Google bị EU phạt 1 tỷ USD, đối mặt làn sóng kiện tụng mới ở châu Âu

Google đang đối mặt với khoản phạt 1 tỷ USD vì vi phạm Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số của Liên minh châu Âu (EU). Đây là lần đầu tiên EU phạt Google theo đạo luật này, đồng thời có thể châm ngòi cho một làn sóng kiện đòi bồi thường dân sự mới tại châu Âu, với tổng số tiền yêu cầu lên tới 10 tỷ USD.

Theo Reuters, dựa trên thông tin từ nhiều luật sư, các nhà tài trợ kiện tụng và tình hình các vụ việc đã được nộp tại nhiều nước châu Âu, Google hiện đang đối mặt với các vụ kiện từ những đối thủ nhỏ hơn ở nhiều nơi, trong khi còn nhiều vụ khác đang được chuẩn bị.

Khoản phạt đầu tiên theo DMA kéo theo nguy cơ làn sóng đòi bồi thường

Theo thông báo của EU ngày 22/7, hình phạt lần này liên quan đến hai vi phạm của Google, chủ yếu là việc dịch vụ tìm kiếm của hãng ưu tiên sản phẩm của chính mình, và việc Google ngăn các nhà phát triển ứng dụng dẫn người dùng tới các lựa chọn rẻ hơn bên ngoài Google Play.

Các luật sư cho rằng việc EU xác định Google vẫn tiếp tục vi phạm có thể khuyến khích thêm nhiều doanh nghiệp kiện hãng này.

Ông Thomas Hoppner, đối tác tại Geradin Partners và từng tư vấn pháp lý cho nền tảng so sánh giá Idealo của Đức, nói: “Tôi nghĩ điều này sẽ kích hoạt một làn sóng kiện tụng mới.”

Ông cho biết thêm, các công ty chuyên về dịch vụ tìm kiếm không chỉ có thể đòi bồi thường cho thiệt hại trong thời gian Google vi phạm DMA, mà còn có thể dựa vào luật cạnh tranh cũ của EU để truy cứu thiệt hại từ nhiều năm trước khi DMA được áp dụng.

Google bác bỏ các yêu cầu bồi thường

Đáp lại các yêu cầu đòi bồi thường tập thể từ đối thủ, Google lập tức ra tuyên bố cho rằng những vụ kiện này hoàn toàn không có cơ sở pháp lý. Người phát ngôn của Google cũng cho rằng các đối thủ chỉ đang tìm cách kiếm tiền thông qua tòa án thay vì đầu tư nguồn lực vào việc cải tiến sản phẩm của chính họ.

Tuy vậy, cuộc chiến pháp lý này chắc chắn là một đòn giáng thêm với Google. Để đối phó cạnh tranh AI toàn cầu, công ty mẹ Alphabet đang đầu tư mạnh, khiến dòng tiền tự do trong quý II chuyển sang âm – lần đầu tiên kể từ khi công ty niêm yết.

Trong 10 năm qua, Google đã phải chịu tổng cộng 10,4 tỷ euro tiền phạt chống độc quyền do EU dẫn dắt. Nay với sự can thiệp của DMA, gã khổng lồ công nghệ này có thể sẽ đối mặt với sức ép tài chính và pháp lý còn nặng nề hơn tại châu Âu.

Tranh chấp dịch vụ mua sắm kéo dài nhiều năm

Nhiều vụ kiện hiện nay bắt nguồn từ tranh chấp xung quanh dịch vụ so sánh giá mua sắm của Google.

Từ năm 2008, Google đã ưu tiên hiển thị dịch vụ so sánh giá của chính mình trong kết quả tìm kiếm, khiến lưu lượng truy cập của các website đối thủ giảm mạnh, dẫn tới khiếu nại và điều tra của EU. Năm 2017, EU phạt Google 2,42 tỷ euro; Google kháng cáo nhưng năm ngoái đã thua kiện tại tòa án cao nhất châu Âu.

Tại Anh, trang so sánh giá Kelkoo hiện đang thông qua nhiều vụ kiện để đòi Google bồi thường hàng tỷ bảng. Giám đốc điều hành Richard Stables của Kelkoo cho biết phán quyết DMA mới nhất cho thấy Google đến nay vẫn ưu tiên dịch vụ của chính mình, và điều đó cung cấp thêm căn cứ để các công ty khác khởi kiện.

Kiện tụng khắp châu Âu, số tiền yêu cầu tiếp tục phình to

Tại Đức, một tòa án ở Berlin hồi tháng 11 năm ngoái đã phán Google phải bồi thường 465 triệu euro cho Idealo, mức bồi thường cao nhất từng được tòa án Đức tuyên trong một vụ vi phạm chống độc quyền.

Tại Thụy Điển, một tòa án ở Stockholm trong tháng 7 đã quyết định Google phải trả khoảng 1,97 tỷ USD cho trang so sánh giá PriceRunner, bao gồm cả lãi. PriceRunner được công ty công nghệ tài chính Klarna hậu thuẫn.

Tập đoàn Moltiply của Ý cũng đang yêu cầu Google bồi thường 2,97 tỷ euro. Tập đoàn này vận hành website so sánh giá Trovaprezzi.it.

Ngoài ra, công ty tài trợ kiện tụng LitFin đang hỗ trợ hai nhóm tại Amsterdam khởi kiện liên quan đến cơ chế đấu giá quảng cáo mua sắm của Google. Tổng số tiền yêu cầu của hai vụ này vượt 1 tỷ USD.

Cuộc chiến pháp lý có thể kéo dài nhiều năm

Các luật sư cho rằng vì các vụ việc có thể bị kéo dài nhiều năm do quy trình kháng cáo, thời gian có thể có lợi cho Google. Google cũng vẫn có thể thách thức khoản phạt lần này theo DMA.

Trong vụ dịch vụ mua sắm của Google, từ thời điểm xảy ra hành vi bị cáo buộc cho đến khi Google dùng hết mọi con đường kháng cáo, tổng thời gian dự kiến có thể kéo dài gần 20 năm.

Matej Pardo, giám đốc vận hành của LitFin, nói: “Đến lúc đó, họ đã thống trị nhiều thị trường rồi.”

Ông Pardo mô tả các khoản phạt kiểu này đối với Google có thể chỉ là “chi phí kinh doanh”, và cho biết thời gian chờ của một số vụ kiện có thể dài tới 8 năm.

Ông Pontus Scherp, cố vấn pháp lý của Klarna, cũng cho biết quá trình kháng cáo trong vụ PriceRunner dự kiến sẽ kéo dài hơn một năm và rất có thể còn tiếp diễn trong nhiều năm.

Xem thêm

EU phạt nặng Google 890 triệu euro

EU thông báo phạt Google tổng cộng 890 triệu euro (khoảng 1,04 tỷ USD) vì vi phạm Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số