Nước ép củ dền giúp giảm huyết áp ở người cao tuổi

Nghiên cứu mới đây cho thấy nước ép củ dền giúp giảm huyết áp ở những người từ 60 tuổi trở lên. 

Nước ép củ dền chứa nhiều nitrate – một chất khi vào cơ thể sẽ được vi khuẩn trong miệng chuyển đổi thành nitric oxide. Nitric oxide giúp giãn mạch máu, làm giảm huyết áp, cải thiện sức khỏe tim và tăng sức bền khi vận động.

Ở người lớn tuổi, vi khuẩn trong miệng có sự khác biệt so với người trẻ. Những vi khuẩn đặc biệt này giúp chuyển đổi nhiều nitrate hơn thành nitric oxide, nhờ đó người cao tuổi nhận được nhiều lợi ích từ nước ép củ dền hơn.

“Đây là một ví dụ tuyệt vời cho thấy khoa học sự sống có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về mối liên hệ phức tạp giữa chế độ ăn, hệ vi sinh và quá trình lão hóa lành mạnh”, ông Lee Beniston, thuộc Hội đồng Nghiên cứu Công nghệ Sinh học và Khoa học Sự sống (Biotechnology and Biological Sciences Research Council) – đơn vị tài trợ nghiên cứu – cho biết trong một tuyên bố.

Người lớn tuổi có nhiều lợi khuẩn hơn

Nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Free Radical Biology and Medicine đã so sánh phản ứng của người trẻ và người cao tuổi sau khi uống nước ép củ dền trong hai tuần.

Kết quả cho thấy:

• Ở nhóm người cao tuổi bị tăng huyết áp, có sự giảm huyết áp, tăng số lượng lợi khuẩn trong miệng và nồng độ nitrate trong máu.
• Ở nhóm người trẻ có huyết áp ban đầu ở mức bình thường, không ghi nhận thấy sự thay đổi.
• Cả hai nhóm đều có thay đổi về hệ vi khuẩn trong miệng: giảm vi khuẩn có hại (Prevotella) và tăng vi khuẩn có lợi (Neisseria) tốt cho sức khỏe não bộ.
• Sự mất cân bằng giữa vi khuẩn có lợi và có hại trong khoang miệng có thể làm giảm khả năng chuyển hóa nitrate thành nitric oxide, vốn cần thiết cho sức khỏe mạch máu và điều hòa huyết áp.

Các nhà nghiên cứu cũng thử nghiệm tác động của nước súc miệng sát khuẩn lên hệ vi sinh miệng và ảnh hưởng đến huyết áp. Những người trẻ súc miệng bằng dung dịch sát khuẩn hai lần mỗi ngày có sự đa dạng vi khuẩn giảm. Mạch máu của họ cũng kém đáp ứng hơn với việc bổ sung nước ép củ dền.

Nghiên cứu này củng cố những gì giới nha khoa đã quan sát nhiều năm qua.

Bác sĩ nha khoa Sandip Sachar tại New York chia sẻ: “Sức khỏe răng miệng đóng vai trò then chốt trong sức khỏe toàn thân, đặc biệt ở người cao tuổi”.

Ông lưu ý rằng việc chăm sóc răng miệng thường xuyên và duy trì thói quen vệ sinh răng miệng đều đặn cũng góp phần định hình hệ vi sinh khoang miệng, bao gồm cả sự hiện diện của vi khuẩn có khả năng chuyển hóa nitrate.

Vệ sinh răng miệng tốt là yếu tố then chốt để duy trì sự cân bằng vi khuẩn trong miệng, nơi tồn tại nhiều loại vi sinh vật – bao gồm cả vi khuẩn có lợi. Đánh răng và dùng chỉ nha khoa giúp ngăn chặn sự phát triển quá mức của vi khuẩn gây sâu răng và bệnh nướu, đồng thời thúc đẩy sự phát triển của lợi khuẩn hỗ trợ sức khỏe răng miệng tổng thể.

Tiếp cận sức khỏe theo hướng ưu tiên thực phẩm

Giáo sư Anni Vanhatalo, tác giả nghiên cứu tại Đại học Exeter và tiến sĩ sinh lý học thể dục, cho biết: “Khuyến khích người cao tuổi ăn nhiều các loại rau giàu nitrate có thể mang lại lợi ích sức khỏe lâu dài đáng kể”.

Một số loại rau lá xanh giàu nitrate phổ biến bao gồm rau chân vịt, rau cải ngọt, rau muống, rau dền, xà lách Romaine, thì là, củ cải đỏ và ngò tây.

Cách chế biến rau ảnh hưởng lớn đến lượng nitrate còn lại trong rau. Luộc rau làm mất nhiều nitrate nhất vì nitrate bị hòa tan vào nước. Việc tiếp xúc với nhiệt độ cao trong thời gian dài cũng làm phân hủy nitrate. Vì vậy, các chuyên gia dinh dưỡng khuyên nên dùng cách hấp, nướng hoặc dùng lò vi sóng để giữ lại nhiều nitrate hơn. Ăn rau tươi sống là cách tốt nhất để nhận được lượng nitrate tối đa.

Người mắc bệnh tiểu đường cần thận trọng khi uống nước ép củ dền vì có thể làm tăng đường huyết.

Ông Adam Gilbert, huấn luyện viên dinh dưỡng, cho rằng những phát hiện này củng cố niềm tin của ông vào phương pháp chăm sóc sức khỏe “ưu tiên thực phẩm trước tiên”. Ông nói: “Thuốc men chỉ giúp kiểm soát triệu chứng, nhưng thực phẩm giải quyết nguyên nhân”.

Ông cũng chia sẻ rằng khi duy trì ăn rau giàu nitrate và vận động đều đặn, nhiều khách hàng của ông đã giảm được nhu cầu dùng thuốc huyết áp, đồng thời cải thiện tuần hoàn và sức khỏe tim mạch một cách tự nhiên.