công thức được giảng dạy từ lâu. Tuy nhiên, sự thất vọng xuất phát từ việc họ nhận ra rằng công thức này thực sự không mang lại kết quả như mong đợi.

Trái ngược với công thức “Thành công → Hạnh phúc”, Shahar cho rằng “Hạnh phúc → Thành công” mới là công thức đúng. Hạnh phúc có thể dẫn đến thành công. Bạn có tin vào công thức kỳ diệu này không?

1. Muốn hạnh phúc, trước hết phải chấp nhận bất hạnh

Con người không chỉ trải qua cảm giác hạnh phúc, mà còn đối mặt với đau đớn, buồn bã, khổ sở và những cảm xúc tiêu cực khác.

Shahar cho rằng điều khó đạt được nhất trong cuộc sống là luôn hạnh phúc và luôn cảm thấy phấn chấn sau khi hoàn thành một công việc. Trên thế giới, chỉ có hai kiểu người không trải qua những cảm xúc tiêu cực như buồn, đau khổ, ghen tị hay lo lắng: một là người mắc bệnh tâm thần, và hai là người đã qua đời.

Vì vậy, nếu bạn đang trải qua những cảm xúc đau đớn, Shahar chia sẻ rằng điều này có thể khiến bạn yên tâm, vì ít nhất có hai điều chắc chắn: bạn không phải là bệnh nhân tâm thần và bạn vẫn còn sống.

Shahar nhận thấy rằng ở nhiều xã hội hiện đại, chúng ta, những người bình thường, thường không cho phép mình trải qua những cảm xúc tiêu cực này, hoặc cảm thấy khó chịu khi đối mặt với chúng. Tuy nhiên, khi chúng ta chấp nhận những cảm xúc này, việc ghi lại hoặc chia sẻ chúng với gia đình, bạn bè, hoặc nhà trị liệu sẽ giúp chúng ta chấp nhận hoàn toàn và trưởng thành hơn từ những cảm xúc ấy.

Shahar cho rằng những cảm xúc đau đớn giống như một chiếc lò xo, càng chịu lực mạnh thì lại càng mạnh mẽ hơn. Vì vậy, công thức cơ bản để đạt được hạnh phúc, dù có vẻ nghịch lý, là chấp nhận sự bất hạnh trước tiên.

2. Tiếp tục tập thể dục

Điểm thứ hai mà Shahar muốn nhấn mạnh là tập thể dục. Hoạt động thể chất đều đặn có tác dụng tuyệt vời đối với sức khỏe tinh thần, tương đương với hiệu quả của các liệu pháp tâm lý mạnh mẽ.

Mỗi tuần tập luyện 3 lần, mỗi lần 30 phút đều đặn có thể giúp loại bỏ các chất hóa học có hại trong não bộ của chúng ta, tác dụng tương đương với thuốc chống trầm cảm và chống lo âu. Có thể là đi bộ, chạy chậm, bơi lội, chơi bóng rổ hoặc khiêu vũ 

Bên cạnh đó, tập thể dục đều đặn còn giúp cải thiện khả năng tập trung, sáng tạo, tăng cường mối quan hệ giữa mọi người và nâng cao sự tự tin. Các nhà tâm lý học từ Đại học Harvard và các trường đại học uy tín khác cho rằng việc rèn luyện thể chất thường xuyên chính là phương thuốc lý tưởng cho sức khỏe tinh thần. Tập thể dục 3 lần một tuần, mỗi lần 30 phút là đủ để bạn cảm nhận được sự khác biệt.

3. Một trái tim biết ơn

Điểm thứ ba, và cũng rất quan trọng đó là lòng biết ơn. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc viết ra những điều bạn cảm thấy biết ơn dù là những điều lớn hay nhỏ, có thể giúp bạn cảm thấy hạnh phúc và khỏe mạnh hơn.

Hãy dành một hoặc hai phút mỗi ngày hoặc mỗi tuần để ghi lại những điều bạn biết ơn. Việc này không tốn nhiều thời gian nhưng lại có tác dụng lớn.

Gần đây, các đồng nghiệp của tôi đã công bố một nghiên cứu cho thấy lòng biết ơn đối với tương lai cũng rất quan trọng. Những người tham gia nghiên cứu thức dậy mỗi sáng và viết ra ba điều họ mong đợi trong ngày. Có thể là một bữa trưa với bạn bè, một lớp học thú vị, hoặc chỉ đơn giản là giấc ngủ ngon vào buổi chiều.

Dù là những điều nhỏ nhặt, nhưng việc ghi ra ít nhất ba điều bạn mong đợi sẽ giúp bạn giảm bớt lo âu.

Vì vậy, việc thể hiện lòng biết ơn đối với những gì đã qua và những điều sắp tới có thể giúp chúng ta cảm thấy hạnh phúc hơn.

Thật không may, hiện nay chúng ta thường coi những điều trong cuộc sống là hiển nhiên, nhưng thực ra sự biết ơn có thể làm thay đổi tất cả.

4. Chúng ta nên nghĩ rằng mình đang hạnh phúc

Ngoài ba điểm đã nêu ở trên, điểm thứ tư tôi muốn nhấn mạnh là chúng ta nên tự nghĩ rằng mình đang hạnh phúc.

Một số nhà nghiên cứu đã tìm hiểu về tác động của hành vi vật lý bên ngoài đối với cảm xúc của chúng ta. Trong một nghiên cứu, họ yêu cầu những người tham gia chọn giữa hai tư thế: một tư thế thoải mái, tràn đầy năng lượng và một tư thế căng thẳng, ít năng lượng, rồi giữ nguyên mỗi tư thế trong hai phút.

Chỉ sau hai phút, tác động lên những người tham gia là rất rõ ràng. Những người ở tư thế ít năng lượng có mức tăng 25% nồng độ cortisol (hormone căng thẳng), trong khi những người ở tư thế nhiều năng lượng có mức giảm 15%. Như chúng ta đã biết, một loại thuốc mạnh có thể giảm mức cortisol trong cơ thể, và chỉ cần hai phút ở tư thế năng lượng cao cũng có thể đạt được hiệu quả này. Thêm vào đó, nồng độ androgen giảm 10% ở những người có tư thế ít năng lượng và tăng 20% ở những người có tư thế năng lượng cao.

Bên cạnh đó, tư thế khi đi bộ cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong cảm giác hạnh phúc của chúng ta. Ví dụ, kết quả từ việc đi bộ với tư thế hăng hái, mạnh mẽ hoàn toàn khác so với đi bộ uể oải. Đôi khi, chỉ cần thực hiện một hành động tích cực như vậy cũng đủ để nâng cao động lực và khiến chúng ta cảm thấy vui vẻ hơn.

Ngoài ra, có một nghiên cứu thú vị khác: họ đưa cho bạn một cây bút và yêu cầu bạn ngậm bút trong miệng, rồi suy nghĩ về cách một người không có tay sẽ viết. Một nhóm ngậm đầu bút hướng xuống dưới, trong khi nhóm còn lại ngậm đầu bút theo chiều ngang. Các nhà nghiên cứu đo mức sóng não và phát hiện rằng những người ngậm bút theo chiều ngang cảm thấy hạnh phúc hơn, vì hình dáng miệng của họ trông giống như một nụ cười, khiến họ cảm thấy vui vẻ, ngay cả khi họ không thực sự cười.

Vì vậy, đôi khi chúng ta cũng có thể giả vờ vui vẻ và phấn khởi, và cảm giác vui vẻ đó sẽ đến.

5. Trân trọng thời gian bạn dành cho những người bạn yêu thương

Điểm thứ năm, cũng là một điểm rất quan trọng, là chúng ta cần trân trọng thời gian dành cho những người mà chúng ta yêu thương và những người yêu thương chúng ta.

Hãy trân trọng thời gian bên gia đình và bạn bè. Điều này không liên quan gì đến số tiền bạn kiếm được, mức độ nổi tiếng hay thành công của bạn.

Trúc Nhi biên dịch
Theo Secretchina