Lịch sử cầu Trường Tiền

Mỗi khi nói đến Huế, nhiều người nghĩ ngay đến sông Hương và cầu Trường Tiền, được xem là biểu tượng của thành phố Huế. Cây cầu đã đi vào tâm thức dân chúng, người Huế xem đây như một cột mốc, đi đâu, hướng nào, hay mỗi lần ai hỏi địa chỉ thì cũng đều lấy cầu Trường Tiền làm cột mốc nhằm xác định vị trí. Đây cũng là một trong những cây cầu được xây dựng đầu tiên ở Đông Dương sử dụng kỹ thuật và vật liệu của phương Tây.

Cầu thời nhà Lê

Từ thời vua Lê Thánh Tông, sông Hương đã có một chiếc cầu để giúp dân đi lại. Cầu được làm bằng mây nên được gọi là cầu Mây. Vì cầu có hình như cái mống úp lên nên người dân còn gọi là cầu Mống. Theo thời gian cầu được làm lại bằng gỗ, mặt cầu bằng ván gỗ lim.

Đến thời nhà Nguyễn thì cầu gỗ đã xuống cấp. Nhận thấy cần phải có một cây cầu nối hai bờ sông Hương để thuận tiện và an toàn cho người dân đi lại, vua Thành Thái đã ra chỉ dụ: “nên làm một cây cầu sắt để tiện thông hành”, từ đó Triều đình và Tòa Khâm sứ Pháp đã triển khai để thực hiện cây cầu nối đôi bờ sông Hương. Nhà thầu Société Schneider et Cie et Letellier được chọn làm đơn vị thi công đầu tiên của cây cầu này, người thiết kế là kiến trúc sư nổi tiếng người Pháp Gustave Eiffel.

Công trình được khởi công xây dựng vào tháng 5/1899, hoàn thành vào tháng 10/1900. Cầu có 6 vày 12 nhịp, dài 401,1 mét nối hai bờ nam – bắc sông Hương. Đến tháng 12/1900 thì cầu được thông xe hoạt động. Cầu được mang tên cầu Thành Thái. Chi phí xây cầu là 732.456 Francs.

Năm 1904, một trận lụt lớn đã làm hỏng cầu, 4 vày cầu bị cuốn trôi. Năm 1906 Hãng Daydé et Pillé được giao sửa chữa lại 2 vày cầu và làm mới 4 vày cầu theo phong cách thiết kế cũ.

Sau đó cầu bị gỉ sét và hư hại. Công ty Xây dựng Levallois Perret – La Société Constructions Levallois-Perret (sau này đổi tên nhiều lần và tên sau cùng là Hãng Eiffel) đã tu bổ cây cầu, lòng đường rộng hơn dành cho người đi bộ, cầu được sơn phủ nhiều lớp để tránh gỉ sét, chi phí tu bổ là 435.000 đô la.

Thời điểm này vua Thành Thái bí mật xây dựng quân đội chống Pháp, việc bị phát hiện, người Pháp phế truất Vua. Toàn quyền Đông Dương cho đổi tên cầu Thành Thái thành cầu Clemenceau (tên của thủ tướng nước Pháp thời bấy giờ).

Năm 1937, Công ty Anciens Etablissements Eiffel (tên cũ là Công ty Xây dựng Levallois Perret – La Société Constructions Levallois-Perret) thi công mở rộng cầu, sau 29 tháng thì hoàn thành. Cầu được mở rộng hơn nhằm giúp người đi bộ và xe đạp dễ dàng qua lại 2 chiều.

Năm 1945, Chính phủ Trần Trọng Kim muốn giành quyền tự chủ cho dân tộc, xóa bỏ các tên Tây, cầu Clemenceau được đổi tên thành cầu Nguyễn Hoàng – đây là vị chúa Nguyễn đầu tiên có công khai phá vùng đất Thuận Hóa.

Sau năm 1945, chiến tranh khiến cầu nhiều lần bị đánh sập, nhưng sau đó lại được sửa chữa phục hồi.

Tên gọi Trường Tiền

Dù lịch sử cầu trải qua nhiều giai đoạn khác nhau, được đặt nhiều tên gọi khác nhau, nhưng cuối cùng người dân gọi đây là cầu Trường Tiền.

Tên gọi này có vào cuối thời kỳ chúa Nguyễn. Bấy giờ quyền thần Trương Phúc Loan vơ vét quốc khố khiến Đàng Trong suy yếu, nhân cơ hội này quân chúa Trịnh tiến xuống phía nam, đánh chiếm được Kinh thành Phú Xuân.

Cuối năm 1775 – đầu năm 1776, Triều đình chúa Trịnh cho mở một xưởng đúc tiền ở bờ bắc sông Hương, từ đó khu vực này dân chúng hay gọi là “Trường Tiền” tức là đúc tiền.

Năm 1899, vua Thành Thái đặt tên cho khu phố nơi đây là Trường Tiền. Cũng năm này cầu mới được xây ở bờ bắc chính là ở vị trí Trường Tiền. Đến năm 1900 cầu được xây xong và được gọi tên ban đầu là cầu Thành Thái. Tuy nhiên người dân lại quen gọi theo địa danh là cầu Trường Tiền, và tên gọi này còn mãi đến ngày nay.

Tên Tràng Tiền

Năm 1991, Công ty Cầu 1 Thăng Long trùng tu cầu Trường Tiền, cuộc trùng tu này kéo dài suốt 5 năm.

Sau lần trùng tu này cầu mang phong cách hiện đại nhưng lại không khù hợp với một thành phố có nhiều công trình cổ kính như Huế. Cầu trùng tu xong đi vào hoạt động, người Huế giật mình vì màu “dụ bạc” quen thuộc của cầu vốn hài hòa với màu nước xanh biếc của sông Hương bị chuyển thành màu “trắng lóng”. Cầu cũng không còn các hành lang ở trụ cầu để hóng mát. Cầu cũng bị gắn cho cái bảng tên là “cầu Tràng Tiền” chứ không phải Trường Tiền như xưa.

Người dân và các nhà văn hóa, nghiên cứu đã phải lên tiếng phản ứng. Đến năm 2017, chính quyền địa phương qua tham vấn các nhà văn hóa đã quyết định sửa chữa cầu Trường Tiền nhằm giống hơn như cầu Trường Tiền thuở xưa, giữ nét đẹp cổ kính cho cố đô, trả lại tên cho cầu Trường Tiền, đồng thời tạo thêm hệ thống lan can gồm 10 ban công cho người đi bộ dừng chân, ngắm cảnh.

Lần trùng tu sửa chữa này đã đưa cầu Trường Tiền trở về hình dáng quen thuộc thuở xưa.

Cây cầu đi vào tâm thức người Huế

Trải qua thời gian dài từ cầu Mống thời vua Lê Thánh Tông đến cầu Trường Tiền sau này. Hình ảnh cây cầu nối qua sông Hương thơ mộng gắn liền với nét đẹp văn hóa của người Huế đã trở thành biểu tượng của thành phố.

Khi còn màng tên là cầu Mống thời vua Lê Thánh Tông, Phó Nguyên súy của nhóm Tao Đàn nhị thập bát tú là Thái Thuận đã nói về cầu Mống trong bài thơ mang tên “Thuận Hóa thành tức sự”:

Ghe thuyền đua
Cầu Mống giăng sông cửa nước chừa.
Mây lẫn bóng non trời rộng mở,
Gió dồn tiếng sóng biển xa đưa.
Chợ chiều tấp nập thân là lụa,
Nét bút bồi hồi nhịp trúc tơ.
Ca nữ quản bao dòng huyết hận,
Địch đài trổi khúc lạc mai xưa

(Bản dịch của Quách Tấn)

Cầu Trường tiền cũng đi vào câu ca:

Cầu Trường Tiền sáu vài mười hai nhịp
Em theo không kịp tội lắm anh ơi!
Bấy lâu mang tiếng chịu lời
Anh có xa em đi nữa cũng tại ông trời mà xa

Cầu cũng đi vào lời ca tâm tình người dân xứ Huế:

Chợ Đông Ba đem ra ngoài giại
Cầu Trường Tiền đúc lại xi-mon
Ơi người lỡ hội chồng con
Về đây gá nghĩa vuông tròn nước non

Năm 1941 Nhà thơ nguyễn Bính khi đến Huế đã mô tả cầu Trường Tiền như sau:

Cầu cong như chiếc lược ngà,
Sông dài, mái tóc cung nga buông hờ.
Đôi bờ, đôi cánh tay vua
Cung nga úp mặt làm thơ thất tình.

Ở đây áo tím riêng màu
Bài thơ nón mỏng che đầu mỹ nhân.
Loanh quanh xóm vắng, đường gần
Ấy ai làm dáng phi tần với ai!
Con sông không rộng mà dài
Con đò không chở những người chính chuyên.

Ở đây có nước sông Hương
Có cây núi Ngự, có đường Nam Giao
Bồng bồng sáu nhịp cầu cao
Thờ ơ bóng mát nơi nào cũng xanh
Thâm u một dải hoàng thành
Đình suông con én không đành bay đi.

Ngày nay mỗi khi tối đến, cầu Tràng Tiền được thắp sáng khiến cầu trở nên nổi bật giữa lòng sông Hương, trở thành không gian sân khấu trình diễn với rất nhiều chương trình văn hóa – nghệ thuật đặc sắc. Hai bên đầu cầu đều rợp bóng cây xanh.

Dù Huế có nhiều công trình kiến trúc được công nhận là di sản văn hóa thế giới, nhưng sông Hương với cầu Trường Tiền vẫn là hình ảnh quen thuộc nhất gắn liền với cuộc sống người Huế.

Trần Hưng

Xem thêm:

• Nguồn gốc tên gọi chợ Bến Thành
• Nguồn gốc tên gọi một số địa danh ở Sài Gòn

Mời xem video: