FBI đột kích nơi ở của Trợ lý Thị trưởng New York, gây sốc cho cộng đồng người Hoa

Thái Dung
•
Thứ Bảy, 02/03/2024

Sáng 29/2, FBI bất ngờ đột kích vào nhà của bà Winnie Greco, Giám đốc phụ trách các vấn đề châu Á và Cố vấn đặc biệt của Thị trưởng thành phố New York Eric Adams. Tin tức này đã gây chấn động trong cộng đồng người Hoa.

Về vấn đề nhà của bà Winnie Greco (tên tiếng Hoa là Trịnh Kỳ Dung, Zheng Qirong) bị FBI đột kích, một thành viên cộng đồng người Hoa ở nước ngoài không muốn nêu tên cho biết đây là một “sự kiện lớn”. Anh cho biết ngay khi tin tức được đưa ra vào lúc 12h trưa cùng ngày, ngay lập tức có người lan truyền nó, và sau đó tin tức nhanh chóng lan truyền trong cộng đồng người Hoa ở Mỹ.

Bà Winnie Greco, 61 tuổi, là Giám đốc các vấn đề châu Á được chính quyền Eric Adams thuê với mức lương hàng năm là 100.000 USD. Vào giữa tháng 11 năm ngoái. Tờ The City lần đầu tiên đưa tin rằng bà bị cáo buộc đã yêu cầu nhân viên chính phủ làm việc riêng cho mình trong giờ làm việc, và quyên góp 10.000 nhân dân tệ để đổi lấy vé tham dự các sự kiện tại nơi ở chính thức của bà. Ngay lập tức, Cục Điều tra (DOI) thành phố đã mở cuộc điều tra đối với bà vào tháng 12 năm ngoái.

Mối quan hệ giữa bà Winnie Greco và ông Adams bắt đầu từ năm 2014 khi ông mới giữ chức Thị trưởng Brooklyn. Trong 10 năm qua, bà là người gây quỹ tình nguyện cho ông Adams và là người liên lạc với cộng đồng người Hoa, được biết đến với biệt danh “Đại sứ giữa Trung Quốc và Mỹ“, bà đã giúp sắp xếp các chuyến đi đến Trung Quốc cho ông Adams và nhiều chính trị gia ở New York.

Dựa trên các cuộc thảo luận trong cộng đồng người Hoa, nhiều người lo ngại về lý do khiến bà Winnie Greco bị FBI điều tra. Hầu hết mọi người đều cho rằng nó không liên quan gì đến dự án cổng chào mà liên quan đến hai vấn đề chính. Đầu tiên là vấn đề quyên góp, cụ thể là việc sử dụng quỹ đối ứng công. Theo chính sách của Thành phố New York, các ứng cử viên có thể nhận được quỹ đối ứng công với tỷ lệ lên tới 8 – 1 (8 đô la quỹ công đối ứng 1 đô la đóng góp), do đó, các khoản đóng góp gian lận hoặc bất hợp pháp để có được quỹ công có thể là mục tiêu điều tra của FBI.

Đối với dự án cổng chào Brooklyn, ông Adams đã cung cấp một tấm séc trị giá 2 triệu đô la cho dự án khi ông còn là thị trưởng quận. Tuy nhiên, việc sử dụng kinh phí xây dựng của chính phủ phải trải qua quá trình phê duyệt của Sở Giao thông Vận tải Thành phố (DOT) và Tập đoàn Phát triển Kinh tế Thành phố New York (EDC), đồng thời có sự giám sát nhất định. Các vấn đề về quyên góp tư nhân của dự án cổng chào không liên quan gì đến chính phủ, điều đó có nghĩa là cuộc điều tra của FBI sẽ không liên quan gì đến vấn đề này.

Thứ hai, một trọng tâm khác được cộng đồng người Hoa quan tâm là việc gây quỹ, đặc biệt là “quyên góp ma” và “liệu có tham nhũng do thông đồng giữa chính phủ và doanh nhân hay không”. Cũng tức là nói có sự trao đổi lợi ích không chính đáng trong các hoạt động quyên góp và gây quỹ hay không. Một thành viên ẩn danh trong cộng đồng cho biết: “Chuyến đi của ông ấy đến Trung Quốc và Thổ Nhĩ Kỳ có thể đã thu hút sự chú ý, nhưng chúng không phải là trọng tâm của vấn đề. Điều thực sự đang được điều tra là hành vi của ông ấy sau khi trở về, rốt cuộc nó có liên quan đến quyên góp cá nhân và thông đồng giữa các quan chức và doanh nhân hay không.”

Tháng 8 năm ngoái, The City và Documented đã báo cáo về các trường hợp liên quan đến các khoản quyên góp đáng ngờ cho chiến dịch tranh cử của ông Adams, bao gồm cả tại New World Mall ở Flushing. Có tin đồn rằng New World Mall cũng đã bị FBI đột kích ngày hôm qua, và một địa điểm chưa biết khác cũng bị đột kích.

Liên quan đến vụ việc này, trọng tâm của cộng đồng cũng bao gồm phạm vi cộng đồng mà bà Winnie Greco tham gia. Bởi vì bà có mối quan hệ với cộng đồng Flushing, Brooklyn và khu phố Tàu ở Manhattan, nên đã có suy đoán về việc liệu các cuộc đột kích có ảnh hưởng đến những khu vực đó hay không. Nhiều người Hoa đều muốn biết liệu khu phố Tàu có đang bị điều tra hay không. Việc cho thuê Trung tâm thương mại Excelsior và các hoạt động gây quỹ liên quan, cũng như chuyến đi của con trai ông Adams và bà Winnie Greco tới bữa tiệc mùa xuân của “Lee Family Association” ở Bờ Tây cũng thu hút sự chú ý của mọi người.

Cuộc điều tra của FBI xảy ra hai tháng sau khi Sở Điều tra Thành phố New York (DOI) mở cuộc điều tra, nhưng hai cuộc điều tra này có bản chất khác nhau. Cục Điều tra Thành phố New York là một cơ quan thuộc chính quyền Thành phố New York chuyên điều tra hành vi sai trái của nhân viên thành phố. Nếu phát hiện hành vi sai trái, có thể bị phạt tiền hoặc sa thải, nhưng thường không liên quan đến cáo buộc hình sự. Ngược lại, khi FBI đột kích, người ta cho rằng “điều này cho thấy tình hình rất nghiêm trọng, nếu không sẽ không tùy tiện phong tỏa ngôi nhà. Tòa án tin rằng FBI có đủ lý do để phê chuẩn lệnh khám xét như vậy”.

Mọi người trong cộng đồng cũng nhớ lại vào tháng 11 năm ngoái, FBI đã đột kích vào nhà của người gây quỹ tranh cử cho Thị trưởng Adams và cựu vận động hành lang cho nhà phát triển khu phố Tàu Brianna Suggs. Mặc dù người đứng đầu quỹ gây quỹ vẫn chưa bị buộc tội, nhưng mọi người tin rằng “cuộc điều tra của FBI có thể kéo dài trong một năm”.

Những người khác so sánh hoàn cảnh bắt giữ John Liu (tên tiếng Hoa Lưu Thuần Dật), khi đó vụ việc này dẫn đến kết án những người khác như Jenny Jia Hou và Oliver Pan Xin Wu. Tuy nhiên, John Liu không có quyền lực và nguồn lực khổng lồ như thị trưởng. Khi cuộc điều tra của FBI tiến hành, các thành viên cộng đồng tin rằng ông Adams có thể phải chịu một đòn nặng nề hơn: “Nguy cơ lớn nhất của thị trưởng là cuộc bầu cử vào năm tới. Đây (cuộc điều tra hiện tại của FBI) là một cuộc chiến tiền tiêu (đụng độ nhỏ) trước cuộc bầu cử thị trưởng.”

Nhìn lại năm 2013, mặc dù John Liu, cựu kiểm soát viên thành phố lúc đó đang tranh cử thị trưởng, không bị buộc tội, nhưng thủ quỹ chiến dịch tranh cử của ông là Jenny Jia Hou và nhà tài trợ Oliver Pan Xin Wu đã sử dụng cái gọi là chiến thuật tương tự được gọi là “nhà tài trợ ma” để quyên góp, nhằm tăng số tiền đối ứng từ tài trợ công mà John Liu nhận được từ Thành phố New York, vì thế mà John Liu bị tòa án liên bang định tội.

Khi thảo luận về mối quan hệ giữa bà Winnie Greco và Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ), một số người suy đoán rằng vấn đề này “có thể liên quan đến ĐCSTQ”. Một số người không loại trừ khả năng này nhưng tin rằng trong một số trường hợp, hành động của FBI có thể mang tính chọn lọc: “Không nói về hệ tư tưởng không có, nghĩa là trong lòng họ không nghĩ như vậy. Trong hoạt động thực tế, khi có đủ bằng chứng để đưa vụ án ra xét xử, họ thường sẽ không liên quan đến những vấn đề khác. Mặc dù mọi người đều có một số phỏng đoán trong đầu họ.”

Trong một loạt bài viết vào tháng 9 năm ngoái, Epoch Times đã đưa tin rằng “mối quan hệ giữa Giám đốc các vấn đề châu Á của Thị trưởng Thành phố New York và ĐCSTQ đang gây lo ngại”. Bài báo chỉ ra rằng bà Winnie Greco đã thành lập Tổ chức Khoa học Nông nghiệp Sino (New York Sino Agricultural Sciences Organization, INC) ở New York vào năm 2012, và thành lập công ty con xuất khẩu thực phẩm vào năm 2013. Cả hai công ty đều có trụ sở tại Quận Cam, New York, sát với cơ sở đào tạo Nghệ thuật Biểu diễn Shen Yun New York. Vào thời điểm đó, bà mở văn phòng tại thị trấn Warwick và đang cố gắng mua một nhà tù tiểu bang đã đóng cửa vào năm 2011 để thiết lập chương trình trao đổi và giáo dục nông nghiệp với sự tham gia của nông dân ở Mỹ và tỉnh Sơn Tây của Trung Quốc. Tuy nhiên, có vẻ như những dự án này cuối cùng đã không thành công.

Vào năm 2013, Giám sát viên Thị trấn Warwick Mike Sweeton nói với tờ Times Herald-Record rằng Chính phủ Trung Quốc thực sự đứng sau việc mua nhà tù cũ. Báo chí địa phương dẫn lời ông Sweeton vào thời điểm đó nói rằng Chính phủ Trung Quốc muốn biến nhà tù đã đóng cửa thành “một trường đại học nông nghiệp hoặc trường dạy nghề nơi họ có thể tìm hiểu về công nghệ nông nghiệp của Mỹ”.