Leicester City thông báo tỷ phú Vichai đã thiệt mạng trong tai nạn máy bay

CLB Leicester City hôm Chủ Nhật (28/10) đã chính thức thông báo chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha cùng 4 người khác đã thiệt mạng trong vụ chiếc trực thăng của ông gặp nạn bên ngoài SVĐ King Power tối thứ Bảy (27/10).

Embed from Getty Images

Các cổ động viên CLB Leicester City đặt hoa tưởng niệm tại SVĐ King Power

“Chúng tôi vô cùng thương tiếc và đau lòng xác nhận rằng chủ tịch của chúng tôi, ông Vichai Srivaddhanaprabha cùng 4 người khác đã thiệt mạng khi có mặt trên chiếc trực thăng gặp nạn vào tối thử Bảy (27/10) bên ngoài SVĐ King Power”, tuyên bố của CLB Leicester City nói.

Ông Vichai, 60 tuổi, là một người vui tính, hào phóng và nhận được sự cảm mến của nhiều người. Ông điều hành doanh nghiệp kinh doanh hàng miễn thuế King Power thành công và hiện có khối tài sản ước tính gần 5 tỷ USD. Tỷ phú Vichai là người giàu thứ 5 tại Thái Lan theo bảng xếp hạng của tạp chí Forbes.

Phát biểu tại buổi lễ nhận bằng danh dự của Đại học Leicester năm 2016, tỷ phú Vichai đã nói: “Tôi làm những gì tôi yêu thích, vì vậy tôi đặt tình yêu vào mọi thứ tôi làm”.

Vài tuần sau phát biểu đó, CLB Leicester City dưới sự dẫn dắt của HLV người Ý Claudio Ranieri đã bất ngờ giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh – một trong những giải bóng đá vô địch quốc gia hấp dẫn và có tính cạnh tranh cao nhất thế giới.

Thành tích của CLB Leicester City của tỷ phú Vichai mùa giải đó gần như là không tưởng khi đầu mùa tỷ lệ đặc cược cho họ có thể bước lên vị trí cao nhất là 1/5000 và cơ hội xuống hạng của họ là cao hơn rất nhiều.

Khác với nhiều ông chủ nước ngoài của các CLB khác ở Ngoại hạng Anh, ông Vichai xây dựng mối quan hệ rất gần gũi với CLB và cổ động viên từ khi ông mua Leicester City vào năm 2010, thời điểm mà đội bóng miền trung nước Anh này còn đang chơi ở giải hạng nhất Anh (Championship).

Tỷ phú Vichai là tín đồ Phật giáo và ông từng nhiều lần đưa các nhà sư Thái Lan sang Leicester cầu nguyện cho đội bóng.

Với sự có mặt của tỷ phú Vichai từ năm 2010, các cầu thủ Leicester City được quan tâm nhiều hơn, được tăng lương và điều đó một phần giúp họ đạt được chức vô địch lịch sử vào năm 2016. Tỷ phú người Thái cũng nhiều lần tặng bia và bánh ngọt cho các cổ động viên trung thành của Leicester City có mặt tại SVĐ King Power – sân bóng đặt theo tên tập đoàn mà tỷ phú Vichai sở hữu.

Là hậu duệ của những người nhập cư Trung Quốc vào Thái Lan, ông Vichai thành lập doanh nghiệp sau này là đế chế King Power vào năm 1989 với chỉ một cửa hàng bán hàng hóa và đồ lưu niệm miễn thuế (duty-free).

Với năng lực và khả năng ngoại giao tốt, ông Vichai đã nhận được nhiều sự giúp đỡ khi khởi nghiệp. Sau đó, King Power đã gần như giành được địa vị độc quyền trong ngành kinh doanh hàng miễn thuế khi ngành du lịch bùng nổ tại Thái Lan.

Vào tháng Tư vừa qua, tỷ phú Vichai đã mua tòa nhà cao nhất thủ đô Bangkok với trị giá 423 triệu USD và đổi tên thành tòa nhà King Power Mahanakorn.

Tập đoàn King Power thực sự cất cánh vào năm 2006 dưới thời Thủ tướng Thaksin Shinawatra khi tập đoàn được trao vị thế độc quyền kinh doanh hàng miễn thuế tại Cảng hàng không mới Suvarnabhumi.

Mặc dù nhà lãnh đạo dân túy Thaksin bị quân đội lật đổ ngay trong năm 2006, nhưng điều đó cũng không ngăn cản được sự phát triển vượt bậc của Tập đoàn King Power.

Vào thời điểm đó, tỷ phú Vichai cũng đã có được quan hệ gần gũi với gia đình hoàng gia Thái Lan. Cái tên King Power là để tôn vinh nhà vua quá cố Bhumibol Adulyadej.

Vào dịp kỷ niệm 60 năm trị vì của Vua Bhumibol năm 2006, Tập đoàn King Power đã bán 1 triệu vòng tay silicone màu vàng có in chữ “Chúng tôi Yêu nhà Vua” và “Nhà Vua Vạn tuế”, quyên tặng 3 triệu USD cho vị Vua được tôn kính này.

Tên khai sinh của tỷ phú Vichai là Vichai Raksriaksorn. Nhưng năm 2012, ông vinh dự được nhà vua ban tặng tên Srivaddhanaprabha. Trong tiếng Thái, Srivaddhanaprabha có nghĩa là “ánh sáng rực rỡ của sự thịnh vượng”.

Đám cưới của con gái tỷ phú Vichai vào năm 2017 có sự tham dự của công chúa (con gái của vị Vua Thái Lan hiện tại Maha Vajiralongkorn) và nhiều tướng lĩnh quân đội nắm quyền vào năm 2014.

Tỷ phú Vichai không chỉ thân tình với hoàng gia Thái Lan mà ông cũng có mối quan hệ tốt với hoàng gia Anh.

Ngoài bóng đá, ông Vichai cũng đam mê môn khúc côn cầu trên lưng ngựa (Polo) và môn thể thao này giúp tỷ phú người Thái kết thân với gia đình hoàng gia Anh. Một số bức ảnh cho thấy tỷ phú Vichai gặp mặt Nữ hoàng Elizabeth tại các cuộc thi đấu Polo và cười thân thiện với Hoàng tử Charles và Hoàng tử William.

Gần đây, tỷ phú Vichai đã cho con trai của ông là Aiyawatt tham gia nhiều hơn vào công việc của Tập đoạn King Power và các mối quan hệ với giới tinh anh của cả Thái Lan và Anh Quốc.

Aiyawatt gần đây đã được cha bổ nhiệm làm giám đốc điều hành King Power và phó chủ tịch của CLB Leicester City. Tỷ phú Vichai cho thấy rõ ràng ông đang đào tạo để con trai sớm kế tục sự nghiệp kinh doanh của mình.

Truyền thông Anh cho biết Aiyawatt không có mặt trong trận đấu Leicester City hòa West Ham United 1-1 vào tối thứ Bảy vừa qua.

Nhiều người tại Thái Lan vẫn chưa dám tin ông Vichai đã thiệt mạng, trong khi cổ động viên Leicester City đã mang hoa và khăn choàng màu xanh dương và trắng có biểu tượng con cáo của CLB đặt tại sân vận động King Power – địa điểm cách quê nhà của tỷ phú Vichai khoảng 9.700km.

Một cổ động viên của CLB Leicester City viết trên Twitter: “Hỏi bất kỳ cổ động viên Leicester nào, họ sẽ nói với bạn một điều giống nhau… Chúng tôi ngưỡng mộ ông Vichai. Hãy tin chúng tôi khi chúng tôi nói ông là người tuyệt vời nhất. Ông đã để chúng tôi ước mơ”.

Xuân Thành

Xem thêm: