Thượng nghị sĩ kỳ cựu đảng Cộng hòa Lindsey Graham đột ngột qua đời ở tuổi 71

Theo Daily Mail của Anh ngày 12/7, Thượng nghị sĩ liên bang kỳ cựu của Đảng Cộng hòa Mỹ và là đồng minh chính trị lâu năm của Tổng thống Donald Trump, Lindsey Graham, đã qua đời ở tuổi 71 sau một cơn bạo bệnh ngắn và đột ngột. Sau khi thông tin được công bố, giới chính trị Mỹ cùng nhiều nhà lãnh đạo trên thế giới đã đồng loạt bày tỏ lời tiếc thương.

Văn phòng xác nhận tin qua đời

Văn phòng của ông Graham ra tuyên bố xác nhận vị chính trị gia kỳ cựu của Đảng Cộng hòa, đại diện bang Nam Carolina và đã giữ cương vị thượng nghị sĩ liên bang hơn 20 năm, qua đời vào tối thứ Bảy (giờ địa phương).

Tuyên bố cho biết: “Gia đình Thượng nghị sĩ Graham cảm ơn những lời cầu nguyện từ mọi người và kính mong công chúng tôn trọng quyền riêng tư của gia đình trong thời điểm vô cùng khó khăn này”.

Theo NBC News, lực lượng cấp cứu tại Washington D.C. đã được điều đến nơi ở của ông Graham vào tối hôm đó để xử lý một trường hợp ngừng tim, song giới chức chưa công bố thêm nguyên nhân tử vong cụ thể.

Ngay sau đó, Tổng thống Trump đăng trên nền tảng Truth Social để tưởng niệm ông: “Lindsey Graham là một trong những người tuyệt vời nhất và cũng là một trong những thượng nghị sĩ xuất sắc nhất mà tôi từng biết. Ông luôn nỗ lực vì đất nước và là một người yêu nước đích thực của nước Mỹ. Tất cả chúng ta sẽ vô cùng nhớ ông”.

Vài ngày trước còn thăm Ukraine

Chỉ vài ngày trước khi qua đời, ông Graham vừa kết thúc chuyến thăm Ukraine và hội đàm với Tổng thống Volodymyr Zelensky, thảo luận về cuộc chiến Nga–Ukraine và các biện pháp trừng phạt Nga. Đây cũng là lần xuất hiện công khai cuối cùng của ông.

Sau chuyến thăm, Graham cho biết ông đã đạt được đồng thuận với chính quyền Trump nhằm thúc đẩy một dự luật trừng phạt mới, nhận được sự ủng hộ của cả hai đảng, với mục tiêu gia tăng sức ép kinh tế đối với Moscow bằng cách nhắm vào các quốc gia tiếp tục mua năng lượng của Nga.

Sau khi hay tin ông qua đời, Tổng thống Zelensky cho biết Graham luôn là một trong những người thúc đẩy mạnh mẽ nhất sự ủng hộ Ukraine từ cả hai đảng ở Mỹ và trong những tuần gần đây vẫn tích cực vận động tăng cường các biện pháp trừng phạt Nga nhằm thúc đẩy hòa bình.

Ông viết: “Nước Mỹ và cả thế giới đã mất đi một nhà lãnh đạo kiên định. Chúng tôi sẽ mãi ghi nhớ sự ghi nhận và ủng hộ mà ông dành cho lòng dũng cảm của nhân dân Ukraine”.

Từ người chỉ trích Trump đến đồng minh thân cận

Ông Graham đắc cử Thượng viện Mỹ năm 2002, trước đó từng được bầu vào Hạ viện năm 1994. Trong nhiều năm, ông là thành viên của các ủy ban quan trọng như Ủy ban Chuẩn chi, Ủy ban Tư pháp và Ủy ban Môi trường và Công trình công cộng của Thượng viện; những năm gần đây còn giữ chức Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện.

Trong lĩnh vực đối ngoại, ông nổi tiếng với lập trường cứng rắn, được xem là một trong những nhân vật tiêu biểu của phe “diều hâu” trong Đảng Cộng hòa. Ông từ lâu chủ trương áp dụng chính sách cứng rắn đối với Iran, đồng thời kiên định ủng hộ Israel và Ukraine.

Mặc dù từng công khai chỉ trích ông Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa năm 2016, nhưng sau khi ông Trump bước vào Nhà Trắng, quan hệ giữa hai người nhanh chóng trở nên gắn bó. Ông Graham sau đó trở thành một trong những đồng minh thân cận nhất của ông Trump tại Quốc hội, thường xuyên đưa ra các ý kiến về đối ngoại, an ninh và quốc phòng, nhiều lần cùng Trump chơi golf và công khai bảo vệ các chính sách quan trọng của ông.

Đối với nhiều biện pháp ngoại giao và trừng phạt mà chính quyền Trump áp dụng trong những năm gần đây đối với Iran và Nga, ông Graham luôn là một trong những người ủng hộ tích cực nhất.

Nhiều lãnh đạo thế giới bày tỏ tiếc thương

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cho biết Israel đã mất đi một trong những người bạn kiên định nhất, còn nước Mỹ mất đi một người yêu nước đích thực. Ông nói Graham luôn tin rằng an ninh của Mỹ và Israel gắn bó mật thiết với nhau và đã dành cả đời để củng cố quan hệ đối tác chiến lược giữa hai nước.

Bộ trưởng Quốc phòng Israel Israel Katz cũng cho biết ông Graham luôn kiên định ủng hộ an ninh và quyền tự vệ của Israel trong những thời khắc khó khăn nhất, là “một trong những người ủng hộ đáng tin cậy và kiên định nhất” của nước này.

Ngoài sự nghiệp chính trị, ông Graham từng là sĩ quan pháp lý của Không quân Mỹ, phục vụ tại ngũ khoảng 6 năm rưỡi, sau đó gia nhập Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân bang Nam Carolina và từng được triệu tập phục vụ trong Chiến tranh Vùng Vịnh. Trước khi nghỉ hưu, ông mang quân hàm đại tá trong lực lượng dự bị Không quân và chính thức nghỉ hưu vào năm 2015.

Ông Graham sinh năm 1955 tại thị trấn Central, hạt Pickens, bang Nam Carolina, xuất thân trong một gia đình bình thường và là người đầu tiên trong gia đình hoàn thành chương trình đại học. Ông tốt nghiệp Đại học Nam Carolina với bằng cử nhân và bằng luật, đồng thời là một tín đồ Tin Lành Baptist lâu năm.

Ông chưa từng kết hôn và để lại em gái Darline Graham Nordone cùng các thành viên khác trong gia đình. Do sống độc thân trong thời gian dài, đời tư của ông nhiều năm là đề tài đồn đoán, nhưng ông Graham từng công khai bác bỏ các tin đồn liên quan đến xu hướng tính dục của mình.

Ngoài ra, hãng tin AP cho biết việc ông Graham qua đời diễn ra trong bối cảnh Quốc hội Mỹ những năm gần đây liên tục đối mặt với những chỉ trích về việc thiếu minh bạch đối với tình trạng sức khỏe của các nghị sĩ lớn tuổi, sau khi một số nghị sĩ vắng mặt trong thời gian dài vì lý do sức khỏe nhưng không kịp thời công khai với công chúng.

Xem thêm

Ông Trump: Nếu tôi xảy ra chuyện, hãy hủy diệt hoàn toàn Iran

Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết, trước việc các mối đe dọa ám sát từ Iran lại gia tăng, ông đã để lại chỉ thị ứng phó từ trước.