Chuyến thám hiểm định mệnh: 5 thợ lặn người Ý và 1 cứu hộ thiệt mạng

Một vụ tai nạn lặn hang động nghiêm trọng tại Maldives đã khiến năm công dân Ý cùng một nhân viên cứu hộ thiệt mạng, làm dấy lên lo ngại về mức độ nguy hiểm của hoạt động lặn sâu trong các hang động dưới nước. Chính quyền Maldives hiện đã đình chỉ chiến dịch tìm kiếm để đánh giá lại điều kiện an toàn.

Theo hãng tin AP và Bộ Ngoại giao Ý, nhóm năm thợ lặn người Ý được cho là gặp nạn từ ngày 7/5 khi khám phá một hang động dưới nước tại đảo san hô Vaavu, Maldives. Hang động này nằm ở độ sâu khoảng 50 mét, vượt xa giới hạn 30 mét dành cho hoạt động lặn giải trí tại Maldives.

Bi kịch tiếp tục xảy ra vào ngày 16/5 khi Mohamed Mahudhee, một thợ lặn thuộc Lực lượng Quốc phòng Maldives tham gia chiến dịch tìm kiếm cứu nạn, tử vong do bị bệnh giảm áp nghiêm trọng trong lúc làm nhiệm vụ. Anh được đưa khẩn cấp tới bệnh viện ở thủ đô Malé nhưng không qua khỏi. Sau vụ việc, chính quyền Maldives lập tức tạm dừng chiến dịch cứu hộ.

Người phát ngôn Phủ Tổng thống Maldives Mohamed Hussain Shareef cho biết cái chết của Mahudhee cho thấy mức độ nguy hiểm cực lớn của nhiệm vụ tìm kiếm trong hang động sâu và phức tạp. Ông cho biết Maldives đang chờ ba chuyên gia lặn hang động và lặn sâu đến từ Phần Lan để hỗ trợ đánh giá lại hiện trường trước khi tiếp tục chiến dịch.

Lễ tang của Mahudhee được tổ chức theo nghi thức quân đội vào tối 16/5 với sự tham dự của Tổng thống Maldives Mohamed Muizzu.

Danh tính 5 nạn nhân người Ý đã được xác nhận gồm Gianluca Benedetti, Monica Montefalcone, Giorgia Sommacal, Federico Gualtieri và Muriel Oddenino. Thi thể của Benedetti được tìm thấy gần cửa hang, trong khi bốn người còn lại được cho là đã đi sâu hơn vào một đoạn hang cụt bên trong.

Trong số các nạn nhân có nhiều nhà nghiên cứu khoa học biển giàu kinh nghiệm. Monica Montefalcone là phó giáo sư sinh thái học tại Đại học Genoa; Federico Gualtieri là nhà sinh vật học biển mới tốt nghiệp; Muriel Oddenino là nhà nghiên cứu; còn Giorgia Sommacal là con gái của Montefalcone.

Đại học Genoa cho biết Montefalcone và Oddenino đang tham gia một chuyến khảo sát khoa học chính thức tại Maldives, tuy nhiên chuyến lặn dẫn tới tai nạn là hoạt động cá nhân ngoài kế hoạch nghiên cứu. Gualtieri và Sommacal cũng không thuộc đoàn nghiên cứu chính thức.

Luật sư Orietta Stella, đại diện công ty du lịch Albatros Top Boat – đơn vị quản lý chuyến đi – khẳng định công ty không hề biết về kế hoạch lặn sâu trong hang động và sẽ không bao giờ cho phép hoạt động như vậy nếu được thông báo trước. Theo bà, mọi chuyến lặn vượt quá 30 mét tại Maldives đều cần giấy phép đặc biệt từ cơ quan chức năng.

Các chuyên gia cho biết lặn sâu quá 40 mét được xếp vào loại lặn kỹ thuật với rủi ro rất cao. Trong hang động dưới nước, trầm tích dễ bị khuấy lên làm mất tầm nhìn, khiến thợ lặn mất phương hướng, đặc biệt trong môi trường kín không thể nổi lên trực tiếp để thoát hiểm.

Theo Bộ Ngoại giao Ý, hang động nơi xảy ra tai nạn gồm 3 khoang lớn nối với nhau bằng các lối đi hẹp. Đội cứu hộ mới chỉ tiếp cận được hai khoang. Maldives hiện cũng đã đình chỉ giấy phép hoạt động của tàu lặn Duke of York để phục vụ điều tra.