Phi công tạo kỳ tích: Hạ cánh khẩn cấp cứu sống toàn bộ 11 người trên máy bay

Một chuyến bay thuê bao từ thị trấn Marsh Harbour thuộc quần đảo Abaco của Bahamas đến thành phố Freeport đã suýt biến thành thảm kịch khi chiếc máy bay gặp sự cố nghiêm trọng ngoài khơi bang Florida, Mỹ. Tuy nhiên, nhờ bản lĩnh và kỹ năng của phi công Ian Nixon, toàn bộ 11 người trên máy bay đã sống sót sau cú hạ cánh khẩn cấp xuống Đại Tây Dương.

Sự cố xảy ra hôm thứ Ba khi chiếc Beechcraft King Air 300 đang trên hành trình vốn chỉ kéo dài khoảng 20 phút. Theo lời kể của phi công Nixon, 43 tuổi, cả hai động cơ của máy bay lần lượt ngừng hoạt động trước khi toàn bộ hệ thống điện tử hàng không và thiết bị dẫn đường cũng tê liệt hoàn toàn. Với hơn 25 năm kinh nghiệm bay, ông cho biết chưa từng chứng kiến tình huống nào nghiêm trọng như vậy.

Nixon cố gắng liên lạc với đài kiểm soát không lưu tại Freeport và Miami nhưng không nhận được phản hồi. Trong tình trạng mất liên lạc hoàn toàn và không còn hệ thống hỗ trợ, ông buộc phải điều khiển máy bay lượn càng xa càng tốt trước khi thực hiện cú đáp xuống mặt biển đầy sóng lớn ở Đại Tây Dương, cách bờ biển Melbourne của Florida khoảng 80 hải lý. Sau khi máy bay chạm nước, điều đầu tiên ông nghĩ tới là yêu cầu mọi người nhanh chóng rời khỏi máy bay vì họ vẫn còn sống.

11 người sau đó lên bè cứu sinh và trôi dạt trên biển suốt khoảng 5 giờ trong điều kiện thời tiết xấu. Do hệ thống liên lạc bị hỏng, họ không biết thiết bị phát tín hiệu khẩn cấp có hoạt động hay không, cũng không chắc liệu có ai đang tìm kiếm mình.

May mắn xảy ra khi một trực thăng cứu hộ HH-60W Jolly Green II của Không quân Mỹ đang huấn luyện gần khu vực nhận được tín hiệu định vị khẩn cấp và lập tức chuyển hướng cứu nạn. Khi lực lượng cứu hộ tới nơi, một cơn giông lớn đang chuẩn bị quét qua vùng biển. Các nạn nhân lúc đó đang trú dưới tấm bạt chống mưa trên bè cứu sinh.

Đại úy Rory Whipple cho biết những người sống sót thậm chí không nhận ra trực thăng cứu hộ đã đến cho tới khi máy bay bay ngay phía trên họ. Thiếu tá Elizabeth Piowaty gọi đây là “một phép màu”, đặc biệt khi trực thăng cứu hộ lúc đó chỉ còn ít phút nhiên liệu. Bà cho biết chưa từng nghe về trường hợp nào hạ cánh khẩn cấp xuống đại dương mà toàn bộ hành khách đều sống sót.

Sau khi được điều trị các vết thương nhẹ tại Florida, Nixon đã trở về nhà ở Nassau theo sắp xếp của chính phủ Bahamas. Chia sẻ sau tai nạn, ông nói điều quan trọng nhất là phải giữ vững niềm tin, luôn cầu nguyện và trân trọng gia đình. Hiện nguyên nhân vụ việc vẫn đang được điều tra.