Nghiên cứu: Lá trà giúp hấp phụ kim loại nặng trong nước
- Nguyên Khang
- •
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng, có các hạt kim loại nặng bám trên bề mặt lá trà.
Những người yêu thích trà có thể có thêm một lý do để thưởng thức loại đồ uống này. Nghiên cứu mới từ Đại học Northwestern cho thấy rằng, lá trà có khả năng hoạt động như một bộ lọc nước tự nhiên, giúp loại bỏ các kim loại nặng có hại như chì và cadmium.
Theo tác giả, ô nhiễm chì cũng như các kim loại khác trong nước uống là một thách thức nghiêm trọng trên toàn thế giới. Độc tính chì ở tất cả các nguồn ước tính đóng góp trực tiếp khoảng 1% vào tổng gánh nặng bệnh tật toàn cầu.
Lá trà có thể thụ động làm giảm tiếp xúc với kim loại nặng
Các nhà khoa học phát hiện ra rằng, các hạt kim loại nặng trong nước nóng đã được hấp phụ và bám trên bề mặt lá trà và túi trà.
Lá trà có diện tích bề mặt hoạt động lớn, đây là một đặc tính hữu ích cho vật liệu thấm hút.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, loại túi trà được sử dụng là yếu tố rất quan trọng. Trong khi túi cotton và nylon hấp phụ rất ít kim loại nặng, thì túi cellulose lại có khả năng hấp phụ tốt hơn đáng kể. Túi cotton và nylon hầu như không loại bỏ được kim loại nặng khỏi nước. Hơn nữa, loại túi nylon có thể gây hại vì giải phóng các hạt vi nhựa.
Phần lớn các túi trà hiện đang được sử dụng để đựng trà trên thị trường đều được làm từ các vật liệu tự nhiên, như cellulose. Những túi này “có thể giải phóng các hạt cellulose siêu nhỏ” mà cơ thể chúng ta có thể xử lý được.
Các túi trà hình kim tự tháp cao cấp với vẻ ngoài trong suốt, giống như lưới, thường được làm từ nylon.
Ngược lại, các túi trà truyền thống – dù là hình vuông, cổ điển hay tròn – thường được làm từ sợi cellulose, tạo nên kết cấu giống như giấy đặc trưng của chúng.
Những túi trà làm từ cellulose này thường được quảng cáo là “có thể phân hủy sinh học” hoặc “có nguồn gốc thực vật“. Đối với những người đam mê trà lá rời thì túi trà cotton là một lựa chọn thay thế – có thể tái sử dụng và đổ đầy lá trà rời nhiều lần.
Thời gian ngâm trà tạo nên sự khác biệt
Theo kết quả nghiên cứu, thời gian ngâm trà cũng đóng vai trò quan trọng trong hiệu quả loại bỏ kim loại. Nhóm tác giả đưa ra giả thuyết rằng, thời gian ngâm càng lâu càng giúp hấp phụ nhiều kim loại nặng hơn. Thời gian ngâm giúp tối đa hóa khả năng làm sạch của trà là từ vài phút đến vài giờ.
Các tác giả ước tính rằng, 1 tách trà thông thường có thể loại bỏ khoảng 15% chì khỏi nước uống, ngay cả từ nồng độ cao tới 10 phần triệu, được coi là độc hại.
Nhưng với nồng độ chì thấp hơn, lá trà sẽ loại bỏ được hết kim loại trong nước.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm tất cả các loại trà
Nghiên cứu đã kiểm tra các loại trà, túi trà và phương pháp pha trà khác nhau để xem các yếu tố này ảnh hưởng như thế nào đến quá trình hấp phụ kim loại nặng. Họ đã thử nghiệm các loại trà “thực sự” như trà đen, trà xanh, trà ô long và trà trắng, ngoài ra còn có các lựa chọn thảo mộc như hoa cúc và rooibos (hồng trà Nam Phi).
Trong khi hầu hết các loại trà đều cho kết quả tương tự thì trà hoa cúc có hiệu quả kém hơn đáng kể trong việc hấp phụ kim loại nặng.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng, việc nghiền lá trà giúp tăng khả năng hấp phụ kim loại bằng cách tăng diện tích bề mặt của chúng.
‘Tiềm năng chưa được công nhận’
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng phát hiện trên không gợi ý rằng, mọi người nên bắt đầu sử dụng lá trà làm bộ lọc nước.
Mục tiêu của nghiên cứu là đo khả năng hấp phụ kim loại nặng của trà, từ đó làm nổi bật tiềm năng chưa được công nhận của việc tiêu thụ trà. Điều này có thể góp phần thụ động vào việc giảm tiếp xúc với kim loại nặng trên toàn thế giới.
Điều quan trọng khác cũng cần lưu ý là thực vật, như lá trà, cũng thường cũng chứa một lượng kim loại nặng nhất định từ đất trồng và nguồn nước, ngoài ra còn có thêm các chất gây ô nhiễm bổ sung từ quá trình sản xuất.
Cây trà hấp phụ chì từ đất, và lá già – chẳng hạn như lá trà đen và trà ô long, thường chứa hàm lượng chì cao hơn lá non của trà xanh và trà trắng. Thời gian ngâm trà càng lâu càng cho phép nhiều chì hơn ngấm từ lá trà vào nước.
Điều này có thể hạn chế thêm lợi ích tiềm năng này và cần phải nghiên cứu thêm.
Xem thêm
Từ khóa lá trà
