Một nhãn nhỏ trên dây điện bị dán sai vị trí, gần 10 năm sau đã vô tình gây ra việc một tàu chở hàng khổng lồ đâm vào cầu, khiến 6 người thiệt mạng.

Tàu container Dali vẫn bị mắc kẹt và mắc cạn dưới đống đổ nát của Cầu Francis Scott Key ở Baltimore hôm 23/4/2024 . (Ảnh: Shutterstock)

Ngày thứ Ba (18/11), Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) tổ chức một cuộc họp công khai nhằm xác định nguyên nhân có thể dẫn đến việc tàu container Dali va chạm cầu Francis Scott Key ở Baltimore vào năm 2024 và sau đó sụp đổ.

Ngày 26/3/2024, tàu chở hàng nặng 213 triệu pound Dali mất động lực và điện khi rời cảng Baltimore, đâm vào trụ cầu.

Chủ tịch NTSB Jennifer Homendy phát biểu khai mạc: “Thực tế, hôm nay chúng ta không nên có mặt ở đây, bi kịch này lẽ ra không xảy ra. Mạng sống không nên bị mất, cũng như tất cả các vụ tai nạn chúng tôi điều tra, vụ việc này lẽ ra có thể tránh được”.

Nhãn tín hiệu bị dán sai vị trí gây mất điện trên tàu

NTSB, cơ quan điều tra vụ việc, cho biết họ tin rằng khi tàu được đóng, một nhãn trên dây tín hiệu đã bị dán sai vị trí.

Nhãn dùng để nhận diện dây điện này bị dán nhầm lên cầu dao (ferrule), khiến dây không kết nối tốt với cầu dao, dẫn đến mất điện lần đầu tiên. Nhãn lẽ ra phải được dán ở vị trí xa cầu dao, tránh ảnh hưởng trực tiếp đến tiếp xúc giữa lõi dây và cầu dao.

Theo Marcel Muse, điều tra viên của NTSB, mất điện khiến tàu mất khả năng điều hướng, cầu đẩy mũi không hoạt động, các máy bơm quan trọng ngừng hoạt động, cùng hầu hết hệ thống chiếu sáng và thiết bị vận hành thiết yếu khác. Mất điện lần đầu kéo dài 58 giây.

NTSB cho biết thủy thủ tàu Dali nhanh chóng phát hiện cầu dao nhảy, điện được khôi phục sau 58 giây, nhưng việc khởi động lại một máy bơm dầu quan trọng cung cấp nhiên liệu cho máy phát điện phải thao tác thủ công, nên không tự động hồi phục. Khi nhiên liệu trong đường dầu của máy phát hết, tàu lại mất điện lần hai.

Cơ quan này bổ sung rằng lúc đó “tàu ‘Dali’ chỉ cách cầu 3 chiều dài tàu, dù người lái hướng dẫn phản ứng đúng, nhưng không kịp kiểm soát tàu và cuối cùng đâm vào cầu”.

NTSB nói rằng khoảng 10 giờ trước, khi tàu Dali còn đậu ở bến, trên tàu đã xảy ra 2 lần mất điện, trong đó một lần do lỗi thao tác của thủy thủ.

Các sự cố mất điện trên biển thường xảy ra, NTSB đang xem xét đề xuất các biện pháp mới để ngăn ngừa các tai nạn va chạm thảm khốc.

Họ đề xuất các nhà khai thác tàu kiểm tra định kỳ tủ phân phối điện áp cao và đưa ra các biện pháp cải tiến, giúp tàu khôi phục điện nhanh hơn khi mất điện.

Kết thúc cuộc họp ngày thứ Ba, ủy ban sẽ bỏ phiếu xác định nguyên nhân có thể của vụ tai nạn và phê duyệt báo cáo cuối cùng.

Nhiều cầu lớn tại Mỹ chưa được đánh giá độ dễ tổn thương

Quan chức NTSB còn chỉ ra rằng theo hướng dẫn của Hiệp hội Cầu đường và Giao thông các bang Mỹ, nếu cầu Key bị va chạm, nguy cơ sụp đổ của nó gần gấp 30 lần mức rủi ro cầu quan trọng gần như chấp nhận được. Nhưng trước khi sụp đổ, không ai biết về nguy cơ này, vì chủ sở hữu cầu – Cục Giao thông Maryland – chưa từng tiến hành đánh giá độ dễ tổn thương.

Đầu năm nay, NTSB cũng xác định 68 cây cầu tại 19 bang, bắc qua các tuyến đường thủy thường xuyên có tàu chở hàng đi lại, giống như cầu Key, đều được xây dựng trước năm 1991 và hiện chưa được đánh giá độ dễ tổn thương.

Danh sách các cầu bao gồm Cầu Cổng Vàng ở California; các cầu Brooklyn, Manhattan, Williamsburg, George Washington và Verrazzano-Narrows ở New York; Cầu Walter Whitman và Cầu Benjamin Franklin ở Pennsylvania; Cầu Sunshine Elevated ở Florida và Cầu Mackinac ở Michigan.