Chiết xuất cỏ ngọt lên men có thể tiêu diệt tế bào ung thư tuyến tụy

Các nhà nghiên cứu của Đại học Hiroshima đã phát hiện ra rằng chiết xuất cỏ ngọt lên men có thể tiêu diệt tế bào ung thư tuyến tụy mà vẫn bảo toàn tế bào lành. Phát hiện này cho thấy tiềm năng của cỏ ngọt vượt xa vai trò một chất tạo ngọt không calo.

• Ung thư tuyến tụy và những triệu chứng dễ bị bỏ qua

Ung thư tuyến tụy nổi tiếng kháng lại hầu hết các phương pháp điều trị hiện nay, từ phẫu thuật, hóa trị đến xạ trị. Trên toàn cầu, tỷ lệ mắc và tử vong do ung thư tuyến tụy tiếp tục gia tăng với tỷ lệ sống sau 5 năm chưa đến 10 %, Phó Giáo sư Narandalai Danshiitsoodol, đồng tác giả nghiên cứu tại Đại học Hiroshima cho biết.

Ông nhấn mạnh, nhu cầu tìm kiếm các hợp chất chống ung thư mới, hiệu quả – đặc biệt từ các loại dược liệu – đang trở nên cấp bách hơn bao giờ hết.

Sức mạnh chống ung thư từ quá trình lên men

Nghiên cứu, mới được công bố trên International Journal of Molecular Sciences (Tập san Khoa học Phân tử Quốc tế), đã phát hiện ra rằng khi lá cỏ ngọt được lên men bằng men vi sinh, chiết xuất thu được có khả năng tiêu diệt các tế bào ung thư tuyến tụy trong khi vẫn bảo toàn được tế bào thận khỏe mạnh. Chiết xuất này ức chế sự phát triển của ung thư nhưng không gây hại cho các tế bào bình thường.

Nhóm nghiên cứu đã tiến hành lên men chiết xuất lá cỏ ngọt bằng lợi khuẩn Lactobacillus plantarum SN13T thường có trong các thực phẩm lên men như dưa cải, dưa muối và kim chi. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng việc lên men chiết xuất bằng vi khuẩn có thể làm thay đổi cấu trúc và tạo ra các hợp chất có lợi gọi là chất chuyển hóa sinh học.

Để nâng cao hiệu quả dược lý của các chiết xuất thực vật tự nhiên, chuyển hóa sinh học bằng vi sinh vật đã nổi lên như một chiến lược hiệu quả, Giáo sư Masanori Sugiyama, chuyên ngành vi sinh và công nghệ sinh học, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết.

Phòng thí nghiệm của Giáo sư Sugiyama đã nghiên cứu hơn 1.200 chủng vi khuẩn từ trái cây, rau củ, hoa và loài thảo dược nhằm đánh giá lợi ích sức khỏe của chúng.

Kết quả cho thấy chiết xuất từ lá cỏ ngọt đã lên men (FSLE) có hiệu quả hơn trong việc tiêu diệt tế bào ung thư so với loại chưa lên men.

Giáo sư Sugiyama cho biết, FSLE cũng ít gây hại cho tế bào HEK-293 – tế bào thận người được sử dụng trong nghiên cứu. Ngay cả ở liều cao nhất được thử nghiệm, FSLE cũng chỉ gây tổn thương tối thiểu cho các tế bào này.

Điều này rất quan trọng bởi các phương pháp hóa trị thông thường, chẳng hạn như cisplatin, có thể gây tổn thương thận – nhất là thận trái, cơ quan nằm sát tuyến tụy.

• Hóa trị gây tổn hại DNA và lão hóa sớm ở tế bào khỏe mạnh – Cách khắc phục

Xác định hoạt chất chính chống ung thư

Phân tích sâu hơn đã xác định một hợp chất gọi là este methyl axit chlorogen (CAME) là hoạt chất chủ chốt chống ung thư. Quá trình lên men nhờ enzyme của vi khuẩn đã biến axit chlorogen – tiền chất của CAME trong chiết xuất cỏ ngọt thành CAME.

CAME có khả năng ngăn tế ung thư nhân lên, kích hoạt quá trình tự hủy của tế bào, đồng thời thay đổi biểu hiện của các gen quan trọng khiến tế bào dễ đi vào chu trình chết hơn.

Các thí nghiệm được tiến hành trên các tế bào ung thư nuôi cấy trong đĩa thí nghiệm, chưa áp dụng trên sinh vật sống. Các nhà nghiên cứu dự kiến sẽ thực hiện thử nghiệm trên chuột để hiểu rõ hơn về tác động của các liều lượng khác nhau của chiết xuất đã lên men đối với toàn bộ cơ thể.

Họ nhấn mạnh rằng, kết quả này giúp giải thích cách lợi khuẩn có thể tăng cường tác dụng chống ung thư của các loại thảo dược. Phó Giáo sư Danshiitsoodol lưu ý rằng, nghiên cứu này đã góp phần đáng kể vào việc hiểu rõ cơ chế hoạt động của quá trình lên men chiết xuất thảo dược, đồng thời mở ra hướng ứng dụng lợi khuẩn như một tác nhân tự nhiên chống ung thư.

Sự an toàn và lợi ích của cây cỏ ngọt

Tiến sĩ Joseph Mercola, chuyên khoa y học gia đình được cấp chứng chỉ nhận định đây là “lời nhắc nhở mạnh mẽ” rằng những loại thực vật như cỏ ngọt không chỉ mang lại vị ngọt mà còn có thể cung cấp các hợp chất hỗ trợ sức khỏe lâu dài.

Tiến sĩ Mercola lưu ý rằng, chiết xuất cỏ ngọt là lựa chọn “lành mạnh hơn nhiều” so với các chất tạo ngọt nhân tạo như aspartame, sucralose hay saccharin. “Không giống các chất tổng hợp có thể làm rối loạn hệ vi sinh đường ruột hoặc gây thay đổi chuyển hóa, chiết xuất cỏ ngọt nguyên chất – với chỉ số đường huyết gần bằng 0 – hầu như không tác động hoặc tác động rất ít đến đường huyết hay insulin”, ông nói thêm.

Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng, các loại chất tạo ngọt pha trộn với cỏ ngọt, chẳng hạn như những sản phẩm có chứa dextrose hoặc maltodextrin, có thể làm tăng đường huyết nếu sử dụng với số lượng lớn.