‘Tứ đại Ngôn tình’ của Trung Quốc đã bị thay đổi thế nào?

Nàng Mạnh Khương khóc Trường Thành, Ngưu Lang – Chức Nữ, Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài, và Bạch Xà Truyền là Tứ đại Ngôn tình của Trung Quốc, được lưu truyền hàng trăm năm nay. Qua các thế hệ, người dân Trung Quốc đã gửi gắm những tưởng tượng đẹp đẽ về tình yêu và ký ức buồn bã vào 4 câu chuyện tình yêu này. Nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng: Sau hàng trăm, hàng ngàn năm lưu truyền, những câu chuyện này đã được viết lại vô số lần, liệu câu chuyện được viết lại ấy có bị thay đổi? Qua thời gian dài ý nghĩa ban đầu của những câu chuyện này có bị bóp méo?

Bạn có thể tự mình suy xét lại các tình tiết trong 4 câu chuyện trên và tự mình đưa ra những nhận định của riêng mình. 

Câu chuyện về Nàng Mạnh Khương

Trước tiên, hãy nói về câu chuyện của Nàng Mạnh Khương. Trong câu chuyện này, tình tiết biểu tượng nhất là “khóc đổ Tường Thành”, nhưng thực tế, trong những ghi chép lịch sử sớm nhất, người phụ nữ này lại được ca ngợi vì không dễ dàng rơi nước mắt và tuân thủ lễ tiết. 

Theo nghiên cứu của sử gia Cố Hiệt Cương, câu chuyện về Mạnh Khương có nguồn gốc từ câu chuyện của Kỷ Lương thê trong Tả Truyện. Tả Truyện ghi chép rằng Kỷ Lương đi theo Tề Hầu ra chiến trường thì bị tử trận. Khi Tề Hầu trở về, ông gặp thê tử của Kỷ Lương ở ngoại thành và ông đã gặp mặt để hỏi thăm, bày tỏ sự chia buồn. Nhưng vợ của Kỷ Lương không đồng tình, nói rằng theo lễ nghi, “Ngài nên đến nhà của thiếp để viếng thăm chính thức”.

Trượng phu đã qua đời, mặc dù rất đau buồn, nhưng nàng vẫn yêu cầu Tề Hầu phải theo đúng lễ nghi của thời đó để viếng người đã khuất, không thiếu một chút nào. Đây là một hình mẫu của người phụ nữ biết lễ nghĩa và tiết chế, vì vậy, các trí thức thời Xuân Thu đã ghi lại lời nói và hành động của nàng.

Tuy nhiên, trong suốt quá trình truyền lại qua các thế hệ, câu chuyện đơn giản này đã được thêm thắt nhiều chi tiết, và hình ảnh của vợ Kỷ Lương cũng đã có sự thay đổi và không còn đúng với nội dung ban đầu.

Đến thời Đường, người phụ nữ không tên không họ là vợ của Kỷ Lương đã có tên gọi riêng, đó là Mạnh Khương. Chồng của nàng, Kỷ Lương (ở một số nơi còn gọi là Vạn Hỷ Lương), không còn là một tướng quân chết trận nữa, mà trở thành một người dân thường, bị bắt và phải xây dựng trong thành. Mạnh Khương đã khóc để tìm chồng, và chính vì vậy mà cô đã khóc đến mức đổ cả Trường Thành.

Cao trào của câu chuyện này xảy ra vào thời Minh. Câu chuyện về Mạnh Khương được lưu truyền rộng rãi trong thời Minh đã đưa mối quan hệ giữa Tần Thủy Hoàng và Mạnh Khương vào cốt truyện, nói rằng Mạnh Khương do khóc đổ Trường Thành nên sự việc đã được báo cho Tần Thủy Hoàng và được Tần Thủy Hoàng triệu kiến. Khi gặp Tần Thủy Hoàng, nàng Mạnh Khương đã đặt ra điều kiện để chôn cất chồng, và hầu hết mọi người đều cho rằng có 3 điều kiện: xây cầu, chôn cất, và Tần Thủy Hoàng tự tay tổ chức tang lễ. Sau khi tất cả những điều này được hoàn thành, Mạnh Khương đã nhảy xuống sông tự vẫn.

Đến đây, Mạnh Khương từ một người phụ nữ không tên, biết trọng lễ tiết trong Tả Truyện đã biến thành một người phụ nữ trung trinh, dũng cảm đối đầu với quyền lực.

Nhưng đáng thương nhất là Tần Thủy Hoàng, hình ảnh của một vị quân vương vĩ đại trong câu chuyện có ảnh hưởng sâu rộng này bị bôi nhọ một cách tồi tệ. Thực tế, Mạnh Khương đã ra đời trước Tần Thủy Hoàng hàng trăm năm, vì vậy hai người hoàn toàn không thể cùng xuất hiện trong cùng một thời điểm.

Câu chuyện Ngưu Lang – Chức Nữ

Câu chuyện Ngưu Lang – Chức Nữ là một trong những nguồn gốc của ngày lễ tình nhân Trung Quốc — Tết Thất Tịch. Về ảnh hưởng, câu chuyện này chắc chắn đứng đầu trong Tứ đại Tình ái. Chính vì ảnh hưởng quá lớn, cảm nhận của mọi người về câu chuyện này rất dễ bị dẫn dắt bởi những cách giải thích mang tính tình nhân hóa, không chính thống.

Trong những cách giải thích mang tính tình nhân hóa, trọng tâm được đặt vào cuộc sống hạnh phúc của Ngưu Lang và Chức Nữ bị Thiên Đế tàn nhẫn chia cắt, và Thiên Đế được coi là đại diện cho quyền lực phong kiến. Chúng ta lắng nghe câu chuyện này nhiều lần, cuối cùng sẽ bùng lên cảm giác phẫn nộ đối với quyền lực phong kiến.

Rất ít người sẽ nhìn nhận từ một góc độ khác: Trong một quốc gia cực kỳ coi trọng đạo đức cá nhân, tại sao hành vi của một thanh niên nông dân lén nhìn phụ nữ tắm và đánh cắp quần áo của họ lại không bị chỉ trích, mà ngược lại còn được ca ngợi?

Câu chuyện Ngưu Lang – Chức Nữ nếu diễn ra trong thời hiện đại sẽ là một loạt các hành vi phạm tội như: tội phạm lén nhìn người khác tắm, xâm hại tình dục, trộm cắp và bắt cóc trái phép một cô gái. Những hành vi không đúng chuẩn mực này lại được kết hợp thành một cốt truyện bi thương về tình yêu xa. Chỉ có thể nói rằng, trong dân gian và tầng lớp thấp ở Trung Quốc, có một cách hiểu khác về những hành vi không đúng mực đó.

Tại Trung Quốc, có rất nhiều phiên bản của câu chuyện Ngưu Lang – Chức Nữ, nhưng hầu hết các phiên bản đều có tình tiết Ngưu Lang ‘tàng y phòng nữ’ (giấu áo để phòng ngừa nữ giới).

Sau khi Ngưu Nữ kết hôn, thậm chí đã có 2 hoặc 3 đứa trẻ, Ngưu Lang vẫn phải cẩn thận giấu đi bộ y phục mà anh đã đánh cắp, không để Chức Nữ phát hiện. Trong khi đó, Chức Nữ lại tìm đủ mọi cách để lấy lại bộ đồ của mình. Bộ đồ này giống như phương tiện để Chức Nữ có thể trở về Trời, một khi tìm thấy, cô sẽ bay đi.

Có thể thấy, giữa Chức Nữ và Ngưu Lang không hề có tình yêu, mà chỉ có sự ép buộc và mối quan hệ giữa hai giới bị áp bức.

Sau thời Minh, câu chuyện Ngưu Lang – Chức Nữ bắt đầu được tô vẽ lại, biến hóa từ một mối tình của kẻ côn đồ bắt cóc cô gái thành một chuyện tình đẹp đẽ, trong đó Chức Nữ không chỉ không chạy trốn mà còn yêu Ngưu Lang từ cái nhìn đầu tiên. Họ sống hạnh phúc bên nhau, nam cày nữ dệt. Còn Thiên Đế, người trước đây từng đứng ra bảo vệ công lý, giờ đây lại trở thành nhân vật phản diện lớn.

Một cuộc hôn nhân được hình thành từ sự ép buộc, vốn khó mà thổ lộ, đã được viết lại theo mô thức đối kháng giữa phong kiến và chống phong kiến, đã thành công chuyển hướng sự chú ý của câu chuyện.

Câu chuyện của Lương Sơn Bá – Chúc Anh Đài

Dưới cái mũ phản phong kiến, câu chuyện Lương Chúc là một trong những câu chuyện bị hiểu lầm sâu sắc nhất. Chúc Anh Đài cải trang thành nam giới, thiết lập một tình bạn sâu sắc với Lương Sơn Bá trong suốt ba năm học chung. Khi chia tay, Chúc Anh Đài giả vờ có một người em gái, hứa gả cho Lương Sơn Bá và gợi ý rằng anh sẽ đến cầu hôn sau 10 ngày, nhưng Lương Sơn Bá lại hiểu lầm là sau 30 ngày.

30 ngày sau, khi Lương Sơn Bá đến nhà Chúc để cầu hôn, thì Chúc viên ngoại đã gả Chúc Anh Đài cho con trai của Mã viên ngoại ở địa phương và đã ấn định ngày cưới. Khi Lương Chúc gặp nhau, nỗi buồn và niềm cảm thương dâng trào, nhưng họ không thể thay đổi được thực tại.

Sau khi rời khỏi nhà Chúc Anh Đài, Lương Sơn Bá ngay lập tức lâm bệnh nặng và qua đời trong sự nuối tiếc. Vào ngày cưới, trên đường đến Mã gia, Chúc Anh Đài kiên quyết muốn đến mộ Lương Sơn Bá để từ biệt, và đã được cho phép. Chúc Anh Đài khóc thương và cúng tế Lương Sơn Bá, lúc đó, bão tố nổi lên, mộ bị nứt ra, và Chúc Anh Đài đã nhảy vào trong mộ để tự vẫn.

Trong các phiên bản sau này, Lương Chúc hóa thành bướm, mang lại cho câu chuyện một cái kết bi thương nhưng trọn vẹn, rất phù hợp với tâm lý thẩm mỹ của người Trung Quốc.

Câu chuyện Lương Chúc được xem như một hình mẫu phản kháng lại hôn nhân do cha mẹ sắp đặt. Chúc Anh Đài bị gả cho con trai Mã viên ngoại, ám chỉ rằng Chúc viên ngoại vì tham lam mà không ngần ngại hy sinh hạnh phúc của con gái. Điều này cũng được coi là sự áp bức của gia đình họ Mã nhờ vào quyền lực tài chính, còn bố mẹ của Chúc Anh Đài thì tham lam và lợi dụng con gái.

Nhưng từ nguyên bản của vở kịch Lương Chúc, Chúc gia và Mã gia có địa vị xã hội tương xứng, không có gì gọi là ‘vươn tới’. Hơn nữa, bố mẹ Chúc Anh Đài cho phép Anh Đài cải trang để đi học, và nhà họ Mã cho phép cô trong hành trình kết hôn ghé thăm mộ Lương Sơn Bá, đều là những quyết định rất hiếm có, cho thấy cả hai gia đình thời đó đều khá cởi mở.

Về vấn đề hôn nhân do cha mẹ sắp đặt, đây là hình thức hôn nhân chủ yếu của ngày xưa. Chúng ta không thể áp đặt quan niệm hôn nhân hiện đại lên người xưa mà phê phán.

Cả Lương và Chúc đều từ đầu đến cuối tin rằng, kết hôn nhất định phải có sự mai mối, là sự sắp xếp của cha mẹ và tôn trọng điều đó.

Theo cách giải thích của nhà sử học luật pháp Chu Tô Lực, trong thời gian học cùng nhau, Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài từng “ngủ chung giường, kết chân lại với nhau”. Nếu họ thực sự ủng hộ tự do hôn nhân, hoàn toàn có thể đã biến tình cảm thành hôn nhân; nhưng Chúc Anh Đài nhất định phải trở về nhà, nhất định phải chờ Lương Sơn Bá theo đúng quy trình đến cầu hôn. Khi Lương Sơn Bá biết rằng Chúc Anh Đài là nữ và đã được hứa gả cho nhà họ Mã, anh chỉ bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc, vẫn chuẩn bị cầu hôn cô em gái mà Chúc Anh Đài đã tưởng tượng ra trong lúc chia tay. Chỉ khi phát hiện hy vọng này cũng không thành hiện thực, Lương Sơn Bá mới muốn dừng mà không kịp.

Đến lúc này, Chúc Anh Đài vẫn nói: “Kiếp này liệu không còn gì nữa, tôi khuyên anh cũng đừng mong nữa”, kiên quyết tôn trọng quy trình và chế độ hôn nhân truyền thống. Cuối cùng, hai người chia tay trong nỗi buồn. Toàn bộ vở kịch không hề thể hiện rằng Chúc viên ngoại hay Mã viên ngoại đã gây áp lực hay ép buộc Chúc Anh Đài.

Có thể thấy, Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài luôn là những người tuân thủ quy định của chế độ hôn nhân truyền thống. Dù phải đối mặt với kết quả không thể thành đôi, họ cũng chưa bao giờ có ý định thách thức chế độ này.

Còn việc Chúc Anh Đài quyết định tự vẫn vì nghe tin Lương Sơn Bá qua đời, đó  hoàn toàn là một sự kiện trùng hợp và ngẫu nhiên.

Người hiện đại đã biến Lương Chúc thành những người phản kháng lại chế độ hôn nhân truyền thống, và bôi nhọ các cha mẹ của Chúc gia và Mã gia, coi họ như những thế lực cứng nhắc và độc ác của hôn nhân truyền thống. Điều này về bản chất là một cách giải thích có phần áp đặt. Những người quen thuộc với lịch sử đều biết rằng, hôn nhân truyền thống với các nguyên tắc như cha mẹ sắp đặt và tương xứng về gia thế đã có tính hợp lý lịch sử lâu dài. Chúng ta không thể dựa vào quan niệm của người hiện đại để giải thích vấn đề của người xưa.

Câu chuyện về Bạch Xà và Hứa Tiên

Bị ảnh hưởng bởi nhiều bộ phim và kịch bản chuyển thể từ Bạch Xà Truyền, chúng ta có sự quen thuộc sâu sắc và những ấn tượng rập khuôn về câu chuyện này. Nói một cách đơn giản, Bạch Nương Tử mặc dù là một con rắn thành tinh, nhưng đã tu luyện thành một người vợ hiền, mẹ đảm, sẵn sàng hy sinh tính mạng để cứu Hứa Tuyên (Hứa Tiên) để báo ân, trong khi Pháp Hải không hiểu tình yêu, khăng khăng rằng yêu quái và người không thể yêu nhau, đã ép buộc chia cách một cặp vợ chồng mẫu mực.

Câu chuyện như vậy rất phù hợp với thẩm mỹ về tình yêu tự do của người hiện đại, nhưng cũng đồng thời, đây là một cốt truyện được hình thành muộn màng.

Câu chuyện về Bạch Xà ban đầu thực sự đầy màu sắc kinh dị. Trong tác phẩm Bạch Xà Ký của thời Đường, có một người tên là Lý Hoàng ở Lũng Tây, bị một cô gái xinh đẹp mặc áo tang trắng quyến rũ, khiến anh ta ở lại nhà cô ‘ba ngày ba đêm, uống rượu và vui chơi không ngừng’. Vào ngày thứ 4 trở về nhà, cơ thể anh ta đã biến thành huyết thủy. Gia đình đi tìm cô gái mặc áo trắng và phát hiện ra cô chính là yêu tinh rắn hóa thành.

Đến thời Tống Minh, lần lượt có các tác phẩm Tây Hồ Tam Tháp Ký và Bạch Nương Tử Vĩnh Trấn Lôi Phong Tháp của Phùng Mộng Long, cốt truyện của Bạch Xà đã cơ bản hoàn chỉnh, nhưng những điểm nhấn trong câu chuyện lại hoàn toàn khác với những gì mà chúng ta hiện nay hiểu biết.

Câu chuyện về Bạch Xà trong thời Tống và Minh đều nhấn mạnh đến dục vọng. Bạch Nương Tử vẫn mang trong mình bản chất yêu quái, từng đe dọa Hứa Tiên rằng: “Ta giờ đây nói với ngươi, nếu nghe lời ta, vui vẻ hạnh phúc, mọi chuyện sẽ ổn cả; nhưng nếu có ý nghĩ khác, ta sẽ khiến thành phố này tràn ngập máu, ai nấy đều bị cuốn vào sóng lớn, chân đạp vào nước cuồn cuộn, đều chết một cách bi thảm”.

Tác phẩm Bạch Nương Tử Vĩnh Trấn Lôi Phong Tháp dùng Hứa Tiên vì không chịu nổi sự cám dỗ của sắc dục mà phải trải qua kiếp nạn để cảnh báo mọi người:

Phụng khuyến thế nhân hưu ái sắc – Ái sắc chi nhân bị sắc mê.

Tâm chính tự nhiên tà bất nhiễu – Thân đoan chẩm hữu ác lai khi?

Đãn khán hứa tuyên nhân ái sắc – Đái luy quan ti nhạ thị phi.

Bất thị lão tăng lai cứu hộ – Bạch xà thôn liễu bất lưu ta.

Tạm dịch: 

Khuyên mọi người chớ nên yêu sắc, Kẻ yêu sắc sẽ bị sắc mê mẩn.

Tâm ngay thì tà không quấy, Thân chính sao có ác đến quấy nhiễu?

Hãy nhìn Hứa Tiên vì yêu sắc, Gây rắc rối, dính vào thị phi.

Nếu không có lão hòa thượng cứu giúp, Bạch Xà đã nuốt chửng không để lại gì.

Lúc này, hình ảnh của Hòa thượng Pháp Hải cũng là tích cực, ông thu phục yêu xà và khuyên nhủ đàn ông kiêng dục, không nên mê đắm sắc đẹp, nếu không sẽ gặp hậu quả rất nghiêm trọng.

Đến thời nhà Thanh, câu chuyện Bạch Xà mới hoàn thành vòng sửa đổi lớn cuối cùng và định hình. Sự thay đổi lớn nhất là Bạch Nương Tử từ yêu quái rắn trở thành tiên rắn, trong khi hòa thượng Pháp Hải từ nhân vật tích cực biến thành nhân vật tiêu cực, từ người cứu khổ cứu nạn trở thành kẻ phá hoại cuộc sống tốt đẹp của gia đình Hứa Tiên.

Điều gì khiến Tứ đại Ngôn tình của Trung Quốc bị thay đổi?

Những hiểu biết phổ biến về Tứ đại Ngôn tình của Trung Quốc đều liên quan đến cái gọi là phản phong kiến. Tần Thủy Hoàng, Thiên Đế, Pháp Hải, cũng như cha mẹ của Lương Chúc đều bị coi là đại diện cho quyền lực phong kiến và bị chỉ trích.

Thực tế, cách giải thích đơn giản theo mô hình đối kháng này, mặc dù có thể giúp người hiện đại Trung Quốc có thêm điểm trong các kỳ thi bằng cách phù hợp với những tư tưởng biến đổi hiện đại, nhưng lại che lấp mục đích của văn hóa thần truyền và ý nghĩa thực sự của câu chuyện.