Cháy rừng Los Angeles: Tài xế Uber bị buộc tội phóng hỏa
- Lý Ngọc
- •
Vào tháng 1/2025, một vụ cháy rừng kinh hoàng đã thiêu rụi khu dân cư giàu có Pacific Palisades ở Los Angeles, phá hủy hàng ngàn ngôi nhà và cướp đi sinh mạng của 12 người. Sau 9 tháng điều tra, giới chức liên bang Mỹ vừa công bố bước đột phá lớn: nghi phạm phóng hỏa gây ra thảm họa là một tài xế Uber 29 tuổi, Jonathan Rinderknecht, bị bắt tại Orlando, Florida vào ngày 8/10.
Theo quyền Luật sư Hoa Kỳ Bill Essayli, Jonathan – còn gọi là Jonathan Rinder hoặc Jon Rinder – là cựu cư dân Pacific Palisades. Sau vụ cháy, anh ta rời California chuyển đến Florida. Cáo trạng hình sự cho biết Jonathan chính là người đã gây ra vụ cháy nhỏ tại khu Lachman vào rạng sáng ngày 1/1/2025, đám cháy âm ỉ trong lòng đất nhiều ngày và bùng phát thành vụ cháy Palisades thảm khốc vào ngày 7/1.
Thiệt hại nghiêm trọng từ vụ cháy Palisades
Vụ cháy đã thiêu rụi hơn 23.000 mẫu Anh đất, phá hủy khoảng 7.000 công trình, bao gồm nhà ở, cơ sở kinh doanh, và công trình công cộng. 12 người thiệt mạng, biến đây thành một trong những vụ cháy rừng tàn khốc nhất lịch sử Los Angeles.
Pacific Palisades là khu dân cư nổi tiếng với các biệt thự triệu đô ven biển và là nơi sinh sống của nhiều ngôi sao Hollywood. Theo Zillow, giá nhà trung bình ở đây vào thời điểm xảy ra cháy là khoảng 3,5 triệu USD, nhiều căn lên tới hàng chục triệu đô. Hậu quả kinh tế và tinh thần với cộng đồng địa phương là vô cùng lớn, và công cuộc tái thiết đến nay vẫn đối mặt với muôn vàn khó khăn.
Chi tiết vụ phóng hỏa và bằng chứng chống lại Jonathan
Theo cáo trạng liên bang, Jonathan làm tài xế Uber ca đêm vào tối 31/12/2024. Hai hành khách đi cùng anh ta cho biết Jonathan có biểu hiện xúc động, tức giận. Sau khi thả khách, anh lái xe đến khu Rocky Trailhead thuộc Pacific Palisades, cố gắng liên lạc với một người bạn cũ, rồi đi bộ lên đường mòn và quay video từ đỉnh đồi.
Video cho thấy Jonathan nghe một bài rap tiếng Pháp mang nội dung u tối, nói về sự tuyệt vọng và hủy diệt. Theo các công tố viên, anh ta nghe bài hát này liên tục trong những ngày trước khi xảy ra vụ cháy.
Lúc 12:12 sáng ngày 1/1, các cảm biến môi trường ghi nhận một đám cháy bắt đầu. Chỉ vài phút sau, Jonathan gọi nhiều lần cho 911 nhưng không thành công do tín hiệu yếu. Khi rời khỏi khu vực, anh ta suýt đâm vào một xe cứu hỏa đang tiếp cận hiện trường. Anh ta sau đó quay lại khu vực cháy vào khoảng 1 giờ sáng để tiếp tục quay video.
Một chi tiết đáng chú ý được ghi trong cáo trạng: Jonathan từng nhập vào ChatGPT câu hỏi: “Nếu một điếu thuốc gây ra hỏa hoạn, bạn có phải chịu trách nhiệm không?” Ngoài ra, anh ta còn tạo một bức tranh “phản địa đàng” bằng AI, mô tả một thành phố bị lửa thiêu rụi, vài tháng trước khi phóng hỏa.
Mối liên hệ giữa vụ cháy Rahman và vụ cháy Palisades
Theo bản khai của cơ quan điều tra, vụ cháy nhỏ mà Jonathan gây ra ban đầu được gọi là cháy rừng Rahman, được dập tắt tạm thời. Tuy nhiên, do cháy âm ỉ trong rễ cây và lòng đất, cộng với gió mạnh vào ngày 7/1, đám cháy bùng phát trở lại và lan rộng thành vụ cháy Palisades.
Các chuyên gia cho biết hiện tượng cháy ngầm trong lòng đất có thể kéo dài nhiều ngày hoặc thậm chí vài tháng, và dễ dàng bùng phát trở lại khi gặp điều kiện thời tiết thuận lợi.
Cuộc điều tra quy mô lớn
Vụ việc được Cục Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ (ATF) điều tra, phối hợp với Cục Lâm nghiệp Hoa Kỳ và Sở Cảnh sát Los Angeles. Kenny Cooper, đặc vụ phụ trách khu vực Los Angeles của ATF, cho biết: “Chúng tôi đã kiểm tra tỉ mỉ từng inch khu vực cháy, thực hiện hơn 200 cuộc truy vết, hàng trăm cuộc phỏng vấn (kể cả ở nước ngoài), và thu thập hơn 13.000 bằng chứng, gồm dữ liệu kỹ thuật số, mảnh vỡ và mẫu DNA”.
Tất cả được phân tích tại phòng thí nghiệm pháp y của ATF, và kết luận cuối cùng khẳng định Jonathan là người chịu trách nhiệm gây ra vụ cháy.
Hình phạt và các bước tiếp theo
Jonathan Rinderknecht dự kiến sẽ ra hầu tòa lần đầu tại Orlando, Florida vào ngày 9/10. Nếu bị kết án, anh ta đối mặt với mức án tối thiểu bắt buộc là 5 năm tù liên bang, và mức tối đa lên tới 20 năm.
Phát biểu của giới chức và nạn nhân
Luật sư Essayli chia sẻ: “Chúng tôi không thể đảo ngược những thiệt hại khủng khiếp mà vụ cháy đã gây ra. Nhưng hy vọng việc bắt giữ nghi phạm sẽ mang lại công lý cho các nạn nhân và gia đình của họ”.
Nhiều cư dân Palisades đã mất trắng tài sản và cuộc sống bị đảo lộn. Vụ việc đã khơi lại những tranh luận về an ninh cộng đồng, sức khỏe tâm thần, và việc giám sát hành vi đáng ngờ từ sớm.
Vụ cháy Palisades không chỉ là một thảm họa môi trường và nhân mạng, mà còn là lời cảnh tỉnh nghiêm trọng về những hành vi cá nhân có thể dẫn đến hậu quả ngoài sức tưởng tượng. Việc bắt giữ Jonathan Rinderknecht khép lại một phần cuộc điều tra kéo dài, nhưng nỗi đau của hàng nghìn người dân Pacific Palisades vẫn còn nguyên vẹn.
Xem thêm
Từ khóa cháy rừng Los Angeles
