Tàu Artemis II của NASA đếm ngược trở về Trái Đất, toàn cảnh quy trình hạ cánh

Ngày thứ Năm (9/4), phi hành đoàn của nhiệm vụ “Artemis II” thuộc NASA đang trải qua ngày bay trọn vẹn cuối cùng trong hành trình bay vòng Mặt Trăng. Ở độ sâu không gian 147.337 dặm (khoảng 237.000 km), họ đón buổi sáng trong giai điệu ca khúc “Lonesome Drifter” (kẻ lang thang cô độc) của Charley Crockett.

Các phi hành gia NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch cùng phi hành gia Jeremy Hansen của Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA) sẽ trở về Trái Đất vào ngày thứ 10 của sứ mệnh, tức thứ Sáu (10/4). Theo NASA, họ đang tiến hành các bước chuẩn bị cuối cùng, bao gồm ôn lại quy trình “tái nhập khí quyển” (re-entry) và “hạ cánh xuống biển” (splashdown), đồng thời thực hiện các lần đốt động cơ hiệu chỉnh quỹ đạo trở về.

Cấu hình khoang khi tái nhập

Christina Koch và Jeremy Hansen đã bắt đầu thu dọn thiết bị sử dụng trong nhiệm vụ, tháo dỡ lưới cố định hàng hóa và khoang chứa, lắp đặt và điều chỉnh ghế ngồi để đảm bảo mọi vật dụng được cố định an toàn trước khi trở về Trái Đất.

Trong chương trình làm việc trong ngày, phi hành đoàn cũng nhận báo cáo thời tiết mới nhất, tình trạng lực lượng thu hồi, cũng như lịch trình tái nhập khí quyển. Đồng thời, họ tiến hành diễn tập toàn bộ quy trình sau khi hạ cánh.

Đốt động cơ hiệu chỉnh quỹ đạo cuối cùng

Động cơ của tàu Orion dự kiến sẽ thực hiện lần đốt hiệu chỉnh quỹ đạo thứ hai vào lúc 21:53 tối thứ Năm (giờ miền Đông nước Mỹ), nhằm tinh chỉnh hướng bay về Trái Đất.

Thao tác này giúp tối ưu quỹ đạo, đảm bảo tàu đi vào khí quyển với góc chính xác. Trong quá trình đốt động cơ, Jeremy Hansen phụ trách kiểm tra quy trình và giám sát hệ thống dẫn đường, định vị và đẩy.

Chuẩn bị hạ cánh xuống biển

Khi “Artemis II” tiến gần Trái Đất, đội ngũ mặt đất của NASA đang hoàn tất các công tác chuẩn bị cuối cùng cho quá trình tái nhập và hạ cánh. Tàu dự kiến sẽ đáp xuống biển vào khoảng 20:07 tối thứ Sáu (giờ miền Đông Mỹ), tại vùng biển gần bờ San Diego.

Trong quá trình tái nhập, module dịch vụ sẽ tách khỏi tàu khoảng 20 phút trước khi tiếp cận tầng khí quyển cao phía đông nam Hawaii (module này sau đó sẽ cháy rụi khi đi vào khí quyển). Nếu cần thiết, một lần hiệu chỉnh quỹ đạo cuối cùng sẽ được thực hiện để điều chỉnh đường bay.

Sau đó, tàu sẽ thực hiện một loạt động tác lăn để duy trì khoảng cách an toàn với các phần đã tách rời. Trước khi chạm ranh giới khí quyển, tốc độ tối đa của tàu sẽ đạt khoảng 23.864 dặm/giờ (khoảng 38.400 km/giờ).

Khi hạ xuống độ cao khoảng 400.000 feet (khoảng 122 km), do nhiệt độ cực cao tạo thành plasma bao quanh, tàu sẽ bước vào giai đoạn mất liên lạc kéo dài khoảng 6 phút theo kế hoạch. Trong quỹ đạo hạ cánh tiêu chuẩn, phi hành đoàn dự kiến chịu gia tốc lên tới 3,9G.

Sau khi vượt qua “vùng đen thông tin”, tàu sẽ tách nắp trước (nắp này sau đó rơi xuống Thái Bình Dương). Ở độ cao khoảng 22.000 feet, dù dẫn đường sẽ được triển khai, tiếp theo ở khoảng 6.000 feet, 3 dù chính sẽ mở ra để giảm tốc, trước khi khoang trở về đáp xuống biển gần San Diego.

Kết thúc nhiệm vụ và đánh giá y tế

Trong vòng hai giờ sau khi hạ cánh, phi hành đoàn sẽ rời tàu. Đội thu hồi sẽ dùng trực thăng đưa họ tới tàu đổ bộ USS John P. Murtha.

Tại đây, các phi hành gia sẽ được kiểm tra y tế sau nhiệm vụ, sau đó trở về đất liền và bay về Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston.

Trước đó, vào thứ Hai (6/4), trực thăng MH-60 Seahawk thuộc Phi đội tác chiến trực thăng trên biển số 23 của Hải quân Mỹ đã hạ cánh trên boong tàu USS John P. Murtha ngoài khơi bang California để huấn luyện thu hồi, chuẩn bị cho việc đón phi hành đoàn.

NASA liên tục cập nhật tiến độ chuyến bay thử nghiệm này trong các bản tin hàng ngày. Bản cập nhật tình trạng nhiệm vụ ngày thứ Năm dự kiến diễn ra lúc 15:30, được phát trực tiếp 24/7 trên kênh YouTube của NASA, cho đến khi phi hành đoàn được hỗ trợ rời tàu an toàn và chuyển lên tàu USS John P. Murtha.

Tầm nhìn của Chương trình Artemis

Chuyến bay vòng Mặt Trăng lần này là bước then chốt trong chuỗi nhiệm vụ trị giá hàng tỷ USD thuộc Chương trình Artemis của NASA, đánh dấu chuyến bay có người lái đầu tiên (trước đó Artemis I là nhiệm vụ không người lái).

Chương trình đặt mục tiêu đưa con người trở lại bề mặt Mặt Trăng trước năm 2028 — lần đầu tiên kể từ sứ mệnh Apollo 17 năm 1972 — đồng thời xây dựng căn cứ lâu dài trên Mặt Trăng trong thập niên tới, làm nền tảng cho các sứ mệnh tới Sao Hỏa.

Vào lúc 13:56 ngày 06/04 (giờ miền Đông Mỹ), 4 phi hành gia của Artemis II đã lập kỷ lục khi đạt khoảng cách 248.655 dặm so với Trái Đất, vượt qua kỷ lục của Apollo 13 năm 1970, trở thành những người bay xa Trái Đất nhất trong lịch sử.

Trong hành trình này, họ cũng lần đầu tiên quan sát trực tiếp bằng mắt thường địa hình “lòng chảo Orientale” ở phía xa của Mặt Trăng.

Xem thêm

Những bức ảnh đầu tiên về Mặt Trăng do NASA công bố

Từ góc nhìn của các phi hành gia, khoảng 21% mặt khuất bí ẩn của Mặt Trăng được Mặt Trời chiếu sáng.