Bỏ việc để khởi nghiệp, người đàn ông kiếm 10 tỷ đồng một năm

Để khởi nghiệp, Gene Caballero đã phải bán nhà và rút hết tiền tiết kiệm. Công việc phát triển thuận lợi giúp anh có nhiều thời gian đi du lịch khắp thế giới.

Gene Caballero (44 tuổi) là nhà đồng sáng lập của GreenPal – một nền tảng tạo ra doanh thu hàng chục triệu đô một năm. Nhưng trước khi tự khởi nghiệp, anh đã từng là một nhân viên mẫn cán của Dell trong suốt 9 năm.

Khi mới đến làm việc ở Dell, anh được giao vị trí nhân viên bán hàng. Sau 5 năm, anh được thăng cấp lên chức quản lý và đã tiếp tục cống hiến cho đến năm 2017. Trong suốt những năm tháng làm ở Dell, anh đã học được rất nhiều bài học vô giá về khả năng lãnh đạo, lập kế hoạch chiến lược và quản lý đội nhóm. Tất cả những kỹ năng này đều đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc mang lại thành công cho GreenPal sau này.

Từ bỏ sự ổn định để tìm một công việc có ý nghĩa hơn

Gene Caballero có mức lương sáu con số và cảm thấy hoàn toàn thoải mái ở Dell nhưng anh vẫn muốn làm việc gì đó ý nghĩa hơn. Khi mẹ con anh mua căn nhà đầu tiên, việc tìm kiếm một đơn vị chăm sóc cỏ đáng tin cậy là một nhiệm vụ rất khó khăn. Sau một thời gian làm việc trong lĩnh vực công nghệ và quan sát các công ty như Uber, Lyft, Airbnb, Gene Caballero bắt đầu nhen nhóm ý tưởng tạo ra một ứng dụng giúp giải quyết vấn đề chung mà rất nhiều người mắc phải – trong đó có mẹ con anh.

Khởi nghiệp chưa bao giờ là một câu chuyện đơn giản. Để thành lập GreenPal, Gene Caballero phải bán nhà và rút 401.000 USD khỏi tài khoản của mình. Anh đến ở với mẹ trong vòng một năm – đây là một điều khá ngại ngùng đối với một người đàn ông vốn đã tự lập từ lâu. Sau đó, anh thuê một căn hộ nhỏ với người đồng sáng lập GreenPal – Bryan Clayton. Hai người quyết tâm cùng nhau xây dựng GreenPal thành một ứng dụng chăm sóc cỏ theo yêu cầu đáng tin cậy trên thị trường. Trong giai đoạn đầu, họ coi việc lấy phản hồi trực tiếp từ các chủ nhà là một chiến lược tối quan trọng. Họ sẵn sàng gõ cửa từng nhà để trò chuyện, lắng nghe, thấu hiểu xem thực tế mọi người đang cần một dịch vụ chăm sóc cỏ như thế nào. 

Công việc khởi nghiệp kiếm được hơn 40 triệu USD doanh thu

GreenPal hiện đã có 20 nhân viên kể từ ngày thành lập. Công việc kinh doanh thuận lợi giúp Gene Caballero có được những quyền tự do cá nhân mà trước đây anh không bao giờ dám tưởng tượng – đặc biệt là trong môi trường doanh nghiệp.

Sau khi trừ chi phí, anh được nhận 400.000 USD (10 tỷ VNĐ) tiền lương mỗi năm – một con số thoải mái giúp anh được tự do đi du lịch mọi lúc mọi nơi. Anh đã ghé thăm 15 quốc gia trong năm 2023. Anh cũng đã lên kế hoạch cho 5 chuyến đi quốc tế, bao gồm cả việc chinh phục Kilimanjaro vào tháng 9 trong năm nay.

Gene Caballero vẫn làm việc mỗi ngày nhưng anh không bao giờ làm quá 20 giờ một tuần. Vào buổi sáng, anh xem số lượng giao dịch và doanh thu của ngày hôm trước. Sau đó, anh xử lý email, ưu tiên giải đáp mọi thắc mắc của khách hàng trên ứng dụng chăm sóc khách hàng. Anh thường kết thúc công việc vào buổi trưa, thậm chí sớm hơn.

Hành trình khởi nghiệp vừa thú vị vừa gian nan

Một trong những sai lầm nghiêm trọng nhất mà Gene Caballero và Bryan Clayton mắc phải là họ đã thuê một công ty bên ngoài để phát triển trang web và ứng dụng của mình. Họ sẵn sàng bỏ ra khoản chi phí sáu con số cho một đơn vị bên ngoài vì muốn đảm bảo nền tảng sẽ hoạt động trơn tru và liền mạch. Tuy nhiên, công ty mà họ “chọn mặt gửi vàng” đã phá sản và không thể hoàn thành nhiệm vụ. Vì không có trang web và không có cách nào để thu hồi khoản đầu tư, Gene Caballero buộc phải trì hoãn việc gia nhập thị trường. Cú ngã đau này đã dạy cho hai người bạn một bài học về tầm quan trọng của việc có một người nắm vững chuyên môn kỹ thuật trong đội ngũ nhà sáng lập. Sau đó, một thành viên đồng sáng lập khác của GreenPal – Zach Hendrix – đã đến trường Nashville Software School để học cách xây dựng trang web và ứng dụng. Hiện tại, GreenPal vẫn đang sử dụng ứng dụng do Zach Hendrix phát triển.

Không hối hận vì đã mạo hiểm

Từ kinh nghiệm của mình, Gene Caballero khuyên các nhà khởi nghiệp khác hãy chuẩn bị tinh thần cho một hành trình cô đơn và thua lỗ trong một khoảng thời gian dài. Phải trải qua rất nhiều sự bất ổn và khó khăn rồi chúng ta mới có thể gặt hái trái ngọt trong kinh doanh. Hãy kiên cường tiến lên phía trước dù bạn chưa thể nhìn thấy kết quả trước mắt.

Gene Caballero tự gọi bản thân là một doanh nhân, nhưng anh không có ý định thành lập một công ty khác. Anh cho rằng nếu đã làm đúng một lần rồi thì bạn không cần phải làm lại nữa.