Một bồi thẩm đoàn tại New Mexico đã kết luận Facebook phải chịu trách nhiệm về hàng chục triệu hành vi vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng của bang, khiến nền tảng mạng xã hội này có thể phải đối mặt với khoản tiền phạt lên tới hàng tỷ USD.

Ảnh: Iryna Dincer/shutterstock)

Ngày 25/9, bồi thẩm đoàn tại Santa Fe xác định Facebook đã thực hiện hơn 43,8 triệu hành vi vi phạm Đạo luật về Thực hành Không công bằng của New Mexico thông qua những tuyên bố sai lệch hoặc gây hiểu nhầm đối với người tiêu dùng, theo Bộ Tư pháp New Mexico.

Cơ quan này tuyên bố: “Phán quyết đánh dấu một thắng lợi quan trọng đối với người tiêu dùng New Mexico và buộc một trong những công ty công nghệ lớn nhất thế giới phải chịu trách nhiệm về hành vi của mình.”

Phán quyết được đưa ra sau phiên tòa kéo dài khoảng hai tuần, bắt nguồn từ vụ kiện mà bang New Mexico khởi xướng vào năm 2021 liên quan đến cách Facebook xử lý dữ liệu người dùng và những tuyên bố của công ty với người tiêu dùng.

Vụ án bắt nguồn từ bê bối Cambridge Analytica, trong đó công ty tư vấn chính trị của Anh, hiện đã giải thể, thu thập thông tin cá nhân của tới 87 triệu người dùng Facebook và sử dụng dữ liệu này để lập hồ sơ chính trị cũng như quảng cáo nhắm mục tiêu.

New Mexico cáo buộc Facebook đã đánh lừa người dùng về cách thông tin cá nhân của họ có thể được chia sẻ với bên thứ ba và mức độ kiểm soát của người dùng đối với dữ liệu của mình.

Bang cũng phản đối những tuyên bố Facebook đưa ra sau khi bê bối Cambridge Analytica bị phanh phui. Facebook tuyên bố sẽ điều tra các ứng dụng từng thu thập lượng lớn thông tin người dùng, kiểm toán những nhà phát triển đáng ngờ, cấm những bên sử dụng dữ liệu sai mục đích và thông báo cho những người dùng bị ảnh hưởng.

Tổng cộng, bồi thẩm đoàn xác định 26 trong số 29 tuyên bố của Facebook bị bang New Mexico khiếu kiện là gây hiểu nhầm. Những tuyên bố này liên quan đến hoạt động xử lý dữ liệu của Facebook, cũng như cách nền tảng này xử lý ngôn từ thù ghét, thông tin sai lệch và các trường hợp ngoại lệ đối với quy định của nền tảng.

Meta, công ty mẹ của Facebook, phản đối phán quyết.

Người phát ngôn Meta nói với The Epoch Times: “Chúng tôi không đồng tình với phán quyết và sẽ tiếp tục bảo vệ mình trước những nỗ lực bóp méo hồ sơ của chúng tôi.”

Người phát ngôn nói thêm: “Các nền tảng của Meta là những diễn đàn dành cho quyền tự do biểu đạt. Chúng tôi có quyền theo Tu chính án thứ Nhất trong việc quản lý các nền tảng theo cách mà chúng tôi cho là phục vụ tốt nhất lợi ích của cộng đồng.”

“Điều này có nghĩa là ưu tiên quyền tự do ngôn luận, bảo vệ thông tin của người dùng và trao cho họ quyền kiểm soát dữ liệu của mình.”

Mức tiền phạt cụ thể hiện chưa được xác định. Tổng chưởng lý New Mexico Raúl Torrez cho biết bang sẽ yêu cầu mức phạt tối đa 5.000 USD cho mỗi hành vi vi phạm có chủ ý.

Nếu mức phạt này được áp dụng cho toàn bộ số vi phạm mà bồi thẩm đoàn xác định, mức phạt tối đa về lý thuyết sẽ vượt 219 tỷ USD. Số tiền cuối cùng sẽ do thẩm phán quyết định.

Bang New Mexico cũng đề nghị tòa án yêu cầu Facebook thay đổi các hoạt động của mình. Torrez cho biết những biện pháp này có thể bao gồm yêu cầu công ty đính chính các tuyên bố trước đây và tiến hành kiểm toán cách công ty quản lý dữ liệu người dùng.

Đây là thất bại lớn thứ hai của Meta tại tòa án ở New Mexico trong năm nay.

Trong một vụ án riêng liên quan đến vấn đề an toàn của người dùng trẻ tuổi, một bồi thẩm đoàn hồi tháng 3 đã áp mức phạt dân sự 375 triệu USD đối với Meta. Sau đó, một thẩm phán yêu cầu công ty trả thêm 567 triệu USD để khắc phục những tổn hại đối với sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên, đồng thời áp đặt các thay đổi đối với Facebook và Instagram dưới sự giám sát của tòa án.

Như vậy, tổng nghĩa vụ tài chính mà Meta có thể phải đối mặt trong vụ án đó lên tới 942 triệu USD.