Giới chức bang Massachusetts hôm thứ Hai (14/7) cho biết, một vụ hỏa hoạn đã xảy ra tại một viện dưỡng lão ở bang này vào tối Chủ Nhật khiến 9 người thiệt mạng và hơn 30 người bị thương. Khi đám cháy xảy ra, người dân đã thò đầu ra ngoài cửa sổ và hét lớn cầu cứu.

Vien duong lao
Giới chức bang Massachusetts hôm thứ Hai (14/7) cho biết, một vụ hỏa hoạn đã xảy ra tại một viện dưỡng lão ở bang này vào tối Chủ Nhật. (Ảnh chụp màn hình video)

Trong một thông cáo báo chí, Sở Cứu hỏa bang Massachusetts cho biết vào khoảng 9:50 phút tối Chủ Nhật, lực lượng cứu hỏa đã ứng phó với một vụ cháy lớn tại viện dưỡng lão Gabriel House ở thành phố Fall River. Khi đến hiện trường, họ thấy mặt trước của tòa nhà đã bị ngọn lửa và khói dày đặc bao trùm. Một số người bị mắc kẹt bên trong. Trước khi xảy ra vụ cháy, khoảng 70 người đang sinh sống trong tòa nhà này.

Khoảng 50 lính cứu hỏa đã tham gia công tác chữa cháy cùng cứu hộ tại hiện trường, và đã dập tắt được ngọn lửa vào sáng thứ Hai. Các lính cứu hỏa đã vào bên trong tòa nhà và giải cứu được nhiều người.

Sở Cứu hỏa cho biết, vụ việc đã khiến 9 người thiệt mạng, 1 người đang trong tình trạng nguy kịch và hơn 30 người được đưa đến nhiều bệnh viện khác nhau với các mức độ chấn thương khác nhau. Trong số người bị thương có 5 lính cứu hỏa, và cả 5 người này hiện không nguy hiểm đến tính mạng.

Giám đốc Sở Cứu hỏa thành phố Fall River, ông Jeffrey Bacon, cho biết đây là một thảm kịch không thể chịu đựng nổi đối với các gia đình nạn nhân và cộng đồng thành phố Fall River.

Ông Bacon nói với phóng viên rằng một số người đã thò đầu ra ngoài cửa sổ để cầu cứu. Người thân có mặt tại hiện trường cho biết cảnh sát đã cố gắng đập vỡ cửa sổ để giải cứu những người bị mắc kẹt.

Giới chức đã thiết lập một trung tâm thông báo cho gia đình tại nhà nguyện nhỏ của bệnh viện St. Anne gần đó. Các gia đình muốn tìm kiếm thông tin về cư dân của viện dưỡng lão bị cháy có thể gọi số 508-674-5741 hoặc vào trung tâm thông báo gia đình thông qua lối vào khoa cấp cứu của bệnh viện này.

Theo hãng tin AP, ông Jarren Oldrid mô tả hiện trường là “rất kinh hoàng”, bố ông — ông Steven Oldrid, 67 tuổi — là một cư dân của viện dưỡng lão này. Ông Steven Oldrid bị ngạt khói và hiện đang phục hồi.

“Tôi chỉ muốn tìm hiểu chuyện gì đã thực sự xảy ra, vì sao một sự việc nghiêm trọng như thế này lại có thể xảy ra,” ông Jarren Oldrid nói.

Giới chức bang và địa phương cho biết, nguyên nhân của vụ hỏa hoạn đang được điều tra.

Thống đốc bang Massachusetts, bà Maura Healey, cho biết bà đã đề nghị hỗ trợ từ chính quyền bang cho thị trưởng thành phố Fall River. Trong một tuyên bố, bà Healey cũng gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và cảm ơn sự nỗ lực của lính cứu hỏa cũng như lực lượng cấp cứu.

Trong buổi họp báo, Thị trưởng Fall River, ông Paul Coogan, cho biết chủ sở hữu của tòa nhà đang hợp tác đầy đủ với cơ quan chức năng. Đối với những cư dân đang tìm nơi ở mới sau vụ hỏa hoạn, ông Coogan khẳng định: “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để giúp đỡ những người này.”

Theo Sở Y tế và Dịch vụ Xã hội bang Massachusetts, viện dưỡng lão Gabriel House bắt đầu hoạt động từ năm 1999. Theo Sở Cứu hỏa, tòa nhà 3 tầng này có tổng cộng 100 căn hộ.